Dados científicos sobre os métodos individuais

Os métodos de medicina complementar são utilizados por muitos doentes de eczema atópico, embora muitas vezes não existam dados científicos. Isto é particularmente verdade no que diz respeito à homeopatia, tratamento com sais de Schuessler e terapia de bioressonância. A acupunctura pode ter efeitos benéficos sobre a comichão. Os benefícios da medicina herbal chinesa tópica e oral são pelo menos questionáveis de acordo com os conhecimentos actuais. O óleo de girassol e de coco têm um efeito benéfico na barreira cutânea e no eczema. O azeite não deve ser utilizado devido ao seu efeito irritante. Uma prescrição de óleo de onagra ou probióticos como suplemento alimentar não pode ser recomendada actualmente.

O eczema atópico é uma doença de pele muito comum e complexa que afecta particularmente as crianças nos seus primeiros anos de vida. Uma das principais características da doença é o seu curso de recaída com inúmeros factores de desencadeamento possíveis. A sensibilização ou alergias clinicamente relevantes a alergénios alimentares ou inalantes são também significativamente mais comuns nas crianças afectadas do que na população normal, embora estas só tenham uma influência significativa no curso do eczema em casos individuais. Nos últimos anos, foram feitos grandes progressos na compreensão da patogénese do eczema atópico, que se concentra cada vez mais numa perturbação da barreira epidérmica da pele como elemento central [1]. A complexa interacção de barreiras cutâneas perturbadas, sistema imunitário e factores exógenos contra o pano de fundo de uma disposição genética é difícil de compreender para os leigos. Em vez disso, as pessoas passam anos à procura de um gatilho específico, concentrando-se frequentemente nas alergias e intolerâncias alimentares. Enquanto a medicina convencional utiliza principalmente formas de terapia dirigidas à pele com muito boa eficácia, as pessoas afectadas ficam frequentemente desapontadas com as recidivas e existe um desejo compreensível de “chegar à raiz do problema”.

Neste ponto, entram em jogo procedimentos de medicina alternativa, tipicamente com o intuito de abordar o problema de pele de forma holística e na raiz, em vez de apenas combater os sintomas. Assume-se que até 50% dos doentes utilizam tratamentos médicos alternativos [2]. A medicina alternativa é normalmente utilizada para descrever métodos de cura para os quais não existe qualquer prova cientificamente válida da sua eficácia. Entretanto, o campo dos fornecedores e métodos tornou-se incontrolável.

Embora a maioria dos dermatologistas não ofereça procedimentos médicos alternativos, é importante que tenhamos uma certa visão geral dos métodos individuais e da sua base de provas, pois os pacientes abordam-nos muitas vezes com as perguntas correspondentes. Isto é particularmente verdade para o eczema atópico. Além disso, não se pode excluir que uma terapia de eczema eficaz surja do espectro da medicina complementar no futuro. A seguir, os procedimentos médicos alternativos comuns para eczema atópico utilizados na Suíça e no resto do mundo de língua alemã serão examinados com mais detalhe.

Medicina Tradicional Chinesa (MTC) e Acupunctura

A MTC baseia-se num ensino complexo sobre o corpo e as doenças que tem crescido ao longo de milhares de anos. Há escolas de pensamento e de ensino muito diferentes. As misturas de ervas são frequentemente prescritas para ingestão ou aplicação tópica. Uma revisão Cochrane publicada em 2004 encontrou provas da possível eficácia das misturas de ervas chinesas no tratamento do eczema atópico [3]. No entanto, apenas quatro estudos puderam ser incluídos na revisão. Um ensaio prospectivo, randomizado e controlado por placebo em 2007 mostrou uma melhoria na qualidade de vida e uma redução na necessidade de esteróides tópicos em crianças que tomam uma mistura de ervas chinesas durante três meses [4]. Em 2013, foi publicada uma revisão que também confirmou uma certa eficácia da MTC, embora a qualidade dos dados tenha sido considerada insuficiente para conclusões e recomendações definitivas [5]. Em contraste, a nova edição da revista Cochrane no mesmo ano concluiu que não havia provas bem fundamentadas para a eficácia da aplicação sistémica ou tópica das ervas chinesas [6].

Com base nos dados disponíveis, não se pode excluir que as misturas de MTC à base de ervas tenham um possível benefício em alguns casos. Em todos os grandes estudos, também demonstraram uma boa tolerabilidade, na sua maioria sem efeitos secundários graves. No entanto, são conhecidos casos individuais de insuficiência hepática e renal e uso indevido de corticosteróides. Do mesmo modo, a sensibilização por contacto a substâncias vegetais não pode ser excluída com aplicação tópica.

A acupunctura mostrou efeitos positivos no desenvolvimento da comichão num ensaio aleatório, controlado por placebo [7], que pode ser relevante para o eczema atópico. Além disso, diz-se que a acupunctura em combinação com MTC é melhor do que a MTC apenas no tratamento do eczema [8], embora este estudo não tivesse um grupo de controlo. Em 2003, a OMS publicou um relatório sobre doenças e condições para as quais estudos científicos mostram que a acupunctura é eficaz [9]. O eczema atópico está listado como uma condição para a qual há provas de eficácia, mas são necessárias mais provas. Assim, possivelmente a acupunctura poderia ser uma opção de tratamento para alguns pacientes. No entanto, assegurar a utilização em condições estéreis é fundamental para evitar infecções dos tecidos moles, por exemplo com micobactérias atípicas [10].

Homeopatia e sais Schuessler

A homeopatia remonta ao médico alemão Samuel Hahnemann (1755-1843). O elemento central da doutrina é o “princípio da semelhança”, segundo o qual os medicamentos devem ser seleccionados de forma a provocar os sintomas em sujeitos saudáveis que devem ser tratados na pessoa doente. Outro princípio importante é a diluição gradual dos medicamentos (“potenciação”). Os medicamentos homeopáticos são tomados sob a forma de gotas ou glóbulos e também podem ser utilizados como medicamentos externos (por exemplo, pomada de ^Omida® Cardiospermum).

Embora a homeopatia esteja generalizada em todo o mundo, ainda faltam provas científicas da sua eficácia. Um grande artigo no Lancet sobre o uso da homeopatia para diferentes doenças concluiu em 2005 que o efeito da homeopatia não ia além dos efeitos placebo [11].

Um ensaio aleatório, duplo-cego e controlado por placebo em eczema atópico não encontrou diferenças entre os grupos de homeopatia e placebo, embora a taxa de insucesso devido à ineficácia do tratamento tenha sido elevada em ambos os grupos [12]. Outro estudo mostrou que a homeopatia não era superior à terapia clássica, mas mais cara do que esta [13]. Uma análise sistemática também não conseguiu encontrar qualquer prova de eficácia [14].

Pode portanto considerar-se provado, de acordo com os conhecimentos actuais, que a homeopatia é ineficaz para o tratamento do eczema atópico.

Em 1873, o homeopata alemão Wilhelm Heinrich Schüssler publicou uma nova teoria de cura chamada “Método de Cura Bioquímica”. Baseia-se no pressuposto de que as doenças se devem em grande parte a um desequilíbrio mineral perturbado nas células, o que afecta todo o organismo. Ao contrário da homeopatia, não há “princípio da semelhança”, mas manteve o conceito de “potenciação”. O elemento central são os doze sais Schüssler, aos quais mais 13 “sais suplementares” foram posteriormente acrescentados. Estão disponíveis para ingestão ou também como terapia tópica. Segundo os nossos conhecimentos, não foram publicados quaisquer estudos científicos sobre a eficácia. Devido à teoria subjacente e à forte diluição dos sais minerais, um efeito parece pelo menos questionável. Pelo menos, não se conhecem efeitos secundários graves quer para a terapia homeopática quer para a terapia com sais de Schuessler.

Terapia de bioressonância

A teoria da terapia de bioressonância baseia-se no pressuposto de que todas as moléculas, células e órgãos emitem ondas electromagnéticas e, portanto, influenciam-se uns aos outros. Enquanto as ondas de um organismo vibrarem em equilíbrio, ele é saudável. Se uma toxina, um alergénio ou um agente infeccioso entrar no corpo, diz-se que perturba a harmonia vibracional do corpo com o seu padrão de vibração diferente, o que leva à doença. As vibrações perturbadoras também devem poder ser armazenadas na água do corpo. Um dispositivo electrónico de detecção é utilizado para digitalizar e analisar as vibrações de um corpo. Durante a terapia, deve ser possível “cancelar” as oscilações perturbadoras através de “oscilações inversas do contador”. A bioresonância é também muito frequentemente utilizada no diagnóstico de alergias.

Há um estudo duplo cego, controlado por placebo (de Da-vos) na literatura médica sobre terapia bioresonanceira em crianças com eczema atópico [15], que não pôde mostrar qualquer eficácia. Isto não é surpreendente, pois a teoria é dificilmente sustentável fisicamente e os nossos corpos são expostos a demasiadas radiações exógenas (telemóveis, redes WiFi, etc.) para que as vibrações postuladas do corpo sejam detectadas pelo dispositivo de bioressonância. Em 2006, a Sociedade Suíça de Alergologia e Imunologia assumiu uma posição muito firme em matéria de bioresonsonância e negou claramente a sua utilidade tanto no diagnóstico como na terapia das alergias [16]. Na nossa experiência, a bioresonância deve também ser firmemente rejeitada, uma vez que muitas vezes leva a diagnósticos clínicos de alergias múltiplas e insustentáveis (principalmente açúcar, trigo, leite). Normalmente, portanto, a terapia é acompanhada por dietas de omissões prolongadas, desnecessárias e, especialmente na infância, potencialmente perigosas. Além disso, são frequentemente necessários testes alergológicos complexos e dispendiosos e procedimentos de provocação como consequência para dissuadir as famílias da ideia de múltiplas “alergias alimentares”.

Terapêutica de base alternativa

Os emolientes clássicos consistem essencialmente em hidrocarbonetos de diferentes comprimentos, que são extraídos do petróleo. Recentemente, bastantes famílias têm vindo a pedir uma terapêutica básica “natural”, sem óleo mineral. Vários fabricantes lançaram tais produtos no mercado e publicitam-nos em conformidade. Mas a utilização de óleos puros não processados, especialmente azeite, amêndoa, girassol e óleo de coco, está também em voga.

Embora tenha sido demonstrado que o azeite tem efeitos negativos sobre o estado da barreira cutânea e que causa irritação ligeira e eritema mesmo em indivíduos saudáveis após utilização prolongada [17], o óleo de girassol e de coco, em particular, pode ser benéfico para a pele.

O óleo de girassol demonstrou manter a barreira epidérmica da pele, melhorar a hidratação do estrato córneo [17] e reduzir significativamente as infecções nosocomiais em bebés prematuros quando aplicado topicamente, um efeito que não pôde ser demonstrado no grupo utilizando um produto à base de óleo mineral ^(Aquaphor®) [18]. Isto levou a que várias clínicas neonatais introduzissem óleo de girassol para cuidados da pele. Um documento recente, por outro lado, encontrou um atraso na maturação pós-natal da barreira cutânea em bebés prematuros em terapia com óleo de girassol [19], de modo que o seu papel ainda não foi conclusivamente esclarecido.

O óleo de coco tem sido utilizado como um produto de cuidado da pele durante muito tempo e está a tornar-se cada vez mais popular. Pode, na verdade, ser superior aos óleos minerais no tratamento do eczema atópico [20], especialmente por ter propriedades antimicrobianas, especialmente contra o S. aureus, para além dos seus efeitos de cuidado [21].

Suplementos alimentares (óleo de onagra, probióticos)

O óleo de onagra tem sido usado oralmente para eczema atópico durante anos. Embora estudos individuais mostrem um bom efeito [22], a maioria não mostra nenhum efeito positivo sobre o eczema atópico [23,24]. Por conseguinte, a sua utilização não pode ser recomendada em princípio.

A ideia por detrás da utilização de probióticos é influenciar positivamente o microbioma do intestino e assim o sistema imunitário através da ingestão oral de certas estirpes benéficas de bactérias. Durante alguns anos, houve uma certa euforia após a publicação de uma impressionante e duradoura redução do risco de eczema atópico por probióticos [25,26]. No entanto, entretanto, a maioria dos dados não mostra qualquer benefício comprovado [27–29]. Outro problema é que são utilizadas estirpes muito diferentes de bactérias, que provavelmente não têm todas os mesmos efeitos. Actualmente, o uso de probióticos no eczema atópico não pode ser recomendado devido aos dados disponíveis [24], mas não se pode excluir que algumas estirpes bacterianas eficazes venham a ser encontradas no futuro.

Observações finais

Em princípio, nós dermatologistas não devemos fechar completamente a nossa mente a procedimentos médicos complementares e, na maioria dos casos, não há nada de errado com a terapia médica complementar que acompanha o tratamento médico convencional. No entanto, na nossa clínica, muitas vezes sentimos o uso de medicina complementar como muito problemático. Isto deve-se principalmente ao facto de os terapeutas de medicina complementar serem frequentemente muito dogmáticos e demonizarem todas as medidas da medicina clássica. Assim, não é raro ver crianças com eczema grave e severamente subtratadas que têm uma grave incapacidade de prosperar, especialmente se forem também sujeitas a uma dieta irracional e complexa. Em alguns casos, o crime de negligência ou de abuso de crianças é definitivamente cumprido. Em situações extremas, as mortes, por exemplo devido a infecções, também foram descritas [30]. Por último, mas não menos importante, as terapias e produtos medicinais complementares são também frequentemente muito caros.

Na maioria dos casos, são necessárias longas e repetidas conversas até que uma tentativa de tratamento médico convencional seja aceite pelas famílias afectadas. No entanto, não é raro experimentarmos que a rápida melhoria da pele, mas especialmente da condição geral da criança afectada, leva a uma atitude positiva em relação à medicina convencional, de modo que este esforço compensa em qualquer caso no interesse da criança.

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