Lo sport non intende sostituire gli approcci oncologici basati sui farmaci, ma integrarli. Fa parte di un regime di terapia olistica. Tra l’altro, questo può ridurre gli effetti collaterali.
Sebbene esistano diverse cause di cancro, si può affermare che in tutti i casi un tumore maligno inizia con una cellula patologicamente mutata. Il sistema immunitario svolge un ruolo cruciale in questo contesto. In modo ottimale, riconosce la cellula tumorale come tale e avvia una corrispondente risposta immunitaria cancro-specifica.
Come abbiamo visto nell’ultimo post, esiste una stretta connessione tra il sistema immunitario e i livelli di attività fisica. La collaborazione tra i reparti di oncologia e medicina dello sport, che non sembra evidente a prima vista, ha quindi più che senso. Nonostante i numerosi progressi in campo oncologico, il cancro rimane una delle principali cause di morte nel nostro Paese. L’invecchiamento della società aggrava ulteriormente il problema. È quindi di fondamentale importanza unire tutte le forze che promuovono la guarigione.
Questo include anche lo sport. In un’analisi di dodici coorti con oltre un milione di partecipanti, Moore et al. l’incidenza di 26 tipi di tumore in relazione all’attività fisica nel tempo libero e sono stati in grado di mostrare una riduzione del rischio per 13 tumori con una maggiore attività fisica, compresi i tumori maligni dell’esofago (HR 0,58), del rene (HR 0,77), del colon-retto (HR 0,84-0,87) e della leucemia (HR 0,80). D’altra parte, il rischio di melanoma è aumentato [1]. Risultati simili sono stati riscontrati in precedenza per il cancro del colon-retto, anche se in questo caso ci sono altri fattori di rischio, come la dieta e il BMI. Sono state riscontrate riduzioni del rischio di cancro del 30% nelle donne in post-menopausa che praticano sport. Negli studi sugli animali, i ricercatori hanno riscontrato effetti protettivi benefici dell’attività fisica sul carcinoma epatocellulare.
Uno stile di vita sano può aiutare
Si può immaginare che lo stile di vita giochi un ruolo decisivo nella tumorigenesi. Uno stile di vita sano è stato definito in alcuni studi [2] come la completa astensione dal tabacco o il fatto di aver fumato in precedenza per meno di cinque anni, il consumo di alcolici assente o moderato, non superiore a due bicchieri al giorno per gli uomini e a uno per le donne, un IMC compreso tra 18,5 e 27,5. kg/m2 e 75 minuti di attività intensa o 150 minuti di attività moderata alla settimana. Si è scoperto che se tutte le persone sottoposte al test soddisfacessero questi quattro criteri, molti tumori maligni sarebbero evitabili (a seconda del tipo di tumore, ad esempio un buon 80% dei carcinomi bronchiali o il 20-29% dei carcinomi colorettali).
La conclusione di questo studio americano è che i cambiamenti dello stile di vita potrebbero potenzialmente prevenire una buona metà di tutti i tumori maligni e delle morti per cancro nella popolazione statunitense. Non fumare, bere con moderazione, seguire una dieta sana e indossare scarpe da ginnastica potrebbero, in breve, essere la prevenzione più efficace dei tumori!
Il movimento come parte della terapia
Tuttavia, l’attività sportiva non solo svolge un importante ruolo preventivo, ma può anche essere una componente di vari regimi terapeutici per tumori già manifesti (ad esempio, ha effetti favorevoli sugli effetti collaterali della terapia oncologica). I pazienti affetti da cancro spesso mostrano prestazioni fisiche significativamente ridotte già prima dell’inizio del trattamento. Ci sono sempre più prove che l’allenamento oncologico e la terapia dell’esercizio fisico possono portare risultati positivi anche prima della radioterapia o della chemioterapia vera e propria. L’intervento ha meno effetti collaterali e in alcuni casi i risultati del trattamento sono migliori. La letteratura parla di “riabilitazione preventiva” (prevenzione e riabilitazione).
Anche se al momento ci sono pochi studi sull’argomento, i risultati iniziali sono incoraggianti. Per esempio, uno studio americano ha analizzato l’esercizio fisico nei pazienti con cancro del colon-retto e ha scoperto che, dopo la diagnosi, solo quattro ore di camminata normale alla settimana riducevano la mortalità di oltre il 20% [3].
Il trattamento del cancro al seno comporta complicazioni fisiche e psicologiche per molte donne. Gli inibitori dell’aromatasi (AI) si sono affermati come una terapia adiuvante efficace per il cancro al seno positivo ai recettori ormonali. La raccomandazione per la durata della terapia è stata estesa da cinque a dieci anni a causa delle recenti scoperte. Gli effetti collaterali più comuni dell’IA includono dolore e rigidità articolare, vampate di calore e diminuzione della densità ossea. Diversi studi hanno dimostrato che l’esercizio fisico regolare migliora la qualità della vita, migliora il dolore e la rigidità articolare, riduce lo stress, l’ansia, la fatica e la depressione, migliora la forma fisica e aumenta il senso di appartenenza a un gruppo.
Come muoversi?
Quando si sceglie l’attività appropriata, si deve tenere conto della situazione generale e dei desideri del paziente. A seconda del tipo e dell’intensità, si consigliano 75-150 minuti di attività fisica e di allenamento della forza due o tre volte alla settimana. Nel caso del cancro al seno, è stato dimostrato che un leggero allenamento della forza non peggiorava i sintomi nelle donne con linfedema dopo l’intervento chirurgico (anzi, era migliore del riposo).
Oggi sembra chiaro, anche in oncologia, che le possibilità di sopravvivenza e i rischi di complicazioni sono strettamente correlati alla resistenza fisica. La forma di allenamento più comunemente testata è la resistenza (capacità aerobica), ma ci sono sempre più prove che anche l’allenamento della forza ha effetti positivi. Quantitativamente, 27 MET/settimana sembra essere un limite inferiore efficace della quantità di allenamento.
Tuttavia, lo sport con il cancro richiede molta motivazione, sia durante il trattamento acuto, sia durante la riabilitazione o dopo. I rapporti mostrano purtroppo un effetto simile a quello della popolazione sana: la diligenza diminuisce senza il controllo di una terza parte. Nonostante la grave situazione iniziale!
Letteratura:
- Moore SC, et al: JAMA Intern Med 2016 Jun 1; 176(6): 816-825.
- Song M, Giovannucci E: JAMA Oncol 2016 Sep 1; 2(9): 1154-1161.
- Meyerhardt JA, et al: Arch Intern Med 2009 Dec 14; 169(22): 2102-2108.
Ulteriori letture:
- Knechtle B: Schw. Z. für Sportmedizin und Sporttraumatologie 2003; 51(3): 145-151.
- Schwaninger L, Jenoure A: Tesi di diploma ZHAW 2017.
PRATICA GP 2018; 13(2): 2
