O que podem fazer os medicamentos à base de plantas para a diabetes?

A diabetes tipo 2 não é necessariamente uma das doenças para as quais se espera uma opção de tratamento com preparações herbais. No entanto, existem várias plantas medicinais de fitoterapia ocidental com um potencial antidiabético. Alguns deles só foram testados farmacologicamente até agora e são, portanto, de importância teórica neste momento. Por outro lado, já existem estudos clínicos sobre as duas plantas medicinais Cinnamomum ceylanici (canela) e Panax ginseng (ginseng).

A incidência global de diabetes mellitus está a aumentar. Actualmente, cerca de 220 milhões de pessoas sofrem de diabetes tipo 2. A OMS prevê 365 milhões de casos em 2030, o que está principalmente relacionado com os estilos de vida ocidentais [1,2]. Por conseguinte, o ajustamento do estilo de vida é um importante factor de não-droga no tratamento da diabetes. Perda de peso, muitos vegetais e frutas no menu e exercício suficiente estão entre as medidas básicas. Uma vez que a patogénese da diabetes envolve stress oxidativo, as medidas antioxidantes contribuem para o seu tratamento. A este respeito, as medidas dietéticas incluem especificamente frutas e vegetais com propriedades antioxidantes.

Fitoterapia

É claro que as pessoas também desenvolveram a diabetes no passado. Por conseguinte, existem tratamentos de medicina popular para aumentar a produção de insulina ou com propriedades hipoglicémicas. Isto inclui muitas plantas medicinais. Uma revisão recente relata cerca de 800 plantas medicinais utilizadas no mundo inteiro para combater a diabetes [3]. Muitos deles têm propriedades antioxidantes. Na panorâmica acima referida, Nasri et al. cerca de 100 plantas medicinais diferentes, cuja farmacologia lhes permite ter um efeito antidiabético. Isto indica que a planta em questão poderia, na melhor das hipóteses, ser considerada para terapia antidiabética ou como um adjuvante. Para além de muitas plantas não utilizadas na fitoterapia ocidental, encontramos também nomes bem conhecidos (Tab. 1).

A utilização prática destas plantas medicinais para medicina ainda é baixa por enquanto, uma vez que apenas os estudos farmacológicos documentam o potencial antidiabético. Mas é bem possível que se estabeleçam ensaios clínicos para transformar este benefício teórico em aplicações práticas.

Estudos clínicos com canela

Contudo, existem também estudos clínicos que documentam a eficácia das plantas medicinais na diabetes tipo 2. Várias espécies do género Cinnamomum (Cinn, Fig. 1) têm propriedades antidiabéticas porque foi isolado deles um hidroxilchalcone que promove a absorção de glicose nos adipócitos [15]. Outras investigações mostraram que a ingestão diária de 1, 3 ou 6 g de canela poderia baixar as concentrações séricas de glucose e lípidos em doentes com diabetes tipo 2 [16].

Estudos clínicos com ginseng

A planta medicinal Panax ginseng, ginseng, mais conhecida como Roborans, também tem actividade antidiabética. Uma equipa de investigação canadiana liderada por Esra Shishtar publicou uma meta-análise em 2014 [17]. Neste estudo, foram avaliados 16 estudos de RCT. Especificamente, tratava-se da influência do ginseng nos seguintes valores plasmáticos em indivíduos em jejum com e sem diabetes tipo 2:

• Glucose
• Insulina
• Glycohaemoglobina
• Homeostase de glucose-insulina.

O Ginseng reduziu significativamente o nível plasmático de glucose, mas não teve qualquer efeito sobre os outros parâmetros. Na sua conclusão, os autores salientaram que a eficácia do ginseng na diabetes tipo 2 teria de ser mais investigada em estudos mais longos e de maior envergadura para se poder fazer uma declaração definitiva.

Resumo

Com estudos clínicos apropriados, pode tornar-se possível que uma ou outra das plantas medicinais mencionadas possa realmente ser utilizada contra a diabetes tipo 2. Neste contexto, contudo, é importante salientar os enormes obstáculos regulamentares que uma empresa tem de ultrapassar antes de poder lançar uma planta medicinal com uma nova indicação. E uma vez que as preparações de plantas medicinais geralmente pertencem às preparações com preços baixos, quase não há empresas que assumam o esforço financeiro para tal registo, apesar do cálculo desfavorável do custo-benefício.

Este é certamente também o problema com as duas plantas medicinais canela e ginseng, com as quais já foram feitos estudos clínicos. Na Suíça, existem várias preparações registadas contendo ginseng, mas “apenas” com a indicação de astenia ou convalescença. Com a canela, a situação é ainda mais difícil. Não há nenhuma preparação de canela registada como medicamento, mas há vários suplementos alimentares que não estão autorizados a dar indicações. Por conseguinte, um médico não tem qualquer possibilidade de prescrever a uma pessoa um preparado que é reembolsado pelo fundo de seguro de saúde.

Literatura:

1. Nasri H: Por ocasião do Dia Mundial da Diabetes 2013; educação e prevenção da diabetes; um ponto de vista nefrológico. J Renal Inj Prev 2013; 2: 31-32.
2. Shahbazian H: Dia Mundial da Diabetes; 2013. J Renal Inj Prev 2013; 2: 123-124.
3. Nasri H, et al: Plantas antioxidantes e diabetes mellitus. J Res Med Sci 2015; 20(5): 491-502.
4. Shoji Y, Nakashima H: Efeito de diminuição da glucosidade da formulação em pó do extracto africano de chá preto em KK-A(y)/TaJcl rato diabético. Arch Pharm Res 2006; 29: 786-794.
5. Kim SH, Hyun SH, Choung SY: efeito antidiabético do extracto de canela sobre a glicose no sangue em ratos db/db. J Ethnopharmacol 2006; 104: 119-123.
6. Kazemi S, et al.: Efeito preventivo da abóbora (Cucurbita pepo L.) no índice diabético e histopatológico do pâncreas na diabetes induzida por Alloxan em ratos. J Isfahan Med Sh 2011; 28: 872-881.
7. Aslan M, et al.: In vivo potencial antidiabético e antioxidante de Helichrysum plicatum ssp. plicatum capitulum em ratos induzidos por estreptozotocina. J Ethnopharmacol 2007; 109: 54-59.
8. Asgary S, et al.: Efeito do extracto etílico de Juglans regia L. no açúcar no sangue em ratos induzidos por diabetes. J Med Food 2008; 11: 533-538.
9. Cemek M, et al.: Potencial anti-hiperglicémico e antioxidante da Matricaria chamomilla L. em ratos diabéticos induzidos por estreptozotocina. J Nat Med 2008; 62: 284-293.
10. Narendhirakannan RT, Subramanian S, Kandaswamy M: Avaliação bioquímica das propriedades antidiabetogénicas de algumas plantas indianas comummente utilizadas na diabetes induzida por estreptozotocina em ratos experimentais. Clin Exp Pharmacol Physiol 2006; 33: 1150-1157.
11. Meddah B, et al.: Nigella sativa inibe a absorção da glucose intestinal e melhora a tolerância à glucose em ratos. J Ethnopharmacol 2009; 121: 419-424.
12. Eidi A, Eidi M, Darzi R: efeito antidiabético de Olea europaea L. em ratos normais e diabéticos. Phytother Res 2009; 23: 347-350.
13. Hannan JM, et al: Extractos aquosos de cascas de Plantago ovata reduzem a hiperglicemia na diabetes tipo 1 e tipo 2 através da inibição da absorção da glucose intestinal. Br J Nutr 2006; 96: 131-137.
14. Behradmanesh S, Derees F, Rafieian-kopaei M: Effect of Salvia officinalis on diabetic patients. J Ren Inj Prev 2013; 2(2): 51-54.
15. Jarvill-Taylor KJ, Anderson RA, Groves DJ: Um hidroxxchalcone derivado da canela funciona como um mimético para insulina em adipócitos 3T3-LI. J Am Coll Nutr 2001; 20: 327-336.
16. Khan A, et al: A canela melhora a glicose e os lípidos de pessoas com diabetes tipo 2. Diabetes Care 2003; 26(12): 3215-3218.
17. Shishtar E, et al.: O efeito do ginseng (o panax do género) no controlo glicémico: uma revisão sistemática e meta-análise de ensaios clínicos controlados aleatorizados. PLoS One 2014; 9(9): e107391.

PRÁTICA DO GP 2016; 11(2): 4-6