Compétences en matière de santé des personnes âgées en Suisse

L’étude “Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe” (SHARE) est
l’une des plus grandes enquêtes européennes menées auprès des personnes âgées de 50 ans et plus. Vingt pays participent à l’étude, dont la Suisse. Des chercheurs de l’Université de Lausanne ont analysé l’ensemble des données, notamment en ce qui concerne les compétences en matière de santé du groupe d’âge 58-75+.

La littératie en santé (en anglais health literacy) est considérée dans les sociétés modernes de l’information comme une aptitude importante pour le maintien de la santé et la gestion de la maladie [1]. Selon Santana et al. 2021, la littératie en santé est “la mesure dans laquelle les individus sont capables de trouver, de comprendre et d’utiliser des informations et des services afin de prendre des décisions et des mesures relatives à la santé pour eux-mêmes et pour les autres” [2]. La littératie en santé influence la façon dont les gens perçoivent leurs problèmes de santé, communiquent avec les professionnels de la santé et prennent des décisions médicales [3]. En matière de littératie en santé, on peut distinguer quatre étapes dans le traitement de l’information : Trouver l’information, la comprendre, l’évaluer et l’utiliser [6]. Outre les quatre étapes du traitement de l’information, on peut distinguer les trois domaines suivants de la littératie en santé : La gestion de la maladie, la prévention de la maladie, et la promotion de la santé.

Les compétences en littératie en santé sont très importantes pour les personnes âgées

En matière de santé, la population est confrontée à de nombreux défis [6]. La transformation numérique n’imprègne pas seulement la vie et la santé de chaque individu, mais aussi l’ensemble du système de santé. Cela demande de plus en plus à chaque individu de jouer un rôle actif et d’assumer la responsabilité de sa propre santé et de celle des autres. De plus, nombreux sont ceux qui souhaitent une plus grande autodétermination et participation sur ce sujet. Pour pouvoir assumer les tâches qui en découlent et traiter de manière adéquate les informations relatives à la santé, chaque individu doit disposer de compétences suffisantes en matière de santé.

Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de maladies chroniques et de problèmes de santé en général, de sorte que les compétences en matière de santé sont particulièrement importantes. L’étude internationale “Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe” (SHARE) est une enquête longitudinale multidisciplinaire sur les personnes de plus de 50 ans en Europe. La version courte de l’enquête européenne sur la littératie en santé (HLS-EU-Q16) a été utilisée pour mesurer la littératie en santé [4,5]. Ce questionnaire mesure les difficultés subjectives d’une personne à faire face aux tâches et exigences d’information liées à la santé, dans les domaines des soins de santé, de la prévention des maladies et de la promotion de la santé [6] (Figure 1).

Pour analyser les compétences en matière de santé et leur relation avec certaines caractéristiques personnelles des adultes âgés en Suisse, nous avons utilisé les données de 1 625 participants à la vague locale de l’enquête SHARE 2019/2020. Trois groupes d’âge (58-64 ans, 65-74 ans, 75 ans et plus) ont été constitués. L’échantillon comportait 50% de femmes, l’âge moyen était de 73,4 ans (écart-type : 8,5) et la majorité des personnes interrogées avaient entre 58 et 64 ans. Près des trois quarts des personnes interrogées avaient un partenaire et 63% avaient un diplôme d’enseignement secondaire. 70% des participants à l’étude résidaient en Suisse alémanique et 59% dans une région rurale. La plupart des personnes interrogées étaient en bonne santé selon leur propre rapport, seuls 16% ont déclaré avoir une “mauvaise” ou seulement une “assez” bonne santé.

Aperçu des résultats de l’enquête

La figure 1 présente le pourcentage pondéré de réponses pour chaque item de la HLS-EU-Q16, regroupées par domaine de santé [4].

Soins de santé : Au total, moins de 35% des répondants ont jugé l’un des sept items relatifs aux soins de santé très ou assez difficile. Seulement 2,3% (0,6% = “très difficile”, 1,7% = “assez difficile”) ont déclaré avoir des difficultés à comprendre les instructions des médecins ou des pharmaciens pour prendre un médicament prescrit, 3,4% ont signalé des difficultés à suivre les instructions des médecins ou des pharmaciens, 6,6% à comprendre ce que disent les médecins, 8,4%, de trouver où obtenir une aide professionnelle en cas de maladie, 9,6%, de trouver des informations sur les traitements des maladies qui affectent la personne, 13,9%, d’utiliser les informations du médecin pour prendre des décisions et 34,3%, de juger quand il est nécessaire de demander un deuxième avis à un autre médecin.

Prévention des maladies : Moins de 46% des personnes interrogées ont déclaré avoir des difficultés avec l’un des cinq items relatifs à la prévention des maladies. Le pourcentage de ceux qui ont estimé qu’il était “très difficile” ou “assez difficile” de comprendre les avertissements sanitaires concernant des comportements tels que le tabagisme, le manque d’exercice et la consommation excessive d’alcool était de 2,7%. 6,2% ont déclaré avoir des difficultés à comprendre la nécessité des examens de dépistage. Avec un pourcentage de 24,5%, les participants à l’étude ont été relativement nombreux à éprouver des difficultés à trouver des informations sur la manière de gérer les problèmes psychologiques tels que le stress ou la dépression. 37,9% trouvent qu’il est difficile de déduire des informations dans les médias comment se protéger contre les maladies et 45,6% déclarent qu’il leur est difficile d’évaluer si les informations sur les risques pour la santé dans les médias sont fiables.

Promotion de la santé : moins de 25% ont trouvé “très difficile” ou “assez difficile” d’aborder différents types de sujets/aspects liés à la promotion de la santé. Une minorité de 10,4% des personnes interrogées ont eu des difficultés à évaluer quels comportements quotidiens sont liés à leur propre santé, 12,1% ont eu des difficultés à comprendre les conseils de santé donnés par des membres de la famille ou des amis, 12,4% ont eu des difficultés à s’informer sur les activités qui favorisent le bien-être mental et 24,4% ont eu des difficultés à comprendre les informations sur un mode de vie sain dans les médias.

Conclusions et perspectives

Des analyses multivariables ont montré qu’une compétence en matière de santé plus faible était corrélée avec les caractéristiques suivantes : sexe masculin, faible niveau d’éducation, difficultés à subvenir à ses besoins, mauvaise auto-évaluation de la santé. La plupart des adultes âgés en Suisse ont trouvé qu’il était facile de s’orienter dans le système de santé et d’utiliser des informations appropriées liées à la santé. Les aspects liés à la santé pour lesquels les répondants ont perçu plus de difficultés sont : la gestion des problèmes de santé mentale, l’obtention d’un deuxième avis auprès d’un autre médecin, la protection contre les maladies sur la base des informations fournies par les médias, l’évaluation de la fiabilité des informations sur les risques pour la santé dans les médias et la compréhension des informations sur la manière d’influencer positivement son état de santé.

L'”écart entre les sexes” pourrait être dû au rôle traditionnel des femmes en tant que soignantes, qui est toujours pertinent aujourd’hui et qui contribue à l’acquisition par les femmes de plus de connaissances et de compétences en matière de santé [7]. La corrélation positive entre le niveau d’éducation et la littératie en santé n’est pas surprenante dans la mesure où l’éducation favorise les compétences mesurées par l’échelle de littératie en santé [8]. Chez les adultes âgés, le maintien et le développement d’un niveau adéquat de littératie en santé dépendent principalement de la pratique ou non d’activités d’apprentissage tout au long de la vie telles que l’éducation formelle, la pratique de la lecture, l’utilisation d’Internet et les activités sociales ou bénévoles [4].

Des recherches antérieures ont montré que la transmission d’informations sur la santé n’est souvent pas suffisante pour améliorer les compétences en matière de santé [4]. Selon les cas, il est nécessaire d’apporter une aide sur la manière de réduire les situations stressantes et de renforcer les facteurs de protection. Les champs d’action pour la promotion des compétences en santé des personnes en situation difficile comprennent, outre le soutien rapide dans les situations d’urgence, l’orientation et les perspectives, le soutien dans les relations avec les autorités, l’aide à la création/l’entretien de relations de soutien et la promotion des compétences médiatiques [9].

Littérature :

Jordan S, Hoebel : Compétences en matière de santé des adultes en Allemagne. Bundesgesundheitsbl 2015 ; 58 : 942-950.
Santana S, et al. : Updating Health Literacy for Healthy People 2030 : Defining Its Importance for a New Decade in Public Health. J Public Health Manag Pract 2021 ; 27 Suppl 6 : S258-264.
Ladin K, et al : End-of-Life Care ? Je ne vais pas m’en inquiéter pour l’instant. Health Literacy Gaps and End-of-Life Planning among Elderly Dialysis Patients. Gerontologist 2018 ; 58(2) : 290-299.
Meier, et al : Health literacy among older adults in Switzerland : cross-sectional evidence from a nationally representative population-based observational study. Swiss Med Wkly 2022 ; 152 : w30158.
Sørensen K, et al : Measuring health literacy in populations : Illuminating the design and development process of the European Health Literacy Survey Questionnaire (HLS-EU-Q) BMC Public Health 2013 ; 13 : 948.
De Gani SM, et al. : Enquête suisse sur la littératie en santé 2019-2021, rapport final, 14.09.2021.
Colombo F, et al. : Help Wanted? : Providing and Paying for Long-Term care [Internet]. OCDE ; 2011,
www.oecd-ilibrary.org/social-issues-migration-health/help-wanted_9789264097759-en,(dernier appel 15.01.2023)
Sørensen K, Van den Broucke S, Fullam J, Doyle G, Pelikan J, et al ; (HLS-EU) Consortium Health Literacy Project European. Health literacy and public health : a systematic review and integration of definitions and models. BMC Public Health 2012 ; 12(1) : 80.
Wieber F, et al. : Compétences en matière de santé dans des contextes difficiles. Rapport final, ZHAW, 02/2022.

PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2023 ; 18(1) : 36-37
InFo NEUROLOGIE & PSYCHIATRIE 2023 ; 21(1) : 38-39