O Dr. med. Simon Müller, Médico Senior da Clínica de Dermatologia do Hospital Universitário de Basileia, falou sobre o papel da ressonância magnética funcional na investigação da comichão. Deu uma visão geral da investigação interdisciplinar sobre coceira por neurologistas e dermatologistas com base em estudos actuais.
Frases como “não estou a fazer comichão”, “obter pele de galinha” ou “sair do fundo do poço” indicam, diz Müller, que existe uma espécie de consciência colectiva da estreita relação funcional entre a pele e o cérebro, ou melhor, o cérebro e a pele. entre a pele, o comportamento e as emoções. A razão para a estreita relação funcional é provavelmente a origem embriológica comum – o neuroectodermio.
Imagem de ressonância magnética funcional (fMRI) no contexto do prurido
A comichão é definida como uma sensação desagradável que desencadeia a vontade de arranhar. A comichão é o sintoma dermatológico mais comum. Uma em cada quatro pessoas é afectada num sentido médico durante a sua vida.
Sabe-se muito sobre os mediadores da comichão, as vias aferentes são bem descritas e a resposta à comichão (o “eferente”) pode ser observada na prática clínica. “Mas o processamento da coceira cerebral, que em última análise leva à sensação de coceira e à reacção aos riscos, ainda é em grande parte uma caixa negra”, observou Müller.
Iluminando esta caixa negra é onde entra o fMRI, pois permite a visualização indirecta da actividade cerebral durante a comichão: Se a actividade neural aumenta, então a procura de oxigénio também aumenta. Como resultado, a perfusão local aumenta. Isto altera a proporção de hemoglobina oxigenada e desoxigenada e, assim, localmente também a ressonância magnética. Isto pode então ser apresentado anatomicamente atribuído após conversão electrónica [1].
Processamento de coceira cerebral
Não há um verdadeiro “centro de comichão” no cérebro. Os componentes individuais da comichão, tais como localização, percepção da intensidade, planeamento da resposta ao risco, a associação da comichão com a emoção são processados em subgrupos funcionais corticais e subcorticais e sintetizados em sincronia com a comichão. A investigação anterior centrou-se no mapeamento desta rede e na comparação de indivíduos saudáveis e pacientes com dermatite atópica (AD).
As pessoas saudáveis e os doentes com AD mostram certas diferenças no padrão de activação [2]. Os indivíduos saudáveis activam a somatosensoria primária e o córtex motor, ou seja, percebem a comichão, localizam-na e desenvolvem um potencial de prontidão para a resposta aos arranhões. Em contraste, há uma actividade altamente amplificada nos atópicos, em áreas associadas à avaliação da intensidade, qualidade (por exemplo, quão agradável é a sensação), memória, conotação afectiva, vontade de riscar, e avaliação e controlo da resposta ao riscamento. Foi encontrada uma associação entre a gravidade do AD e estas estruturas: quanto mais grave for o AD, mais pronunciada será a pergunta “agradável ou desagradável?” e o impulso de uma resposta a um arranhão.
Raspagem e o sistema de recompensa
Quando se pergunta aos doentes com comichão crónica se acham o coçar agradável, a maioria dos doentes com AD e psoríase responde afirmativamente [3]. Isto indica que o riscamento, o prazer e a recompensa estão ligados. Um estudo fMRI conseguiu confirmar esta ligação [4]: Na primeira parte do estudo, pessoas saudáveis e pacientes com comichão crónica coçaram-se uns aos outros depois de terem induzido comichão. Numa segunda parte, arranharam-se a si próprios sem comichão.
Na situação de coceira, não foram encontradas diferenças em relação à “agradabilidade” entre os grupos, mas os pacientes tiveram significativamente mais actividade em “áreas motoras”, especialmente na AME, que também está associada a comportamentos viciantes. Müller considerou a segunda parte do estudo particularmente espantosa, porque, em contraste com as pessoas saudáveis, os pacientes sentiram “prazer” mesmo quando coçavam sem comichão e voltaram a mostrar activações no sistema de recompensa. Os autores concluíram que estes resultados poderiam explicar a natureza viciante do coçar, que ocorre após um condicionamento apropriado, sem que haja comichão.
Coceira contagiosa
O fenómeno que causa comichão pode ser produzido apenas por estímulos visuais, sem puritogénio somatossensorial, é chamado comichão contagiosa. A causa neurobiológica deste fenómeno ainda não é clara, mas graças aos estudos fMRI, entre outros, existe uma hipótese sobre isto [5,6]. Foi demonstrado que durante o Contagioso Itch são activadas áreas cerebrais que podem ser atribuídas ao sistema de neurónios-espelho. Este sistema desempenha um papel, por exemplo, em risos “contagiosos” ou bocejos, ou seja, em “reflexos de rebanho”. Assim, postula-se que a comichão contagiosa é também uma forma de reflexo arcaico do rebanho.
Isto mostra, diz Müller, que em última análise é o cérebro que faz comichão, não a pele – não precisa de um pruritogénio somatossensorial para produzir comichão. Além disso, parece que a comichão pode ser modificada por estímulos visuais (“tacos”). Müller relatou um estudo no Hospital Universitário de Basileia, no qual foram utilizadas cores como tacos. Sabemos pela indústria alimentar e pela publicidade que as cores podem mudar a percepção sensorial. Quando questionados sobre a cor da sua comichão, 93,5% dos 62 pacientes responderam “vermelho”. Dois terços dos inquiridos esperavam alívio da comichão com azul ou verde. No teste prático, dez pacientes foram expostos às suas cores escolhidas para aliviar a comichão durante 10 minutos. A equipa de investigação descobriu que a comichão foi de facto reduzida por esta exposição à cor. Um estudo com fMRI poderia ajudar a compreender como a percepção da cor muda a sensação de comichão. No entanto, um estudo fMRI correspondente com um número suficiente de sujeitos está ainda pendente. “Mas independentemente disto, parece haver uma certa relação sistemática entre as cores e a comichão. Se mecanismos arcaicos como o Contagious Itch desempenham um papel ou se são antes um veículo para relaxar a autossugestão, ainda não sabemos. Mas é concebível integrar conceitos de cor em medidas terapêuticas”, concluiu Müller.
Fonte: Palestra “É o cérebro que faz comichão, não a pele – o papel da ressonância magnética funcional na investigação da comichão”. Orador: Simon Müller, MD.
Ocasião: Simpósio Interdisciplinar “Cérebro e Pele”, 22 de Março de 2018, Inselspital Bern.
Literatura:
- Mueller SM, et al: Imagem de ressonância magnética funcional em dermatologia: A pele, o cérebro e o invisível. Exp Dermatol. 2017; 26: 845-853.
- Ishiuji Y, et al.: Distintos padrões de actividade cerebral evocados pela comichão induzida por histamina revelam uma associação com a intensidade da comichão e a gravidade da doença na dermatite atópica. British Journal of Dermatology 2009; 161(5): 1072-1080.
- O’Neill JL, et al.: Diferenças nas características de coceira entre os doentes com psoríase e dermatite atópica: resultados de um questionário baseado na web. Acta dermato-venereologica 2011; 91(5): 537-540.
- Mochizuki H, et al.: O coçar induz a sobreactividade em regiões motoras e o sistema de recompensa em pacientes com comichão crónica. Journal of Investigative Dermatology 2015, 135(11); 2814-2823.
- Eccles JA, et al.: Sensações de infestação da pele ligadas a uma reactividade cerebral frontolimbica anormal e diferenças na auto-representação. Neuropsicologia 2015, 77, 90-96.
- Holle H, Warne K: Base neural de coceira contagiosa e porque é que algumas pessoas são mais propensas a ela. Actas da Academia Nacional das Ciências 2012; 109(48): 19816-19821.
PRÁTICA DA DERMATOLOGIA 2018; 28(3): 42-42
