La depressione è tornata ad essere al centro della ricerca scientifica, e non solo dopo le sfide della pandemia di Corona. Questo perché sono tra le malattie mentali più comuni e possono anche avere un decorso cronico. Questo rende ancora più importante una gestione efficace della terapia basata sulle ultime scoperte scientifiche .
Il trattamento della depressione è solitamente multimodale, con psicoterapia e intervento farmacologico – soprattutto nei casi più gravi. Per quanto riguarda la psicoterapia, si può dimostrare che tutti i metodi possono essere considerati equivalenti, ha dimostrato il Prof. Dr. med. Mathias Berger, Friburgo (D), nella sua conferenza. Tuttavia, ci vorrebbero 548 pazienti negli studi clinici per due bracci di studio per poter rilevare differenze significative nell’efficacia.
Si è concluso che solo le psicoterapie per le quali sono disponibili almeno dieci studi randomizzati dovrebbero essere utilizzate nella pratica quotidiana. Inoltre, si devono prendere in considerazione i desideri del paziente e le sue esperienze precedenti, nonché gli effetti collaterali indesiderati delle singole forme di psicoterapia. “L’unico vantaggio indubbio che la psicoterapia ha rispetto alla farmacoterapia è, in ultima analisi, la sua sostenibilità”, afferma l’esperto. Questo perché, sebbene gli antidepressivi rispondano molto più rapidamente, funzionano solo per il tempo in cui vengono assunti, mentre la psicoterapia migliora costantemente i sintomi. Di norma, il 75% dell’effetto si ottiene dopo 20 sedute.
Trattamento acuto con antidepressivi
L’obiettivo di ogni trattamento è la remissione, come ha spiegato il Prof. Dr. med. Max Schmauss, Augsburg (D). Per la depressione, ciò corrisponde a un valore HAMD ≤7. Questi pazienti mostrano un miglioramento del funzionamento fisico e sociale e un minor rischio di ricaduta. Per raggiungere questo obiettivo, si ricorre agli interventi farmacologici, soprattutto per le forme moderate e gravi – come monoterapia o in combinazione con la psicoterapia. Attualmente sono disponibili diversi antidepressivi. Dal punto di vista farmacologico, si possono dividere in sostanze monoattive e sostanze attive doppie o multimodali (Tab. 1) . “Clinicamente, tendiamo a distinguere gli antidepressivi in base al loro potenziale di sedazione iniziale”, ha proseguito Schmauss. Un antidepressivo deve essere scelto in base a diversi criteri. Ad esempio, il profilo di tollerabilità degli SSRI e dei TCA differisce in modo significativo. Soprattutto con i TCA, si osservano più frequentemente complicazioni gravi come delirio, problemi cardiaci o ritenzione urinaria. Inoltre, l’assunzione di una settimana di TCA può essere letale nei pazienti con tendenze suicide. Pertanto, in ambito ambulatoriale si dovrebbero prescrivere solo confezioni di piccole dimensioni. Inoltre, la risposta nei precedenti episodi di malattia, la gestibilità e l’esperienza del medico nell’uso del farmaco giocano un ruolo nella scelta dell’antidepressivo appropriato.
Controllo dei livelli plasmatici nei non responder
Se il paziente non risponde al farmaco dopo una durata e una dose adeguate di trattamento e dopo aver assunto il farmaco come indicato, è necessario controllare il livello plasmatico. Esistono ora delle raccomandazioni consolidate in merito. Ad eccezione degli SSRI, può essere appropriata una terapia ad alto dosaggio (in linea con le raccomandazioni d’uso).
Tuttavia, si può prendere in considerazione anche un aumento, un passaggio a un altro principio attivo o una combinazione con un altro antidepressivo. Il cambio di antidepressivo è la strategia più comune dopo la mancata risposta alla terapia antidepressiva. Tuttavia, la sua efficacia non è ben evidenziata dagli studi. Nella maggior parte dei casi si raccomanda di cambiare anche la classe di sostanze quando si cambia l’antidepressivo, dice l’esperto. Le sostanze possibili per l’aumento includono il litio, gli antipsicotici, gli ormoni tiroidei o le sostanze dopaminergiche. L’aumento del litio, ad esempio, deve essere effettuato per almeno due settimane fino alla remissione. Tuttavia, se non ci sono miglioramenti dopo quattro settimane, il trattamento deve essere interrotto.
Focus sulla profilassi delle ricadute
Dopo il primo episodio di depressione maggiore, si verifica una ricaduta nel 41% dei pazienti dopo un anno. Dopo cinque anni, la quota è già del 74%, ha avvertito Schmauss. Ogni episodio depressivo aumenta il rischio di un altro episodio. L’interruzione del trattamento aumenta ulteriormente. Pertanto, è essenziale una terapia di mantenimento efficace. In questo caso, gli antidepressivi mostrano un effetto convincente e duraturo, ha riassunto Schmauss.
Fonte: DGPPN 2020
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2021, 19(1): 24-25 (pubblicato il 2.2.21, prima della stampa).
