O tratamento cirúrgico ou radioterápico dos gânglios linfáticos regionais prolonga a sobrevivência ao cancro da mama e reduz a probabilidade de metástases distantes. No entanto, o efeito na recorrência dos gânglios linfáticos regionais parece ser desproporcionadamente menor. Os investigadores investigaram agora este fenómeno e analisaram mais de perto as vias metastáticas do cancro da mama.
O efeito positivo da radioterapia ou da remoção dos gânglios linfáticos regionais no resultado do cancro da mama é indiscutível [1,2]. Contudo, a terapia reduz a ocorrência de metástases distantes em particular, enquanto a influência nas recidivas regionais é significativamente menor [3,4]. Os cientistas americanos chegaram agora ao fundo deste paradoxo. Num estudo de coorte, examinaram 597 mulheres com cancro da mama metastásico recentemente diagnosticado para o envolvimento de gânglios linfáticos regionais. Desta forma, puderam obter novos conhecimentos sobre as vias metastáticas do cancro da mama e apoiar a utilidade da terapia nodal adjuvante – especialmente em doentes de alto risco . A selecção de doentes com cancro da mama metastásico que não tinham recebido qualquer terapia na altura do estudo permitiu uma análise do curso natural da doença. A propagação do tumor e a importância dos gânglios linfáticos regionais para a progressão poderia assim ser analisada em grande parte sem factores de influência iatrogénica.
Tratamento nodal em transição
Mesmo que a terapia das estações linfonodais regionais traga claros benefícios de sobrevivência, os potenciais efeitos negativos não devem ser negligenciados. Por exemplo, o risco de linfedema é considerável. A introdução da biópsia dos gânglios linfáticos sentinela e a importância crescente da radiação regional reduziram a taxa de dissecção axilar cirúrgica nos últimos anos [5,6]. Os avanços tecnológicos permitiram não só uma redução da morbilidade associada ao tratamento, mas também um controlo das doenças a longo prazo[7–9]. As indicações e métodos exactos de gestão axilar continuam em curso e novos resultados sobre a abordagem ideal estão constantemente a ser apresentados. Uma avaliação cuidadosa dos riscos e benefícios está no centro das considerações terapêuticas.
Os caminhos do cancro são (não) insondáveis
Para poder compreender o significado da terapia adjuvante regional em todas as suas facetas, é essencial conhecer com a maior precisão possível os seus efeitos no curso da doença. Aqui, os percursos metastáticos desempenham um papel decisivo. Se estes puderem ser interrompidos eficazmente, isto tem efeitos duradouros sobre o risco de recorrência e a gravidade de possíveis recaídas. No estudo publicado na Rede JAMA, o envolvimento dos gânglios linfáticos foi analisado pelo PET-CT e, em parte, utilizando biópsias. A idade média dos participantes no estudo foi de 53 anos. Foram recolhidos dados de doentes com cancro da mama metastásico de novo que se apresentaram ao Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova Iorque, entre 2006 e 2018. 85,8% deles tinham envolvimento de gânglios linfáticos regionais. Os gânglios linfáticos axilares do nível I foram afectados em 85%, os do nível II em 55% e os do nível III em 23%. Além disso, 17% dos doentes mostraram envolvimento da fossa supraclavicular e 16% mostraram envolvimento dos gânglios linfáticos mamários. Os gânglios linfáticos regionais foram mais frequentemente afectados nos tumores estrogénicos receptores-negativos do que nos tumores que exprimiam receptores estrogénicos. Além disso, os autores observaram que o envolvimento dos gânglios linfáticos no momento do diagnóstico não teve qualquer influência na sobrevivência global.
De acordo com os autores do estudo, estes resultados indicam que o envolvimento dos gânglios linfáticos regionais precede regularmente a metástase distante. Esta é provavelmente também a razão para a redução significativa do risco de metástases distantes após radiação axilar ou dissecção. Ao combater as metástases linfonodais regionais frequentemente não detectadas, é possível prevenir uma maior propagação da doença – por vezes mesmo antes de esta se tornar regionalmente aparente e poder ser detectada radiologicamente. Os cientistas culpam a redução desproporcionadamente menor das recidivas locais por radiação, em particular nos desafios diagnósticos do envolvimento frequentemente longo e assintomático dos gânglios linfáticos.
Estas conclusões reforçam a nossa compreensão das vias metastáticas do cancro da mama e demonstram a importância de uma gestão regional suficiente através de uma análise simples. Embora muito já tenha sido alcançado a este respeito, o potencial de optimização na área da estratificação do risco e das possibilidades técnicas pode, assim o esperamos, ser melhor explorado num futuro próximo.
Fonte: Bitencourt A, et al. Envolvimento do Nódulo Linfático Regional entre Pacientes com Cancro da Mama De Novo Metástático. JAMA Netw Open. 2020; 3(10): e2018790.
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