Devemos-lhe muitos dos fundamentos da medicina moderna – Paul Ehrlich. O Prémio Nobel era um amigo dos factos claros e tinha-se dedicado à investigação. A sua máxima: apenas transmitir conhecimentos que ele pudesse provar claramente e sem dúvida. O foco do seu trabalho era a pesquisa de drogas. Com Salvarsan, desenvolveu o primeiro agente terapêutico eficaz contra a sífilis e o primeiro agente quimioterápico sistemático de sempre.
Uma coisa pode ser correctamente dita sobre Paul Ehrlich – ele era um investigador apaixonado. Nascido em Strehlen em 1854 como filho de um fabricante de licores e coleccionador de lotarias reais, estudou medicina em Breslau, Estrasburgo, Friburgo e Leipzig. O seu doutoramento intitulava-se “Contribuições para a teoria e prática da coloração histológica” e já se referia à sua paixão nessa altura. Sentou-se até tarde da noite no laboratório da Charité e manchou as células sanguíneas. A primeira detecção directa de micobactérias com base na resistência ácida das bactérias deve-se aos seus incansáveis esforços. A investigação no domínio dos corantes permitiu contribuições significativas para o diagnóstico de doenças do sangue. Nessa altura, a frase frequentemente citada “cores honestas mais compridas” tornou-se estabelecida. A sua curiosidade também o levou a realizar a primeira biópsia hepática. Apesar da sua ainda jovem idade de 30 anos na altura, foi o único que se atreveu a realizar esta operação.
Colocação da pedra fundamental para a imunologia
Em 1890, o cientista voltou-se para a investigação sobre imunidade e trabalhou em estreita colaboração com Emil von Behring. Durante este período, registaram-se numerosos desenvolvimentos. Por exemplo, os protocolos de imunização eficazes para a obtenção de soros medicinais de alto título, qualidades de anticorpos experimentalmente diferentes ou classes de imunoglobulina, bem como um método de padronização quantitativa do anti-soro. Ao investigar o efeito da difteria antitoxina, Ehrlich descobre que o efeito venenoso das toxinas sobre o organismo não faz paralelo com a sua capacidade de ligação às antitoxinas. A partir destas observações, a teoria da cadeia lateral emerge como o primeiro conceito consistente em imunologia. Forneceu informações indispensáveis e uma descrição precoce do sistema imunitário. Ehrlich reconheceu que as células reconhecem agentes patogénicos e toxinas por meio de receptores laterais, ligando-os a si próprias de acordo com o princípio “lock-and-key” e tornando-os assim inofensivos.
Estrutura do Instituto Paul Ehrlich
Em 1899, Ehrlich veio para Frankfurt, onde inicialmente dirigiu o “Institute for Serum Research and Serum Testing”, para mais tarde se tornar o Instituto Paul Ehrlich em Langen. Teve os seus maiores sucessos no “Instituto de Terapia Experimental”, que mais tarde se tornou no Instituto de Investigação em Quimioterapia Georg-Speyer-Haus. Foi também um dos pioneiros científicos da Universidade Goethe, que foi fundada em 1914. A primeira descrição de mastócitos, o reagente de Ehrlich, a descrição de “camiões” – ou seja, o que é agora chamado sistema de transporte – como tudo isto pode ser rastreado até ao engenhoso e incansável cientista. Em 1908, foi galardoado com o Prémio Nobel pelos seus serviços imortais à investigação médica e biológica, nomeadamente pela determinação do valor das preparações de soro.
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Os méritos de Paul Ehrlich num relance Descoberta de mastócitos em tecido conjuntivo Coloração de células sanguíneas → base da hematologia moderna Desenvolvimento e determinação do valor dos soros de cura da difteria Teoria da cadeia lateral → pedra angular da imunologia Investigação do cancro e quimioterapia das doenças infecciosas Desenvolvimento de Salvarsan, o primeiro agente quimioterápico especificamente causador Introdução de ensaios de lotes → Base para a autorização e ensaio de medicamentos biomédicos |
A busca da bala mágica
No entanto, o principal objectivo da sua extensa investigação era algo completamente diferente. Ele queria encontrar uma “bala mágica” que fosse apenas tóxica para as células doentes, mas não para as saudáveis. Além disso, deve ser específico, presente em todo o corpo, mas apenas activo onde é necessário. Após inúmeras séries de experiências com vários fármacos, Salvarsan foi desenvolvido, o primeiro agente terapêutico eficaz contra a sífilis e o primeiro agente quimioterápico sistematicamente desenvolvido de sempre. A 20 de Agosto de 1915, Paul Ehrlich morreu em Bad Homburg vor der Höhe após uma grave doença aos 61 anos de idade.
Leitura adicional:
- www.aerztezeitung.de/Panorama/Wie-ein-zerstreuter-Eigenbroetler-Medizin-Geschichte-schrieb-248394.html
- www.pei.de/DE/institut/paul-ehrlich/paul-ehrlich-im-portrait-node.html
- www.dhm.de/lemo/biografie/paul-ehrlich
- https://de.wikipedia.org/wiki/Paul_Ehrlich
- www.bundesgesundheitsministerium.de/service-benutzerhinweise/behoerden-im-geschaeftsbereich/paul-ehrlich-institut.html
- www.bundesregierung.de/breg-de/mediathek/was-ist-das-paul-ehrlich-institut–1878098
- www.p-e-g.org
- www.daserste.de/unterhaltung/serie/charite/sendung-staffel-1/informationen-zu-paul-ehrlich-100.html
- www.service.bund.de/Content/DE/DEBehoerden/PQ/PEI/Paul-Ehrlich-Institut-Bundesinstitut-fuer-Impfstoffe-und-biomedizinische-Arzneimittel.html?nn=4641496
- www.karger.com/Article/Pdf/228090
InFo ONCOLOGY & HEMATOLOGY 2022; 10(3): 33
