Os óleos de hortelã-pimenta e alcaravia são remédios naturais comprovados para queixas gastrointestinais. Agora, cada vez mais estudos clínicos, bem como meta-análises mostram que o óleo de hortelã-pimenta em particular tem um efeito redutor de sintomas, por exemplo na síndrome do intestino irritável ou na dispepsia funcional.
O principal ingrediente activo do óleo de hortelã-pimenta é o mentol. Isto é conhecido por ter um efeito refrescante na pele e tem efeitos espasmolíticos, anti-inflamatórios e antibacterianos no interior do corpo, por exemplo, no interior do intestino. No entanto, o óleo essencial deve ser embalado de forma entérica para chegar ao local de acção, nomeadamente o intestino delgado e o intestino grosso, de forma activa [1]. Se isto não acontecer, o mentol é libertado no tracto digestivo superior, onde tem um efeito calmante no esfíncter esofágico inferior, por exemplo. Como resultado, ocorre refluxo do estômago, azia e “azia” [1]. Finalmente, estes são também os efeitos secundários mais comuns a esperar da ingestão de óleo de hortelã-pimenta para problemas gastrointestinais [1].
Fisiologia do óleo de hortelã-pimenta
O óleo de hortelã-pimenta interage com os canais de cálcio no intestino e evita o influxo de cálcio para as células musculares lisas do intestino. O intestino relaxa, o que também reduz os movimentos e os sintomas de dor associados [1]. Além disso, o óleo de hortelã-pimenta (mentol) é capaz de influenciar citoquinas e vias de sinalização inflamatórias, o que explica o seu modo de acção anti-inflamatório e antibacteriano. O óleo de hortelã-pimenta é eficaz contra, por exemplo, Helicobacter pylori, Salmonella enteritidis bem como Staphylococcus aureus, como estudos têm demonstrado [1].
Eficácia na síndrome do cólon irritável
Cerca de 5-20% da população mundial sofre de perturbações intestinais funcionais, tais como a síndrome do intestino irritável. Clinicamente, o termo “síndrome do intestino irritável” refere-se a queixas abdominais recorrentes que normalmente se manifestam como dor ou desconforto. Os sintomas devem também ter ocorrido em pelo menos três dias por mês durante um período de três meses, a fim de se poder falar de síndrome do intestino irritável após excluir todos os diagnósticos diferenciais possíveis [1]. Muito frequentemente, um ou mais dos seguintes sintomas também ocorrem:
- uma diminuição da dor após a defecação,
- Alterações na frequência das banquetas e/ou
- uma mudança na consistência das fezes [1].
Devido à sua associação não infrequente com sintomas psicológicos, tais como ansiedade ou depressão, a síndrome do intestino irritável é um dos quadros clínicos mais complexos, cujo tratamento não é de forma alguma trivial [1].
O óleo de hortelã-pimenta tem sido discutido durante anos como um remédio natural eficaz e bem tolerado para pacientes com síndrome do cólon irritável. A prova mais convincente da eficácia até à data foi fornecida por uma meta-análise de Khanna e colegas [2]. Cinco ensaios randomizados controlados por placebo mostraram uma melhoria geral dos sintomas intestinais irritáveis com a utilização de óleo de hortelã-pimenta (RR = 2,23; 95% CI: 1,78-2,81). Além disso, a dor abdominal em particular melhorou nos participantes do estudo (RR = 2,14; 95% CI: 1,64-2,79) [2]. Devido a esta boa situação de estudo, o “American College of Gastroenterology Task Force” concluiu também que o óleo de hortelã-pimenta era superior a um tratamento placebo puro na síndrome do intestino irritável [3].
Conclusão: O óleo de hortelã-pimenta deve ser considerado como uma opção de tratamento para a síndrome do intestino irritável. Esta afirmação baseia-se principalmente na eficácia bem documentada a curto prazo da terapia e nos efeitos secundários associados, tais como a azia [1].
Eficácia na dispepsia funcional
O diagnóstico de “dispepsia funcional” é muitas vezes bastante frustrante para ambas as partes, médico e paciente. Os sintomas podem ser muito heterogéneos, desde a dor a uma sensação de plenitude a um aumento da formação de gases, e muitas vezes leva anos até que o diagnóstico possa ser feito. A terapia deste quadro clínico é igualmente difícil, porque ainda não existe um verdadeiro padrão de terapia [1]. No entanto, estudos mostraram que uma combinação de óleo de hortelã-pimenta e óleo de cominho pode aliviar os sintomas de dispepsia funcional – especialmente dor e desconforto [1]. Este efeito é possivelmente causado pelo efeito antiespumante da combinação de óleos de hortelã-pimenta e alcaravia [4].
Conclusão
O óleo de hortelã-pimenta tinha mostrado alguns efeitos promissores em gastroenterologia em estudos anteriores. Consequentemente, parece ser uma opção terapêutica segura e bem tolerada, especialmente para pacientes com síndrome do intestino irritável ou dispepsia funcional [1]. O óleo de hortelã-pimenta, ou mentol, tem o seu principal efeito nos sintomas causados por distúrbios de motilidade, tais como dor ou desconforto. O óleo de hortelã-pimenta promove o relaxamento do tracto gastrointestinal e favorece assim o seu esvaziamento.
Para pacientes com dispepsia funcional, estudos demonstraram que o óleo de hortelã-pimenta traz alívio adicional devido ao seu efeito anti-emético. Em combinação com o óleo de cominho, a formação de espuma no tracto gastrointestinal também pode ser visivelmente reduzida. De acordo com estudos actuais, os óleos essenciais de hortelã-pimenta e cominho são bons candidatos para a terapia de queixas intestinais funcionais, tais como síndrome do intestino irritável ou dispepsia funcional.
Literatura:
- Shams R, Oldfield EC, et al: Peppermint Oil: Clinical Uses in the Treatment of Gastrointestinal Diseases (Óleo de hortelã-pimenta: usos clínicos no tratamento de doenças gastrointestinais). JSM Gastroenterol Hepatol 2015; 3(1): 1036.
- Khanna R, MacDonald JK, Levesque BG: Óleo de hortelã-pimenta para o tratamento da síndrome do intestino irritável: uma revisão sistemática e meta-análise. J Clin Gastroenterol 2014; 48: 505-512.
- Ford AC, Moayyedi P, et al: American College of Gastroenterology monograph on the management of irritable intestel syndrome and chronic idiopathic constipation. Am J Gastroenterol 2014; 109 (1): 2-26.
- Koch E, Brauch S, et al: Z Phytother 2015; 36 (1): 34-35 (Poster P11) DOI: 10.1055/s-0035-1565972.
PRÁTICA DO GP 2018; 13(9): 40-41
