Sotto l’impatto dell’attuale pandemia COVID-19 e delle restrizioni che impone, molti pazienti sono riluttanti a consultare un medico per problemi di salute. Ciò significa, ad esempio, che i disturbi del reflusso, molto diffusi e fastidiosi, spesso non vengono trattati. Più seriamente, le complicazioni gravi della malattia da reflusso possono passare inosservate. Una breve panoramica.
Attualmente, molti pazienti non vanno dal medico o sono riluttanti a farlo nonostante i disturbi di salute. Secondo un’indagine dell’Università di Scienze Applicate di Zurigo (ZHAW) e dell’Università di Zurigo, la popolazione svizzera non ha richiesto sei trattamenti medici su dieci nelle quattro settimane dalla fine di marzo 2020 [1]. Le ragioni includono, ad esempio, la limitata libertà di movimento, la paura di contrarre il virus Corona nella sala d’attesa o la preoccupazione di bloccare le capacità mediche con i propri “piccoli disturbi”. Questo può portare a ritardi nella diagnosi e nella terapia, a volte con conseguenze negative.
A causa dell’attuale dilagante pandemia di COVID-19, i pazienti con sintomi addominali superiori rischiano anche di non essere trattati a lungo e di non diagnosticare diagnosi più gravi. In effetti, il reflusso e i sintomi dispeptici sono molto diffusi; la prevalenza della sola malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è del 10-20% della popolazione svizzera. Quando il trattamento può essere fornito nello studio medico di famiglia, quando è necessario fare riferimento? Come regola generale, si consiglia di rivolgersi al gastroenterologo per i seguenti segnali di allarme: Evidenza di emorragia gastrointestinale, anemia, disfagia, perdita di peso, vomito ricorrente e prima comparsa di reflusso o sintomi dispeptici nelle persone di età superiore ai 45 anni. Il rinvio deve essere preso in considerazione anche in caso di sintomi di reflusso persistenti o refrattari o di sintomi atipici. Tuttavia, il fattore decisivo è sempre il livello di sofferenza del paziente.
Di seguito una breve panoramica delle caratteristiche dei principali fenotipi di reflusso e quando è consigliabile rivolgersi a uno specialista.
1. reflusso lieve:
- I sintomi tipici del reflusso che si verificano meno di tre volte alla settimana: rigurgito acido, lieve bruciore di stomaco e bruciore gastrico; nessuna esofagite da reflusso o solo lieve.
- Assunzione di alginato/antiacidi secondo le necessità; eventualmente prova di terapia diagnostica con inibitori della pompa protonica (PPI) per una quindicina di giorni.
- Misure conservative: Dieta (evitare cibi ad alto contenuto calorico, soprattutto grassi; ridurre le dimensioni delle porzioni; non assumere cibo 3-4 ore prima di andare a letto), rialzo della testata del letto, riduzione del peso.
Rinvio allo specialista:
- Per i segnali di allarme (vedere BOX)
2. reflusso grave:
- I sintomi tipici del reflusso (vedi sopra) si manifestano quasi quotidianamente; l’esofagite da reflusso da moderata a severa
- Considerare l’età e l’obesità come fattori di rischio, ridurre il peso se necessario.
- Terapia con PPI per quattro-otto settimane (è necessario un trattamento a lungo termine in caso di disturbi ricorrenti); inoltre, l’assunzione di alginato/antacidi secondo necessità per trattare i sintomi che si verificano in caso di soppressione dell’acido; l’assunzione regolare e profilattica di alginato/antacidi dopo i pasti e prima di andare a letto può prevenire l’insorgenza di rigurgiti di volume e altri sintomi.
- Monitoraggio regolare dei sintomi con adeguamento dei farmaci; follow-up endoscopico per confermare la guarigione dell’esofagite grave ed escludere l’esofago di Barrett.
Rinvio allo specialista:
- Per i segnali di allarme (vedere BOX)
- Se è previsto un trattamento a lungo termine con PPI
- Sintomi persistenti nonostante il trattamento ad alto dosaggio con PPI
3. ernia iatale sintomatica:
- Nei pazienti anziani con gravi problemi di reflusso, rigurgito di volume ricorrente, disagio notturno e difficoltà a mangiare.
- Prova di terapia diagnostica con PPI per quindici giorni; assunzione di alginato/antacidi al bisogno o regolarmente.
Rinvio allo specialista:
- Per i segnali di allarme (vedere BOX)
- Nel caso di un’ernia iatale sintomatica di grandi dimensioni (>5 cm), si prende in considerazione anche l’intervento chirurgico.
4. reflusso laringofaringeo
- Principalmente sintomi di reflusso, oltre a sintomi extra-esofagei come tosse, raucedine, globus e altri problemi di deglutizione faringea.
- I sintomi extra-esofagei possono verificarsi anche senza i sintomi tipici del reflusso.
- Prova di terapia diagnostica con PPI per quattro-otto settimane; assunzione di alginati/antacidi al bisogno o regolarmente dopo i pasti (gli alginati sopprimono il reflusso prossimale e formano uno strato protettivo sulla mucosa faringea).
- Misure conservative e trattamento con PPI; assunzione di alginato/antacidi al bisogno o regolarmente.
- Controllo regolare dei sintomi
Rinvio allo specialista:
- Sintomi di reflusso persistenti, controllo dei sintomi inadeguato
- Se si sospetta un reflusso laringofaringeo senza sintomi di reflusso
5. esofago ipersensibile
- Più frequente nei pazienti più giovani, in quelli sottoposti a stress e in quelli con disturbi d’ansia o malattie funzionali (ad esempio, sindrome dell’intestino irritabile, fibromialgia).
- Endoscopia non rilevante, diagnostica funzionale: numero normale di eventi di reflusso, ma clinicamente causa di bruciore di stomaco, dolore e altri sintomi, maggiore percezione del dolore viscerale.
- Prova di terapia diagnostica con PPI per due settimane; il trattamento con PPI spesso non è desiderabile; alternativa con alginato/antacidi.
Rinvio allo specialista:
- Per i disturbi persistenti e refrattari
6. disturbi funzionali da reflusso
- Sintomi di reflusso refrattari, sintomi atipici come globus, dolore al petto, eruttazioni ripetitive, rigurgito o ruminazione.
- Endoscopia non rilevante, diagnostica funzionale: né una diagnosi di reflusso patologico né una correlazione positiva con i sintomi.
- Chiarisca: Anamnesi dettagliata, anamnesi di malattie psicologiche e funzionali
- Prova di terapia diagnostica con PPI per due settimane
- La terapia acido soppressiva è generalmente inefficace
Rinvio allo specialista:
- In caso di mancata risposta agli esami diagnostici con PPI
Segnali di allarme nei pazienti con reflusso:
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Può trovare maggiori dettagli sui diversi fenotipi di reflusso qui
Letteratura:
