L’iperplasia prostatica benigna è una condizione urologica comune causata da un ingrossamento non maligno della prostata. Circa un terzo degli uomini di età superiore ai 40 anni riferisce di problemi al tratto urinario inferiore in questo contesto. Una combinazione fitoterapica di principi attivi riduce in modo significativo la proliferazione delle cellule prostatiche e mostra anche un effetto antinfiammatorio.
L’iperplasia prostatica benigna (BPH) è una condizione comune negli uomini che invecchiano. La parte interna della prostata si ingrossa e può comprimere l’uretra. Non è raro che si verifichino sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS), come il disagio durante la minzione. Tra i 51 e i 60 anni, la metà di tutti gli uomini ne soffre, e negli uomini di età superiore agli 80 anni si arriva già al 90%. A livello istologico, l’IPB è caratterizzata dall’iperproliferazione dei compartimenti cellulari stromali e ghiandolari nella zona di transizione e nelle aree periuretrali della prostata. Il trattamento medico dei LUTS mira quindi a ridurre la proliferazione cellulare inibendo gli enzimi 5α-reduttasi coinvolti nella conversione del testosterone nel suo metabolita attivo diidrotestosterone (DHT). Anche l’iperattività della vescica e il tono della prostata liscia devono essere ridotti. Con gli α-bloccanti, gli inibitori della 5α-reduttasi (5ARI), gli antimuscarinici, gli inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5I) e i farmaci a base di erbe, sono disponibili diverse opzioni di trattamento. Tuttavia, non sono ancora stati in grado di influenzare la progressione della malattia.
Negli ultimi anni, è stato dimostrato che un aumento delle cellule immunitarie nella prostata iperplastica è un fattore di rischio per la progressione della malattia. È stato possibile stabilire una chiara correlazione tra infiammazione cronica della prostata, gravità dei LUTS e ritenzione urinaria acuta. Tuttavia, i percorsi biochimici sottostanti sono molto complessi, ma dimostrano che l’infiammazione è interessante come bersaglio terapeutico.
La fitoterapia sul banco di prova
Per la combinazione fitofarmaceutica di un estratto lipofilo dai frutti di Sabal serrulata e di un estratto etanolico acquoso dalle radici di Urtica dioica (Prostagutt forte®), sono state quindi studiate le proprietà di inibizione della crescita e dell’infiammazione rispetto alla progressione dell’IPB nel modello murino. Entrambi gli ingredienti hanno una lunghissima tradizione come rimedi erboristici nella medicina popolare dell’Europa e degli Stati Uniti. Gli estratti lipofili del saw palmetto esercitano diversi meccanismi d’azione, tra cui effetti anti-androgeni, anti-infiammatori, anti-edematosi, spasmolitici e anti-proliferativi. Queste attività sono mediate dall’inibizione della 5α-reduttasi, dalla doppia inibizione della ciclossigenasi e della 5-lipossigenasi, dall’inibizione degli α1-adrenocettori e dall’inibizione dei fattori di crescita. Per gli estratti acquosi etanolici di radice di ortica, vengono discussi anche l’inibizione dell’aromatasi, l’inibizione dell’elastasi leucocitaria e l’inibizione dell’attività della Na+ – e K+ -ATPasi di membrana, che può limitare le cellule prostatiche.
Per lo studio è stato utilizzato il modello murino transgenico probasina-prolattina (Pb-PRL), in cui la sovraespressione prostatico-specifica della PRL porta a diverse caratteristiche della malattia umana, tra cui l’ipertrofia del tessuto, l’iperplasia epiteliale, l’aumento della cellularità stromale, l’infiammazione e i LUTS. Topi maschi eterozigoti Pb-PRL di sei mesi sono stati assegnati in modo casuale a cinque gruppi che hanno ricevuto la combinazione di farmaci a dosi diverse (300, 600 o 900 mg/kg/giorno), l’inibitore della 5α-reduttasi finasteride (5 mg/kg/giorno) o il veicolo (olio d’oliva 5 ml/kg/giorno) per 28 giorni consecutivi. Il trattamento orale è stato ben tollerato e si è verificata una riduzione dose-dipendente del peso della prostata. Questo effetto è stato accompagnato da una riduzione della proliferazione delle cellule prostatiche, valutata da una minore espressione di Ki-67 (qPCR e immunoistochimica). Al contrario, la finasteride ha avuto un effetto minimo o nullo su questi parametri. L’effetto di inibizione della crescita del fitoterapico è stato accompagnato da un forte effetto antinfiammatorio, come evidenziato dalla riduzione dell’infiltrazione di cellule che esprimono l’antigene leucocitario comune CD45. La finasteride, invece, ha aumentato significativamente lo stato infiammatorio.
Ulteriori letture:
- Pigat N, Reyes-Gomez E, Boutillon F, et al.: Gli estratti combinati di Sabal e Urtica (WSR 1541) esercitano effetti antiproliferativi e antinfiammatori in un modello murino di iperplasia prostatica benigna. Anteriore. Pharmacol. 2019; 10:311.
PRATICA GP 2020; 15(2): 33
