La stanchezza si manifesta spesso durante e dopo la terapia antitumorale. L’esercizio fisico, in particolare, può aiutare a contrastare questo fenomeno. Anche le misure psicologiche hanno effetti positivi. La farmacoterapia, invece, è poco utile. Questi sono i risultati di una meta-analisi.
La meta-analisi di JAMA Oncology ha esaminato 113 studi individuali con un totale di 11.525 partecipanti per la dimensione dell’effetto ponderato di quattro interventi ampiamente utilizzati per la fatica associata al tumore: attività fisica, interventi psicologici, una combinazione dei due o farmaci.
C’è la necessità di recuperare il ritardo
È importante approfondire la ricerca sulla fatica associata al tumore. Lo stato di esaurimento, che può riguardare non solo il livello fisico ma anche quello affettivo e cognitivo, rimane uno degli effetti collaterali più frequenti e più stressanti del cancro (o della sua terapia). Le conseguenze nella vita quotidiana del paziente, in termini di qualità della vita e di reinserimento sociale, sono notevoli. I pazienti affetti da cancro dopo la radioterapia o la chemioterapia sono particolarmente colpiti. La fatica può persistere a lungo dopo la fine della terapia (primaria) e isolare e appesantire la persona a lungo termine.
Il trattamento della fatica – e della fatica associata al tumore in particolare – rimane una sfida. Inoltre, è ancora sottovalutato come sintomo concomitante rispetto al dolore o alla nausea e gli si presta troppo poca attenzione. L’uno è probabilmente collegato all’altro: Se il paziente (apparentemente) non ha quasi nessun antidoto efficace da offrire, la diagnosi e quindi l’individuazione del problema non è così redditizia come nel caso di altre conseguenze di una malattia o di un trattamento oncologico.
Valutazione dei dati
Gli autori dello studio volevano identificare il metodo più efficace contro la fatica. A tal fine, hanno raccolto studi clinici randomizzati su pazienti adulti affetti da cancro, i cui endpoint misuravano la gravità della stanchezza associata al tumore come risultato degli interventi di cui sopra. Le fonti di dati utilizzate sono state PubMed, PsycINFO, CINAHL, EMBASE e la Cochrane Library. I partecipanti ai 113 studi esaminati, pubblicati tra gennaio 1999 e maggio 2016, erano principalmente donne (78%) e l’età media era di 54 anni.
12 persone in tre gruppi indipendenti hanno valutato gli studi e calcolato le rispettive dimensioni dell’effetto (inclusa la ponderazione). Inoltre, c’era la misurazione standardizzata della qualità dello studio.
Quest’ultimo era buono, non era visibile alcun pregiudizio. Sia l’esercizio fisico mirato che l’intervento psicologico (così come la combinazione dei due approcci) hanno dimostrato di migliorare significativamente la fatica durante e dopo il trattamento primario. Lo sport e l’esercizio fisico hanno avuto un effetto leggermente maggiore rispetto alle misure psicologiche. In combinazione con l’esercizio fisico, questi ultimi sono stati efficaci quanto quelli da soli. Al contrario, l’intervento farmacologico è diminuito in modo significativo e non ha apportato quasi alcun beneficio complessivo.
Raccomandare interventi efficaci
Dai risultati, si può concludere che i medici dovrebbero raccomandare l’esercizio fisico e/o gli interventi psicologici ai loro pazienti con affaticamento associato al tumore come trattamento di prima linea. Questa scoperta non è nuova [1]. Anche l’effetto eterogeneo della farmacoterapia è stato ripetutamente dimostrato [2] – sebbene si debba ovviamente fare una distinzione tra il trattamento delle cause (ad esempio l’anemia) e il trattamento dei sintomi. Quest’ultima spesso si rivolge solo a un aspetto particolare della fatica e quindi probabilmente non rende giustizia al processo multifattoriale. In ogni caso, viene fornita la base per la raccomandazione di misure non farmacologiche. La terapia psicosociale può includere la psicoeducazione e anche la terapia di rilassamento o la meditazione hanno un effetto positivo. È indicato un approccio personalizzato.
Le misure comportamentali sono di solito associate a un certo impegno (partecipazione ai corsi, ecc.), che può essere trasmesso al paziente solo con una prospettiva sufficiente di miglioramento dell’esaurimento. La motivazione gioca quindi un ruolo da non sottovalutare. Inoltre, dovrebbero esserci raccomandazioni e strategie comportamentali generali, come il risparmio energetico, la definizione delle priorità, la delega, la programmazione delle attività nei momenti di maggiore energia, il diario delle attività, eccetera, che sono sempre utili come misura di accompagnamento alla fatica.
Nota conclusiva interessante: sebbene non sia stato dimostrato in questa analisi, l’allenamento per la costruzione muscolare sembra avere un effetto soprattutto sulla componente di fatica fisica, e potrebbe avere un effetto limitato sulle componenti emotive e cognitive [3,4]. Una combinazione di allenamento della forza e della resistenza è quindi probabilmente la più redditizia.
Fonte: Mustian KM, et al: Confronto tra trattamenti farmacologici, psicologici e di esercizio fisico per la fatica correlata al cancro – Una meta-analisi. JAMA Oncol 2 marzo 2017. DOI:10.1001/jamaoncol.2016.6914 [Epub ahead of Print].
Letteratura:
- Strasser B, et al: Impatto dell’allenamento di resistenza nei sopravvissuti al cancro: una meta-analisi. Med Sci Sports Exerc 2013 Nov; 45(11): 2080-2090.
- Bruera E, et al: Metilfenidato e/o un intervento telefonico infermieristico per la fatica nei pazienti con cancro avanzato: uno studio randomizzato, controllato con placebo, di fase II. J Clin Oncol 2013 Jul 1; 31(19): 2421-2427.
- Schmidt ME, et al: Effetti dell’esercizio di resistenza sulla fatica e sulla qualità della vita nelle pazienti con cancro al seno sottoposte a chemioterapia adiuvante: uno studio controllato randomizzato. Int J Cancer 2015 Jul 15; 137(2): 471-480.
- Steindorf K, et al.: Studio randomizzato e controllato sull’allenamento di resistenza nelle pazienti con cancro al seno sottoposte a radioterapia adiuvante: risultati sulla fatica correlata al cancro e sulla qualità della vita. Ann Oncol 2014 Nov; 25(11): 2237-2243.
InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2017; 5(5): 6
