Les cancers de la peau clairs sont la conséquence d’une exposition prolongée aux UV, d’un manque de protection solaire et d’une peau claire. Les carcinomes basocellulaires et épidermoïdes font partie des tumeurs cutanées les plus fréquentes et peuvent généralement être enlevés par chirurgie. La plupart du temps – mais pas toujours.
Le cancer blanc de la peau se développe sur les terrasses ensoleillées du corps, c’est-à-dire sur le visage, le cou, les avant-bras et le dos des mains. Chaque année en Suisse, jusqu’à 25 000 personnes se voient diagnostiquer un carcinome basocellulaire ou spinocellulaire [1]. Contrairement au mélanome, les cancers de la peau clairs ne sont pas aussi dangereux, mais ils sont beaucoup plus fréquents – et le nombre de personnes atteintes continue d’augmenter.
On estime qu’une personne sur dix développera un carcinome basocellulaire au cours de sa vie [2]. Elles se forment à partir des cellules de la couche basale et peuvent se développer dans les tissus environnants. Dans les cas graves, le cartilage et les os peuvent également être atteints. En revanche, les métastases sont rares. Outre une prédisposition génétique, une exposition intensive aux UV est considérée comme le principal facteur de risque (Aperçu 1). Ils se développent principalement dans les zones de la peau où se trouvent des follicules pileux. L’aspect varie considérablement et peut présenter d’une part des nodules de couleur chair à brunâtre avec un éclat nacré. Mais des taches rougeâtres avec de petits nodules sur les bords ainsi que des zones ouvertes peuvent également apparaître. 70 à 80% des carcinomes basocellulaires se situent dans la région de la tête et du cou [3]. Le nez, les lèvres ou le front sont particulièrement souvent touchés. Ils sont également fréquents sur le cou et les mains, plus rarement sur les jambes.
Le carcinome épidermoïde se développe principalement sur le visage. Les personnes concernées ont généralement plus de 60 ans. Il se manifeste souvent par des lésions cutanées squameuses, rouges ou brunâtres-jaunâtres. Mais il est également possible d’avoir des plaies croûteuses et incrustées. En premier lieu, un spinome se développe sur des kératoses actiniques préexistantes. Sa croissance est plus agressive que celle du carcinome basocellulaire et, en l’absence de traitement ou si celui-ci est insuffisant, il peut se propager aux ganglions lymphatiques voisins, voire à d’autres organes, ce qui augmente le risque de formation de métastases [4]. Un traitement précoce est donc essentiel.
Bonnes chances de guérison – même à un stade tardif
Contrairement au cancer noir de la peau, ces deux types de cancer ont de très bonnes chances de guérison, en particulier aux stades précoces. Dans ce cas, une ablation chirurgicale complète de la tumeur est généralement suffisante. En revanche, dans le cas du cancer de la peau clair avancé et métastasé, les immunothérapies jouent un rôle de plus en plus important et supplantent lentement la chimiothérapie à base de platine en tant que norme de traitement.
En effet, en présence d’une charge mutationnelle élevée, de nombreux néoantigènes tumoraux immunogènes sont exprimés et reconnus par les lymphocytes T. C’est pourquoi ils répondent très bien à un blocage des points de contrôle immunitaire [5]. Les patients atteints de carcinome épidermoïde cutané métastasé semblent bien répondre à un traitement par anticorps anti-PD1. Chez les patients atteints de carcinome basocellulaire avancé, les inhibiteurs de la voie de signalisation Sonic-Hedgehog donnent probablement de bons résultats.
Littérature :
- www.krebsliga.ch/ueber-krebs/krebsarten/hautkrebs-helle-hautkrebsarten/ (dernier accès le 27.01.2020)
- Szeimies RM, Hauschild A, Garbe C, (éd.) et al. : Tumoren der Haut : Grundlagen – Diagnostik – Therapie, Thieme Verlag 2010
- Deutsche Krebshilfe e.V. : Le guide bleu, volume 5 “Cancer de la peau” (mise à jour : 04/2016)
- www.krebsgesellschaft.de/onko-internetportal/basis-informationen-krebs/krebsarten/hautkrebs/heller-hautkrebs-eine-unterschaetzte-erkrankung.html (dernier accès le 27.01.2020)
- Migden MR, et al : PD-1 blockade wirh cemiplimab in advanced cutaneous-cell carcinoma. N Engl J Med 2018 ; 379 : 341-351.
InFo ONKOLOGIE & HÉMATOLOGIE 2020 ; 8(1) : 20
