La columna vertebral es una parte esencial del esqueleto del tronco. En el transcurso de la vida humana, está expuesta a un estrés permanente y se producen cambios detectables morfológicamente en las distintas fases de la vida. El dolor de espalda es diferencialmente ambiguo y puede ser expresión de limitaciones funcionales y de lesiones morfoestructurales.
Se dan en todos los grupos de edad, suponen un importante factor de coste en el sistema sanitario debido a las medidas diagnósticas y terapéuticas y suponen una carga considerable para las economías nacionales debido a la incapacidad laboral persistente y a la jubilación anticipada [2].
En los artículos sobre la columna vertebral se muestran diversos cambios patológicos:
- Traumática (Fig. 1A, 1B)
- Degenerativa (Fig. 2A, 2B)
- Inflamatorio (Fig. 3A, 3B)
- Anomalías, si son responsables de los síntomas (Fig. 4A, 4B).
- Tumoral (Fig. 5A, 5B)
En los procedimientos de diagnóstico por imagen de la columna vertebral, la tomografía computerizada y la resonancia magnética con la evaluación de la compleja anatomía ocupan un primer plano en el valor de la evaluación. Con la falta de exposición a la radiación de la RM, el procedimiento puede utilizarse especialmente en niños y adolescentes, así como en la gravidez después del primer trimestre. La visualización multiplanar de los procesos patológicos, el alto contraste de los tejidos blandos y también la mielografía por RM como procedimiento no invasivo hacen de la resonancia magnética una valiosa herramienta de diagnóstico. De este modo, se pueden obtener imágenes de varios segmentos vertebrales a la vez (Fig. 6) . Debe tenerse en cuenta la diferente representación de las estructuras de la columna vertebral en función de la edad en los hallazgos [4].
En particular, la evaluación de los procesos medulares patológicos es un dominio de la IRM. A menudo se asocia a una inyección intravenosa de medios de contraste que contienen gadolinio. Un requisito previo para una interpretación e informe precisos de las imágenes es la correcta clasificación neurológica de los hallazgos clínicos, el conocimiento de la historia clínica y una pregunta claramente definida [1,3].
En la mayoría de los casos, el examen tomográfico computarizado se limita a una región específica de la columna vertebral, con la excepción de la TC multicorte de cuerpo entero como parte de la estadificación en pacientes con plasmocitoma. Hoy en día, las exploraciones axiales y la reconstrucción multiplanar secundaria (MPR) también proporcionan una resolución adecuada de las estructuras anatómicas y los cambios patológicos, pero el diagnóstico de los tejidos blandos es limitado en comparación con la RM. A diferencia de la mielografía por RM, la mielografía por TC requiere la aplicación intradural de un medio de contraste y es, por tanto, un procedimiento invasivo. Preguntas frecuentes en la TC son el alcance de los cambios degenerativos, las lesiones traumáticas o las anomalías del esqueleto debidas a la disposición y el desarrollo. La gran ventaja del procedimiento es el breve tiempo de examen en pacientes traumatizados para diagnosticar lesiones óseas, posibles compresiones del mieloma o hemorragias.
Las radiografías de las secciones vertebrales en dos planos siguen considerándose hoy en día diagnósticos básicos, pero con un valor informativo limitado en lo que respecta a la situación exacta de los discos intervertebrales y también a los cambios intraespinales. Los cambios funcionales con bloqueo segmentario o inestabilidad pueden resolverse mediante imágenes funcionales. Las anomalías de las vértebras y las variantes del sistema costal también pueden detectarse radiográficamente [5]. Ejemplos clásicos son las costillas cervicales de la 7ª vértebra cervical (compresión consecutiva de nervios y/o vasos) o las vértebras lumbosacras de transición.
Resumen
La columna vertebral es el lugar donde se producen muchos cambios y enfermedades diferentes. La historia, la exploración clínica y los hallazgos de laboratorio conducen a diagnósticos provisionales, que se aclaran y diferencian mediante la morfología de la imagen. Las enfermedades afectan a todos los grupos de edad y a ambos sexos. Constituyen un importante factor de coste en el sistema sanitario debido a las medidas diagnósticas y terapéuticas y suponen una carga considerable para las economías nacionales debido a la incapacidad laboral persistente y a la jubilación anticipada.
Literatura:
- Stoller WD: Resonancia magnética en ortopedia y medicina deportiva. Volumen uno. Tercera edición. Baltimore: Lippincott Williams & Wilkins 2007: 6-13.
- Thiel HJ: Diagnóstico por imagen seccional de la columna vertebral. MTA Dialog 7; 2008, 9: 554-557.
- Uhlenbrock D, ed.: Resonancia magnética de la columna vertebral y el canal raquídeo. Stuttgart, Nueva York: Georg Thieme Verlag 2001: 30.
- Vahlensieck M, Reiser M, eds: MRT des Bewegungsapparates. 2ª edición completamente revisada y ampliada. Stuttgart, Nueva York: Georg Thieme Verlag 2002: 28-38.
- Wise R: Séptima costilla cervical asociada a oclusión de la arteria subclavia e infartos múltiples: informe de un caso. J Neurosci Nurs 2008; 40(3): 169-172.
PRÁCTICA GP 2019; 14(10): 38-39
