A obesidade em crianças e adolescentes é o precursor de doenças cardiovasculares e metabólicas na idade adulta. Cerca de um terço de todas as crianças e adolescentes nos EUA são afectados, e cerca de 10% na Alemanha e Suíça. As medidas preventivas em grupos de alto risco e escolas são actualmente consideradas a abordagem mais eficaz para combater a epidemia de crianças gordas. No Congresso Europeu de Cardiologistas em Roma, os peritos apelaram à acção.
No entanto, o aumento constante do número de crianças com excesso de peso e obesas observado ao longo de muitas décadas, especialmente nas nações industrializadas, parece ter estabilizado a um nível elevado desde a viragem do milénio. Nos EUA, por exemplo, tradicionalmente um dos países com maior proporção, a taxa de crianças e adolescentes obesos de 6-19 anos (índice de massa corporal >percentil 95) tem permanecido constante em cerca de 17% desde 2001. Quase um terço das crianças e adolescentes têm excesso de peso (IMC >percentil 85) ou são obesos, cerca de %–5% severamente obesos (definido como IMC >120% do percentil 95 ou ≥99th percentil). percentil). A situação é muito melhor em muitos países da Europa Ocidental, e melhor em países asiáticos ricos, como o Japão e a Coreia do Sul. Mas mesmo aqui, pelo menos 5% a mais de 10% das crianças e adolescentes são normalmente demasiado gordos.
O índice de massa corporal das crianças deve ser registado regularmente
“O índice de massa corporal deve ser documentado regularmente em crianças e adolescentes”, salientou o Dr. Stephen Daniels, um pediatra da Universidade do Colorado em Denver. Se o valor exceder o percentil 85 ou mesmo 95, deve-se preocupar e tomar contra-medidas. “O processo de aterosclerose começa muito cedo na vida e pode ser potencialmente influenciado por modificações de comportamento e factores ambientais”, disse a Professora Dra. Laura Hayman da Universidade de Massachusetts em Boston.
Os efeitos negativos da obesidade na saúde estão bem documentados, não só em adultos mas também em crianças e adolescentes. A obesidade infantil está associada a muitas comorbidades, tais como hipertensão, dislipidemia, resistência à insulina, síndrome metabólica, depressão e problemas psicossociais, relatou Hayman. Novos dados sobre esta matéria foram apresentados no Congresso do CES.
No Estudo do Coração Familiar PEP de quase 11.000 crianças e adolescentes da Alemanha com idades compreendidas entre 3-18 anos, a prevalência de hipertensão arterial sistólica ou diastólica do percentil 95 (>95th percentile systolic or diastolic blood pressure) foi quase duplicada nos participantes do estudo do excesso de peso em comparação com os de peso normal (Haas GM et al., Abstract P6400). Com o aumento do IMC, o número de crianças e adolescentes com hipertensão continuou a aumentar: de cerca de 20% nas pessoas com obesidade classe II (IMC >120% – >% do percentil 95) para mais de 60% dos rapazes e mais de 70% das raparigas com obesidade classe III (IMC 140% do percentil 95). Todas as raparigas deste grupo e 90% dos rapazes também tinham níveis baixos de HDL-C (<5º percentil ). Além disso, o risco de hipertriglicéridosemia aumentou quase 5 vezes em crianças e adolescentes obesos.
Uma elevada circunferência da cintura também se correlaciona com o aumento da pressão arterial nas crianças, mesmo que o IMC ainda esteja dentro do intervalo normal. Isto foi comprovado num estudo brasileiro com dados sobre cerca de 3400 crianças de 6-11 anos de idade. Num outro estudo, os exames ecocardiográficos demonstraram a associação entre um IMC superior e uma hipertrofia ventricular esquerda (Harada K et al., P4620). O ultra-som vascular tem sido utilizado para documentar disfunções endoteliais em crianças com hipertensão essencial e mesmo naquelas com hipertensão da pelagem branca.
Intervenção necessária o mais cedo possível
A intervenção deve ser feita o mais cedo possível, disse Hayman. O mais importante é orientar as pessoas para uma dieta saudável e encorajar a actividade física. Segundo os médicos preventivos, ambos os factores, uma dieta pouco saudável e rica em sal (Tab. 1) e o declínio constante da actividade física entre as crianças nas últimas décadas, estão entre as razões mais importantes para o aumento do excesso de peso entre crianças e adolescentes. De acordo com uma meta-análise de 26 estudos, a actividade física entre adolescentes diminuiu em média 7% por ano entre 1977 e 2006.
No entanto, as intervenções a nível populacional com a abordagem da educação sobre alimentação saudável e actividade física provavelmente não são suficientemente eficazes, disse Daniels. O foco deve ser antes nas técnicas de mudança de comportamento, especialmente em grupos de risco. Estes incluíam, por exemplo, famílias com um baixo estatuto socioeconómico, pais que eles próprios tinham excesso de peso, fumavam ou tinham doenças associadas à obesidade, como a diabetes. Se possível, as intervenções devem ter em conta a idade e a fase de desenvolvimento da criança, diz Daniels. Um primeiro passo seria promover a amamentação de recém-nascidos. Os pais devem ser sensibilizados para evitar um ganho de peso rápido e precoce. A transição para a nutrição convencional após o desmame é também muitas vezes difícil. Já na infância, o foco deve estar numa dieta rica em frutas e vegetais com baixo teor de gordura e, se possível, no consumo regular de peixe. As crianças devem ser guiadas para uma actividade física que seja segura e divertida para elas. No mínimo, as crianças devem ser fisicamente activas durante 60 minutos por dia, e mais exercício físico pode, evidentemente, ser ainda mais eficaz na prevenção da obesidade, diz Daniels.
Há provas de que as actividades fisicamente exigentes são mais eficazes do que as moderadas, acrescentou Hayman. O foco deve ser o exercício aeróbico, complementado por exercícios para fortalecer músculos e ossos.
Mesmo com crianças em idade escolar, os pais continuam a ter uma grande influência na dieta e na actividade física, disse Daniels. A observância de refeições reais e a prevenção de petiscos deve ser encorajada. Os jovens, especialmente as raparigas, correm o risco de uma diminuição dramática da actividade física. Além disso, o fim da fase de crescimento é outro período crítico em que muitos jovens ganham muito peso. Durante esta fase, os pais devem continuar a tentar influenciar a dieta e a actividade física dos seus filhos.
A saúde cardiovascular ideal na infância pode influenciar melhor o perfil cardiometabólico na idade adulta, salientou Hayman.
O Dr. Stefan Storcksdieck de Bruxelas pediu apoio para o plano de acção de prevenção da obesidade da UE para 2014 a 2020. O objectivo é proporcionar um ambiente mais saudável, especialmente nas escolas e pré-escolas.
Fonte: Reunião Anual da Sociedade Europeia de Cardiologia (CES), 27-31 de Agosto de 2016, Roma. Workshop: “Factores de Risco Cardiovascular em Crianças e Jovens: um apelo à acção”.
CARDIOVASC 2016; 15(5): 38-39
