Os álcoois de açúcar e o seu papel no metabolismo: uma atualização

O eritritol e o xilitol são álcoois de açúcar que ocorrem naturalmente em pequenas quantidades em bagas e vegetais e são utilizados como edulcorantes na indústria alimentar, podendo também ser utilizados pelas indústrias farmacêutica e cosmética. Quando ingerido como edulcorante, o eritritol é rapidamente absorvido no intestino delgado e largamente excretado inalterado na urina. Em contrapartida, apenas 50% do xilitol é absorvido e metabolizado no fígado, enquanto a parte não absorvida acaba no intestino grosso. Esta absorção parcial explica o facto de a ingestão rápida de grandes quantidades de xilitol poder provocar uma diarreia osmótica.