Para além dos analgésicos mais fortes, morfina, outros analgésicos herbais não se saem muito bem. Existem de facto plantas medicinais com potencial analgésico. No entanto, várias dificuldades tornam a aplicação quase impossível. As essências essenciais são mais susceptíveis de serem utilizadas de forma olfactiva.
Se olharmos globalmente para os analgésicos que a natureza nos fornece, destaca-se um facto interessante. Talvez o analgésico mais poderoso que existe venha da natureza. É morfina, mas na realidade não é percebida como um agente verdadeiramente natural. E ainda: a morfina é um dos alcalóides do ópio isolado da papoila de ópio, Papaver somniferum (Fig. 1) . A papoila opiácea é hoje cultivada em todo o mundo. No entanto, na sua área de origem, Sudeste Asiático, ainda existem muitas culturas ilegais. Portanto, a morfina é na realidade uma substância natural. Na fitoterapia, no entanto, apenas os extractos totais de plantas são considerados como verdadeiros medicamentos fitoterápicos. A este respeito, o ópio, o sumo que contém codeína, noscapina, papaverina e outros ingredientes para além de morfina, seria um verdadeiro medicamento à base de plantas. Hoje em dia, no entanto, o ópio só raramente é usado medicamente, e quando o é, é frequentemente para formas graves de diarreia. A propósito, esta aplicação prova que um extracto total pode ter mais efeitos do que a soma dos ingredientes individuais. Nenhum dos ingredientes do ópio conhecidos até à data tem um efeito antidiarreico, mas o sumo de ópio como um todo tem.
Salgueiro, Salix alba
Uma vez que o ópio ou a morfina não podem ser utilizados para dores de cabeça, um analgésico de base vegetal deve ser mais procurado na natureza.
A casca do salgueiro (prata) Salix alba l., uma árvore frequentemente encontrada na Europa (excepto Escandinávia), Norte de África e partes da Ásia, até 35 metros de altura, contém várias substâncias, incluindo ácido salicílico e salicina, que têm um potencial analgésico e antiflogístico. A salicina é um chamado glicosídeo, que consiste numa molécula de açúcar e numa substância ligada ao açúcar. A salicina consiste em glucose e saligenina (=álcool salicílico), que é metabolizada no fígado em ácido salicílico (Fig. 2).
Durante algum tempo, o ácido salicílico isolado foi utilizado como analgésico, antipirético e antiflogístico . No entanto, como frequentemente levava a lesões da mucosa gástrica, foram feitas tentativas de modificar quimicamente o ácido salicílico para eliminar este efeito secundário. A acetilação do grupo OH resultou em ácido acetilsalicílico, mais conhecido como aspirina.
O ácido salicílico foi também extraído da espireia (Filipendula ulmaria), também chamada meadowsweet, para que a procura ocasionalmente grande pudesse ser satisfeita.
No passado, extractos do salgueiro eram também utilizados como pó ou em cápsulas como analgésicos, ou seja, também contra dores de cabeça. No entanto, a sua utilização como anti-inflamatório esteve sempre em primeiro plano. No decurso do renascimento das aplicações herbais, uma preparação analgésica e antiflogística cujo princípio activo era um extracto de casca de salgueiro esteve no mercado na Suíça durante vários anos. Contudo, desde então foi novamente retirado do mercado, embora uma Cochrane Review tenha recentemente afirmado a eficácia antiflogística das preparações de casca de salgueiro [2].
Petasites hybridus, butterbur
Até alguns anos atrás, alguns analgésicos herbais à base de butterbur, Petasites hybridus, estavam disponíveis na Suíça. Estes foram utilizados para tratar a dor, incluindo dores de cabeça. Havia também pessoas capazes de tratar com sucesso os ataques de enxaqueca com preparados de butterbur. Um estudo clínico confirmou a eficácia da butterbur no tratamento da enxaqueca juvenil [1].
Petasitas é um género vegetal comum no hemisfério norte (Fig. 3), alguns representantes do qual têm um efeito espasmolítico e analgésico devido aos óleos essenciais, sesquiterpenos e pirrolizidina, um alcalóide. Na próxima edição do HAUSARZT PRAXIS (4/2017), um artigo será dedicado à butterbur em mais pormenor.
No entanto, há alguns anos atrás, tornou-se conhecido que as pirrolizidinas têm um potencial prejudicial para o fígado. Como resultado, todas as preparações de butterbur contendo butterbur foram retiradas do mercado. Apenas as preparações de butterbur em que os alcalóides das pirrolizidinas são removidos da butterbur através de um processo especial são agora permitidas.
Estas preparações de butterbur já não são aprovadas para o tratamento da dor, mas para a febre dos fenos e como preparação combinada para acalmar. No entanto, ainda são ocasionalmente utilizados como um uso não indicado para dor e dores de cabeça.
Tanacetum parthenium, Cannabis sativa
Na literatura fitoterapêutica, o Tanacetum parthenium, mãe-mãe, é repetidamente mencionado como um analgésico herbal. No entanto, não existem estudos que documentem tal eficácia. Além disso, a mãe-mãe não está disponível em nenhum fornecedor de preparações à base de ervas, nem sequer como tintura.
Para além do conhecido efeito antiespasmódico da cannabis sativa, há repetidos relatos de um potencial analgésico que se diz estar contido no haxixe. No entanto, uma eventual aplicação é impedida pela proibição da cannabis ou as autoridades dificilmente concedem a um médico uma isenção para tal indicação.
Essências Essenciais
Para o tratamento de dores de cabeça de várias origens, existe um tratamento de medicina popular com óleos essenciais (essências essenciais). Várias essências essenciais, tais como óleo de hortelã-pimenta, óleo de lavanda, óleo de hissopo ou outras são utilizadas e aplicadas topicamente. Quando ocorre uma dor de cabeça ou uma enxaqueca, estes óleos essenciais ou uma mistura com diferentes essências essenciais são aplicados aos templos. Existem mesmo estudos clínicos que documentam a eficácia desses métodos de tratamento olfactivo [3].
Resumo
Existem poucas estratégias herbais para tratar a dor e as dores de cabeça. Os extractos de salgueiro e butterbur têm potencial analgésico (butterbur) e antiflogístico (salgueiro). No entanto, não existem produtos medicinais registados correspondentes. O efeito analgésico da mãe-mãe é controverso e a planta medicinal não pode ser comprada. A lei proíbe o uso de cannabis sativa. Alguma eficácia pode ser alcançada com a aplicação olfactiva de essências essenciais.
Literatura:
- Oelkers-Ax R et al: extracto de raiz de Butterbur e musicoterapia na prevenção da enxaqueca infantil: um estudo exploratório, Eur J Pain. 2008 Abr; 12(3): 301-13.
- Gagnier JJ et al: Herbal Medicine for Low Back Pain: A Cochrane Review, 2016 Jan; 41(2): 116-33. doi: 10.1097/BRS.0000000000001310.
- Sasannejad P et al: Lavender essential oil in the treatment of migraine headache: a placebo-controlled clinical trial, Eur Neurol. 2012; 67(5): 288-91. doi: 10.1159/000335249.
PRÁTICA DO GP 2017; 12(3): 2-3
