L’emicrania si basa su una complessa fisiopatologia che è stata individuata solo gradualmente. Secondo le conoscenze attuali, una predisposizione genetica, alcuni fattori scatenanti, lo stress o il superlavoro possono scatenare gli attacchi di mal di testa ricorrenti. Nel frattempo, molte gestioni terapeutiche si basano sui meccanismi chiave della malattia e possono portare a risultati efficaci.
La scienza è ora in grado di screditare l’emicrania come malattia neuronale piuttosto che come malattia puramente vascolare. Questo perché i processi di sensibilizzazione sia periferici che centrali sono coinvolti nel loro sviluppo. In Svizzera, circa un milione della popolazione soffre di attacchi di cefalea ricorrenti. Il peso della malattia è elevato, perché non è solo il dolore a essere stressante. Spesso comportano anche una perdita di funzionalità, poiché il dolore aumenta con l’attività fisica. Inoltre, sono spesso accompagnati da perdita di appetito, nausea con o senza vomito, sensibilità al rumore, alla luce e agli odori. Non sorprende che l’emicrania sia stata classificata dall’OMS come una delle cause più comuni di anni di vita persi nel mondo.
Nel trattamento farmacologico, si distingue tra terapia acuta e profilassi. Entrambi sono destinati ad avere un’efficacia affidabile e pochi effetti collaterali. La terapia acuta viene utilizzata per ridurre o arrestare rapidamente il mal di testa, eliminare i sintomi che lo accompagnano e ripristinare la funzionalità. La profilassi è indicata, soprattutto nei pazienti gravemente colpiti, per ridurre la frequenza e l’intensità, aumentare l’efficacia dei farmaci acuti e ottenere un aumento del tempo libero dal mal di testa. Secondo la linea guida S1 sulla terapia degli attacchi di emicrania e sulla profilassi dell’emicrania, la profilassi dovrebbe essere presa in considerazione se il livello di sofferenza, la limitazione della qualità di vita e il rischio di un uso eccessivo di farmaci sono elevati.
Sotto offerta in vista
Tuttavia, secondo recenti indagini, l’attuazione della raccomandazione lascia ancora spazio a miglioramenti. L’emicrania spesso non viene ancora diagnosticata o viene diagnosticata in ritardo, molti pazienti la accettano come un destino e la profilassi non è ancora stata ampiamente stabilita. Secondo un sondaggio, solo il 50% circa delle persone colpite aveva una diagnosi corrispondente. Inoltre, sebbene il 98% dei pazienti con emicrania abbia assunto una terapia acuta, solo il 12,4% ha ricevuto una profilassi. Ma le analisi mostrano che poco meno del 35% delle persone colpite soddisfa i requisiti per il trattamento profilattico. Il fatto che l’offerta sia così scarsa può essere dovuto in parte alle riserve sui profilattici da parte di pazienti e medici, che temono molti effetti collaterali, la dipendenza e i costi elevati. Ma non è necessario che sia così, come è stato chiarito ancora una volta al congresso. I beta-bloccanti (ad esempio propranololo, metoprololo), i calcio antagonisti (ad esempio flunarizina), gli anticonvulsivanti (ad esempio topiramato), gli antidepressivi (ad esempio amitriptilina) e l’onabotulinumtoxin A sono raccomandati per l’emicrania episodica da tre attacchi al mese o per l’emicrania cronica. Se questi non sono tollerati o non hanno un effetto sufficiente, possono essere utilizzati anticorpi monoclonali contro il CGRP (fremanezumab, galcanezumab) o il recettore CGRP (erenumab). Sono considerati particolarmente ben tollerati e molto efficaci. Non solo è possibile ridurre efficacemente il numero di attacchi di emicrania, ma anche la loro intensità.
Congresso: Congresso sul dolore 2021
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2021; 19(6): 28 (pubblicato il 1.12.21, prima della stampa).
