Gli studi epidemiologici sulla relazione tra l’alopecia androgenetica e il rischio di cancro alla prostata sono contraddittori. Ora è stato mostrato di nuovo: La perdita di capelli maschile non è adatta come marcatore di rischio. Per questo, a quanto pare, gioca un ruolo il fatto che l’uomo abbia una vita sessuale attiva e quindi molti partner diversi – secondo uno studio, gli uomini sessualmente attivi si ammalano di cancro alla prostata meno spesso di quelli con uno stile di vita astinente.
La caduta dei capelli e il cancro alla prostata si sovrappongono in molte aree per quanto riguarda i loro meccanismi fisiopatologici. Da un lato, c’è l’aspetto ormonale: l’androgeno diidrotestosterone (DHT) causa la perdita di capelli negli uomini con alopecia androgenetica – inoltre, alti livelli di androgeni favoriscono il rischio di cancro alla prostata. Inoltre, i fattori ereditari e l’avanzare dell’età giocano un ruolo decisivo in entrambe le condizioni. La perdita precoce dei capelli potrebbe quindi essere un marcatore che preannuncia un imminente tumore alla prostata?
I ricercatori del National Cancer Institute degli Stati Uniti [1] volevano saperlo con esattezza e hanno seguito 32.583 uomini di età compresa tra 50 e 76 anni in uno studio di coorte per una media di nove anni senza una precedente diagnosi di cancro (eccezione: cancro della pelle non melanocitico). L’estensione dell’alopecia è stata valutata con un questionario: Gli uomini hanno guardato tre immagini di diverse fasi di perdita di capelli e hanno dovuto indicare quale si applicava maggiormente a loro stessi e quando. La perdita di capelli a 30 e 45 anni e al basale è stata utilizzata per calcolare l’hazard ratio per il cancro alla prostata.
Durante lo studio, sono stati diagnosticati 2306 nuovi carcinomi della prostata. Non erano associati alla calvizie in nessun punto temporale (30 e 45 anni, basale). Nemmeno l’entità o il tipo di perdita di capelli hanno avuto un ruolo. Inoltre, l’aggressività dei tumori non era significativamente diversa negli uomini con una testa piena di capelli rispetto agli uomini calvi. Tuttavia, gli autori notano che i loro questionari non hanno differenziato abbastanza tra le diverse forme di perdita di capelli. Studi precedenti avevano dimostrato che solo forme molto specifiche di alopecia potevano avere un ruolo.
Più partner, meno cancro?
Uno studio caso-controllo, i cui partecipanti provenivano principalmente dalla parte francofona del Canada, ha esaminato l’influenza della vita sessuale sul rischio di cancro alla prostata utilizzando 1590 casi di cancro alla prostata istologicamente confermati e 1618 controlli abbinati [2]. Ha importanza se ha molti partner sessuali diversi, e in che misura conta il loro sesso? Le cifre in breve (odds ratio per il cancro alla prostata):
- Gli uomini con più di 20 partner sessuali nella loro vita avevano un rischio ridotto del 22% di cancro alla prostata (OR 0,78; 95% CI 0,61-1,00). Il rischio era particolarmente basso tra gli uomini che avevano dormito esclusivamente con donne (OR 0,72; 95% CI 0,56-0,94), ossia una riduzione del 28%.
- I partner sessuali maschili, invece, tendevano ad aumentare il rischio (ma non in modo significativo).
- Un aumento del rischio è stato riscontrato anche negli uomini senza precedenti contatti sessuali, ma il numero di casi era chiaramente troppo piccolo per un’affermazione fondata.
- Non c’è stata alcuna associazione tra l’anamnesi di malattie sessuali e il rischio di cancro alla prostata. Questo contraddice la situazione dello studio attuale, ma è probabilmente dovuto al numero molto basso di MST nel presente studio.
L’analisi ha preso in considerazione fattori importanti come l’età, la provenienza, la storia familiare di cancro alla prostata e i risultati di screening precedenti.
In definitiva, i risultati chiariscono che c’è ancora molta strada da fare per chiarire la connessione tra il contatto sessuale e il cancro alla prostata, ma che vale certamente la pena di continuare a fare ricerca in questo campo. Il numero di partner sessuali risp. -I partner sono solo un pezzo del puzzle. Alcuni studi precedenti avevano evidenziato l’effetto positivo di eiaculazioni frequenti (che gli autori del presente studio discutono anche come possibile causa), altri hanno trovato proprio la correlazione opposta tra vita sessuale attiva e rischio di cancro.
Letteratura:
- Zhou CK, et al.: Calvizie maschile in relazione al rischio di cancro alla prostata: Un’analisi nello studio di coorte VITamins and lifestyle (VITAL). Prostata 2015; 75: 415-423.
- Spence AR, Rousseau MC, Parent ME: Partner sessuali, infezioni sessualmente trasmesse e rischio di cancro alla prostata. Cancer Epidemiol 2014; 38(6): 700-707.
InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2015; 3(5): 4
