Numa entrevista com HAUSARZT PRAXIS, o Prof. Dr. med. Hansjakob Furrer da Clínica Universitária de Infecciologia no Inselspital Bern fornece informações sobre o tema das constipações e gripe. Distingue entre as duas formas de progressão e fornece informações sobre o risco de uma complicação grave, por exemplo, devido a superinfecções com bactérias. Também discute os benefícios da vacinação e o uso de medicamentos antivirais.
Prof. Furrer, que tipos de vírus são responsáveis por uma constipação, quais os da gripe?
Prof. Furrer:
Com a gripe, é o vírus da gripe que traz consigo um quadro clínico típico. Nas nossas latitudes, vem sempre sob a forma de uma epidemia, da qual sabemos aproximadamente quando começa e quanto tempo dura, ou seja, cerca de dois meses.
Vários vírus são responsáveis pela chamada “constipação comum”, por vezes rinoceronte, metapneumo, adeno ou vírus sincíticos respiratórios (RSV).
Dizem: a constipação comum vem devagar e vai depressa, enquanto que a gripe vem depressa e vai devagar. Como é que os sintomas e os cursos das duas doenças infecciosas diferem?
O principal sintoma da gripe é um ataque súbito de febre. Além disso, têm dores de membros, dores de cabeça, dor de garganta e tosse. Os principais sintomas voltam então a diminuir após cerca de uma semana. Num adulto ou criança saudável, a gripe geralmente recua sem tratamento específico. Contudo, formas mais agressivas do vírus ou pacientes em risco podem desenvolver complicações, tais como pneumonia grave ou meningite.
Na grande maioria dos casos, o resfriado comum traz menos febre; as infecções das vias respiratórias superiores (dor de garganta, frio, tosse, bronquite) são típicas. Os vírus frios, porque causam inflamação na membrana mucosa, também podem levar a infecções mais graves, uma vez que a membrana mucosa enfraquecida é mais susceptível a infecções bacterianas em particular. Assim, embora os sintomas das duas doenças infecciosas sejam semelhantes, o clínico geral pode frequentemente distinguir as formas: a pessoa com gripe está claramente mais doente e mais atacada e a febre é geralmente mais elevada.
Como acabou de mencionar, as bactérias aproveitam-se da situação do corpo enfraquecido e podem, adicionalmente, atacar órgãos durante uma gripe grave. Qual é o risco de inflamação do cérebro, do tracto gastrointestinal, dos pulmões ou do coração se já sofre de um grave surto de gripe?
Deve ser mencionado que a complicação da gripe está longe de ser apenas bacteriana. Em particular, os tipos de vírus que são relativamente diferentes dos dos anos anteriores já comportam em si mesmos um risco de conduzir a doenças muito graves ou mesmo à morte.
As superinfecções bacterianas podem ocorrer em todas as pessoas. É importante que o doente saiba distinguir o curso normal da gripe de tal complicação. O GP deve informá-lo que se os sintomas se tornarem mais graves e durarem mais tempo do que o habitual, por exemplo, falta de ar grave, sinais de pneumonia ou de expectoração purulenta são também acrescentados, ele deve relatar.
Que métodos de diagnóstico podem ser utilizados para detectar a gripe?
Na maioria dos casos, não são necessários mais procedimentos de diagnóstico para além do historial médico. Se o fizerem, os métodos de amplificação (com PCR) são actualmente o melhor método, devido à sua elevada sensibilidade. Trazem resultados rápidos, mas são relativamente caros.
Para o resfriado comum, sprays nasais e analgésicos como o paracetamol, ASA ou ibuprofeno são frequentemente utilizados por iniciativa própria do doente. Quais são as vantagens e desvantagens de tal terapia sintomática?
Se utilizar os medicamentos certos, isto só tem vantagens em princípio. A única coisa que poderia ser criticada é o facto de muitas pessoas terem perdido alguma confiança nas suas próprias defesas. Beber chá e descansar já pode alcançar muito e aliviar os sintomas. No entanto, não há absolutamente nada de errado com a aspirina, etc. para aliviar os sintomas, desde que não tenha tendência para sangrar ou temer interacções com outros medicamentos.
A gripe exige armas terapêuticas mais duras. Quais são actualmente os medicamentos antivirais mais eficazes e quando precisam de ser tomados para impedir que os vírus se multipliquem no tempo?
Especialmente em risco devido à gripe são as crianças muito pequenas, em parte mulheres grávidas, pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos e pessoas mais velhas. Normalmente, os medicamentos antivirais para a gripe são utilizados muito raramente na Suíça, por exemplo, em comparação com os EUA, o que também considero razoável. É claro que a medicação tomada no início da gripe levaria a um estado sem febre um ou um dia e meio antes num grande número de pessoas. No entanto, considero a sua utilização particularmente útil para alguns dos grupos de risco acima mencionados. Em particular, as pessoas com defesas enfraquecidas beneficiam com isto. Aqui, a administração também pode ser útil quatro dias após o início dos sintomas, uma vez que a gripe geralmente dura mais tempo e o efeito antiviral do medicamento dura enquanto o vírus se multiplica.
Substâncias activas utilizadas na Suíça
são oseltamivir (Tamiflu®) e zanamivir (Relenza®), que são eficazes contra a gripe A e B. Como com todos os agentes patogénicos infecciosos, a utilização em larga escala leva ao desenvolvimento da resistência aos vírus.
O que há a dizer sobre este desenvolvimento de resistência?
É claro que o perigo existe com todos os medicamentos antivirais actualmente utilizados. Contudo, enquanto não forem já amplamente utilizados na criação de porcos e aves de capoeira na China, o risco de a vaga de gripe vir a priori já com um vírus resistente é bastante baixo. Além disso, há também o desenvolvimento da resistência durante a terapia em curso, em pessoas que têm de ser tratadas durante um período de tempo mais longo.
A prevenção e a profilaxia são particularmente úteis para pessoas mais velhas e doentes crónicos. Que opções médicas e medidas de comportamento funcionam?
Uma epidemia de gripe espalha-se por todo o mundo em ondas, geralmente começando na China. Com base em relatórios de outros países, pode estimar, grosso modo, quão perigosa será a epidemia no nosso país. A vacinação oferece uma boa e segura profilaxia. Previne a gripe com uma probabilidade de até 60%. Se se apanha a doença, é muito mais suave, semelhante a uma constipação. As pessoas nas profissões de cuidados e saúde e os membros de grupos de risco vulneráveis também devem ser vacinados para prevenir a transmissão a semelhantes enfraquecidos.
Entrevista: Andreas Grossmann
PRÁTICA DO GP 2014; 9(3): 4
