Pesquisas anteriores encontraram efeitos negativos do tabagismo no desempenho cognitivo da população em geral. Num estudo recente, esta questão foi investigada numa amostra de pessoas com perturbações psicóticas.
Antecedentes: Embora o tabagismo seja menos prevalecente na população em geral, o tabagismo ainda é prevalecente em doentes com esquizofrenia. Por exemplo, a prevalência do tabagismo é três vezes maior nos esquizofrénicos do que na população em geral. Ao mesmo tempo, os défices cognitivos são comuns nos esquizofrénicos, em que a gravidade da deficiência e as áreas de subdesempenho cognitivo afectadas variam muito. Até agora, a influência da nicotina na cognição só tem sido estudada na população em geral. Os resultados do estudo falam de uma influência negativa. Como o comportamento tabágico afecta o conhecimento dos esquizofrénicos ainda não foi estudado. Além disso, desconhece-se se uma mudança no comportamento tabágico também provoca uma mudança no desempenho cognitivo e se esta parece diferente dependendo do estado mental da pessoa examinada.
Objectivo: O presente estudo investigou a relação entre o comportamento tabágico actual e o desempenho em domínios cognitivos específicos em esquizofrénicos, os seus irmãos não afectados pela doença e os controlos saudáveis. Além disso, foi testado se uma mudança no comportamento tabágico tem um efeito no desempenho cognitivo.
Métodos: O estudo de coorte do GRUPO recrutou 1119 doentes com distúrbio psicótico não afectivo, 1059 irmãos não afectados pelo distúrbio e 586 controlos não relacionados com a saúde mental. Todos os participantes foram avaliados a partir da linha de base e três e seis anos após o início do estudo. Os participantes foram questionados sobre o seu comportamento tabágico nos últimos doze meses e o número de cigarros por dia durante a fase de maior consumo de tabaco, utilizando o CIDI-SAM (“Composite International Diagnostic Interview”, “Substance Abuse Model”). Os domínios cognitivos específicos considerados relevantes para a esquizofrenia de acordo com a Bateria Cognitiva Consenso MATRICS foram avaliados utilizando diferentes sub-testes da WAIS-III. As áreas testadas incluíram velocidade de processamento, memória de trabalho, julgamento e resolução de problemas, aprendizagem verbal auditiva (“Teste de Aprendizagem Auditiva Verbal”) e atenção (“Teste de Desempenho Contínuo”). Outras covariáveis recolhidas foram idade e sexo, anos de educação, uso de cannabis, medicamentos antipsicóticos e severidade da psicopatologia. Este último foi avaliado utilizando o PANSS, enquanto os sintomas psicóticos subclínicos dos irmãos e sujeitos de controlo foram avaliados utilizando a pontuação CAPE.
Resultados: A avaliação de base confirmou os dados anteriores e mostrou que a prevalência do tabagismo e o número de cigarros por dia eram mais elevados no grupo de doentes. No entanto, ambos os valores do grupo de irmãos eram também significativamente mais elevados do que os do grupo de controlo. Os resultados cognitivos do grupo de controlo de não fumadores foram os mais elevados, os do grupo de doentes fumadores os mais baixos. Foi demonstrada uma associação negativa significativa entre o tabagismo e o desempenho cognitivo nos grupos de doentes e de controlo na área da velocidade de processamento. No grupo de irmãos, esta associação negativa foi significativa nas áreas da memória de trabalho, bem como do julgamento e do comportamento na resolução de problemas. Além disso, poderia ser demonstrada uma relação dose-resposta entre o número de cigarros por dia e as pontuações mais fracas nos domínios de desempenho cognitivo já mencionados.
Nas avaliações de acompanhamento, todos os participantes mostraram geralmente um melhor desempenho cognitivo, com o comportamento tabágico na sua maioria inalterado. Uma melhoria na cognição após a cessação do fumo ou redução dos cigarros/dia só poderia ser demonstrada no grupo de pacientes e apenas para a área da velocidade de processamento. Em nenhum dos grupos pôde ser demonstrada uma associação negativa entre a iniciação ao fumo e as alterações no desempenho cognitivo.
Conclusões: Fumar prejudica o desempenho cognitivo tanto na população em geral como nas pessoas com perturbações psicóticas, embora os domínios de subdesempenho cognitivo afectados sejam diferentes. Os resultados do estudo sublinham a importância da psicoeducação sobre os efeitos negativos a longo prazo do tabagismo, bem como a cessação do tabagismo no tratamento de doentes psicóticos, para melhorar a saúde cognitiva, mental e somática.
InFo NEUROLOGIA & PSYCHIATRY 2019; 17(1): 44
