Grazie alle opzioni diagnostiche e terapeutiche all’avanguardia, oggi quasi tutti i bambini e gli adolescenti che sviluppano il cancro possono essere curati. Tuttavia, le conseguenze di questo trattamento emato-oncologico non devono essere ignorate. Le complicazioni cardiovascolari sono in cima alla lista.
La probabilità di sopravvivenza dei bambini e degli adolescenti che sviluppano un tumore è aumentata a oltre l’80% negli ultimi anni. Tuttavia, la loro aspettativa di vita è ridotta perché non si possono escludere gli effetti tardivi derivanti dalla terapia antitumorale. Fino al 70% di tutte le persone colpite soffre di tali danni alla salute 30 anni dopo la fine del trattamento. Questi possono colpire organi diversi e potenzialmente essere di nuovo pericolosi per la vita, come un altro cancro o una grave insufficienza cardiaca. Le cause più comuni di morte dopo il cancro infantile sono le neoplasie maligne secondarie e i problemi cardiaci.
Il rischio di complicazioni è influenzato da fattori individuali come malattie precedenti, età, sesso e predisposizione genetica. Ma naturalmente anche il tipo di terapia oncologica gioca un ruolo importante. Gli esperti sostengono un piano di follow-up individuale, poiché molte malattie possono essere trattate bene nelle fasi iniziali. Tuttavia, poiché le persone colpite non rientrano più nell’area di responsabilità degli oncologi pediatrici, è necessario un approccio interdisciplinare.
Le complicazioni più comuni in sintesi
Gli effetti tardivi più frequenti si riscontrano nell’area endocrina. Le endocrinopatie si verificano perché la radioterapia può portare alla disfunzione degli organi endocrini. Più di una persona su due presenta disturbi della tiroide, disturbi del sistema ipotalamo-ipofisario o disfunzioni gonadiche. Questi ultimi si riscontrano soprattutto dopo la chemioterapia. La radioterapia di solito ha maggiori probabilità di provocare una disfunzione tiroidea o una neoplasia.
Le conseguenze più gravi e potenzialmente letali includono le malattie cardiache. Le cardiomiopatie, le alterazioni valvolari, le aritmie cardiache o la malattia coronarica possono essere trattate bene inizialmente, ma spesso si perde il momento giusto e la malattia progredisce. La probabilità di complicazioni cardiache aumenta soprattutto con la chemioterapia contenente antracicline e la radioterapia toracica. Una combinazione di entrambi i trattamenti, come quella utilizzata principalmente per la malattia di Hodgkin, aumenta ulteriormente il rischio. In generale, il rischio relativo di insufficienza cardiaca aumenta di un fattore 15 per i pazienti con cancro infantile. Inoltre, la probabilità di mortalità cardiaca precoce è aumentata di sette-otto volte nelle persone colpite. Secondo l’attuale linea guida dell’International Guideline Harmonization Group, è necessario eseguire un controllo ecocardiografico regolare, poiché il rischio di cardiomiopatie aumenta in modo significativo.
Ulteriori letture:
- www.awmf.org/uploads/tx_szleitlinien/025-003l_S1_Nachsorge_von_krebskranken_Kindern_Jugendlichen_06-2013-abgelaufen.pdf (ultimo accesso il 14/09/2019)
- Kaatsch P, Spix C: Registro tedesco dei tumori infantili – Rapporto annuale 2017 (1980 – 2016)
- www.ighg.org/guidelines/topics/ (ultimo accesso il 15/09/2019)
- Armenian SH e altri. Raccomandazioni per la sorveglianza della cardiomiopatia per i sopravvissuti al cancro infantile: un rapporto del Gruppo internazionale di armonizzazione delle linee guida sugli effetti tardivi del cancro infantile. The Lancet Oncology 2015; 3:e123-e136
- www.kinderkrebsinfo.de/patienten/nachsorge/spaetfolgen___langzeitnachsorge/einfuehrung/index_ger.html (ultimo accesso il 14/09/2019)
CARDIOVASC 2019; 18(5): 20
