Fatti sul tabacco e sul sistema cardiovascolare e considerazioni sulle sigarette elettroniche

Le persone che fanno uso attivo o passivo di tabacco hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari. Il consumo di tabacco favorisce l’aterotrombosi e le sue conseguenze. Smettere di fumare porta a una riduzione del rischio cardiovascolare e a un miglioramento della qualità della vita. I prodotti e i farmaci contenenti nicotina hanno dimostrato di essere efficaci per smettere di fumare. Per quanto riguarda le sigarette elettroniche, finora mancano studi scientifici sulla qualità, sulla sicurezza a breve e lungo termine o sull’idoneità come agente di svezzamento. Inoltre, le sigarette elettroniche dovrebbero essere regolamentate come gli altri prodotti del tabacco (produzione, dichiarazione degli ingredienti, pubblicità e vendita). Finché la sicurezza non sarà dimostrata, dovrebbero essere vietate negli spazi pubblici chiusi, proprio come le sigarette tradizionali.

Il fumo attivo e passivo sono i più importanti fattori di rischio cardiovascolare [1–3]. Un follow-up di 50 anni di uno studio di medici britannici ha dimostrato che i fumatori perdono circa dodici (per gli uomini) e undici (per le donne) anni di vita rispetto ai non fumatori [1]. Non è mai troppo tardi per smettere di fumare: Le persone che smettono di fumare tra i 25 e i 34 anni hanno circa la stessa aspettativa di vita dei non fumatori. Chi smette di fumare all’età di 55-64 anni non perde dodici, ma “solo” sette anni di vita [1].

In Svizzera, più di 9000 persone muoiono ogni anno per le conseguenze del consumo di tabacco. Si tratta di oltre 25 morti premature al giorno. Un quarto di queste colpisce persone prima dei 65 anni. Complessivamente, il 41% di questi decessi legati al tabacco sono causati da cancro e malattie cardiovascolari (secondo l’Ufficio federale di statistica).

La relazione causale tra il fumo e le malattie cardiovascolari è ben documentata; rispetto ai non fumatori, il rischio è almeno 1,5-3 volte superiore nei fumatori. Il rischio è maggiore nelle persone più giovani rispetto a quelle più anziane, e anche il consumo di una o quattro sigarette al giorno ha dimostrato di comportare un aumento del rischio cardiovascolare. Questo aumenta progressivamente con il numero di sigarette fumate e gli anni di consumo di tabacco [4]. Nei pazienti con sindrome coronarica acuta [5] e in quelli con malattia coronarica complessa trattati con PCA/stenting o bypass [6], il consumo di tabacco è associato a una prognosi sfavorevole. Quando si fumano sigarette a basso contenuto di catrame e di nicotina, il rischio rimane invariato. Allo stesso modo, non solo i prodotti del tabacco fumato sotto forma di sigarette, sigari, pipe e narghilè, ma anche il tabacco da masticare, il tabacco da fiuto o lo snus hanno effetti negativi sul sistema cardiovascolare [4].

Questo effetto negativo del consumo di tabacco sul sistema cardiovascolare è dovuto a diversi meccanismi:

Aumento dell’attività del sistema nervoso simpatico, che si manifesta con un aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna e una contemporanea diminuzione della variabilità della frequenza cardiaca.
Interruzione della funzione endoteliale e aumento della rigidità vascolare.
attività protrombotica (disturbo della coagulazione e della coagulazione)
stato proinfiammatorio e proossidante (i fattori infiammatori e il danno ossidativo aumentano con il consumo di tabacco)
effetto proterogeno sul profilo lipidico (diminuzione del colesterolo HDL e aumento dell’LDL ossidato)
ridotto apporto di ossigeno a causa del monossido di carbonio (CO) inalato.

Effetti della cessazione del fumo sul rischio cardiovascolare

Se il rischio cardiovascolare possa adattarsi al livello di un non fumatore per tutta la vita dopo aver smesso di fumare e quanto tempo ci voglia per farlo è controverso. Ci sono studi che mostrano una forte riduzione del rischio due o tre anni dopo aver smesso di fumare. Altri studi, invece, suggeriscono che il rischio cardiovascolare rimane leggermente più alto rispetto ai non fumatori anche 20 anni dopo aver smesso di fumare [7,8]. La riduzione del rischio cardiovascolare dipende da diversi fattori. Le persone che hanno usato il tabacco per molti anni non raggiungono mai il rischio cardiovascolare dei non fumatori. Solo la cessazione precoce del fumo o la cessazione del fumo dopo un consumo regolare di sole 1-9 sigarette al giorno può ridurre il rischio cardiovascolare al livello dei non fumatori [4].

Nel Cardiovascular Health Study, è stato osservato che gli ex forti fumatori (>32 Pack Years) hanno molte più probabilità di sviluppare un’insufficienza cardiaca o di morire rispetto ai non fumatori, anche se hanno smesso di fumare da 15 anni [9].

Interventi a sostegno della cessazione del fumo

Un intervento breve da parte di un medico o di un infermiere è già estremamente efficace e migliora significativamente le possibilità di successo nello smettere di fumare [10]. La possibilità di rimanere senza tabacco è aumentata anche dalla somministrazione di un preparato o di un farmaco a base di nicotina [11]. L’approccio di maggior successo è la combinazione di una consulenza specializzata e la somministrazione di un preparato alla nicotina e/o di un farmaco per facilitare la cessazione del fumo, come il bupropione ^(Zyban®) o la vareniclina ^(Champix®) (tab. 1) [11]. Con questa consulenza intensificata ai fumatori, le possibilità di successo di un intervento possono essere aumentate [10].

I preparati a base di nicotina, il bupropione e la vareniclina non aumentano il rischio di complicazioni cardiovascolari (ad esempio infarto del miocardio, insulto cerebrovascolare, mortalità cardiovascolare) [10]. ^Zyban® e ^Champix® sono consentiti in Svizzera (una terapia di sette o dodici settimane ogni 18 mesi) se vengono rispettate le seguenti limitazioni: Un comportamento da fumatore che soddisfa i criteri della sindrome da dipendenza secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) versione IV o secondo la Classificazione internazionale delle malattie (ICD) versione 10, più uno dei due criteri seguenti:

Presenza di una malattia secondaria da fumo o
Presenza di dipendenza con un punteggio di 6 o più sul test di Fagerström per la dipendenza da nicotina.

Sigaretta elettronica

“Una sigaretta che non brucia”: questa è l’idea che ha portato allo sviluppo della sigaretta elettronica. Le sigarette elettroniche o e-cigarette sono conosciute in Svizzera dal 2005 circa. Sono costituiti da bocchino, cartuccia (che contiene il liquido da vaporizzare con o senza nicotina), vaporizzatore e batteria. Alcune batterie possono anche essere ricaricate tramite una connessione USB.

Fondamentalmente, oggi si presume che le sigarette elettroniche siano meno dannose del normale fumo di sigaretta. Di fatto, però, non esistono informazioni affidabili sugli ingredienti della sigaretta elettronica. La variabilità nella composizione del liquido è grande sia per i diversi prodotti che per le diverse cartucce dello stesso marchio. In definitiva, i produttori non sono obbligati a fornire informazioni accurate sul contenuto. A grandi linee, una sigaretta elettronica contiene glicole propilenico e glicerolo (per formare la nebbia), aromi naturali o artificiali e coloranti (alimentari), ed eventualmente nicotina.

Le cartucce contenenti nicotina e i liquidi di ricarica per le sigarette elettroniche non sono commercializzabili come merci in Svizzera: i privati non sono autorizzati a vendere 150 cartucce o liquidi di ricarica. 150 ml Importazione di liquido di ricarica in Svizzera (secondo la lettera informativa dell’UFSP n. 146, del 13.9.2010).

In un’indagine condotta nel maggio 2009 (FDA DPATR-FY-09-23 “Evaluation of e-cigarettes”, al 4.5.2009), la FDA statunitense ha testato le cartucce di due fornitori e ha riscontrato la presenza di sostanze cancerogene note in quantità rilevabili. Quando si sono fumati prodotti con contenuto di nicotina standardizzato, simulati ai fini dello studio, sono state erogate quantità di nicotina molto diverse, il che è un’indicazione della mancanza di processi di garanzia della qualità nella produzione. Lo studio ha inoltre rivelato che tutte le cartucce testate contenevano nicotina, anche quelle pubblicizzate come prive di nicotina.

Ultimo ma non meno importante: finora non esistono studi che esaminino i rischi per la salute dell’inalazione passiva del vapore.

La sigaretta elettronica è un aiuto per smettere di fumare?

Gli studi condotti finora non sono stati in grado di dimostrare che le sigarette elettroniche sono adatte alla terapia di disassuefazione. L’obiettivo primario della cessazione del fumo è quello di superare completamente la dipendenza da nicotina – tuttavia, questo potrebbe essere raggiunto solo in una piccola percentuale attraverso l’uso delle sigarette elettroniche [10–14].

La maggior parte delle persone fa uso di sigarette e sigarette elettroniche o diventa “vapers” (cioè utilizzatore di sigarette elettroniche) a lungo termine. Il potenziale di rischio del doppio uso e dell’uso a lungo termine delle sigarette elettroniche non è stato ancora sufficientemente studiato.

Non è chiaro se il vapore delle sigarette elettroniche provochi anche un’esposizione passiva. È possibile che alcune sigarette elettroniche siano associate a un rischio minore per le persone esposte passivamente, ma poiché esiste una grande variabilità tra le sigarette elettroniche e le cartucce, è difficile trarre una conclusione generale.

Sigaretta elettronica: cavallo di Troia per l’iniziazione al fumo

Un aspetto negativo delle sigarette elettroniche è il loro potenziale di indurre i giovani a fumare. Il consumo di sigarette elettroniche o e-shisha è in forte aumento, soprattutto tra i giovani. Le sigarette elettroniche hanno un aspetto “cool” e i gusti come menta, frutta, caffè, vaniglia e cioccolato sono molto attraenti. Il percorso dalle sigarette elettroniche alle sigarette di tabacco può essere molto breve, quindi le sigarette elettroniche dovrebbero essere studiate anche come possibile prodotto di iniziazione al fumo.

Letteratura:

Jha P, et al: I rischi del fumo nel 21° secolo e i benefici della cessazione negli Stati Uniti. N Engl J Med 2013; 368: 341-350.
Yusuf S, et al: Effetto dei fattori di rischio potenzialmente modificabili associati all’infarto miocardico in 52 Paesi (studio INTERHEART): studio caso-controllo. Lancet 2004; 364: 937-952.
Nessun autore elencato: Fumo di tabacco ambientale e malattie cardiovascolari. Circolazione 1991; 84: 956-959.
Teo KK, et al: Uso di tabacco e rischio di infarto miocardico in 52 Paesi nello studio INTERHEART: uno studio caso-controllo. Lancet 2006; 368: 647-658.
Notara V, et al: Il fumo determina la prognosi a 10 anni (2004-2014) nei pazienti con sindrome coronarica acuta: lo studio osservazionale GREECS. Tob Induc Dis 2015; 13: 38.
Zhang YJ, et al: Il fumo è associato a esiti clinici avversi nei pazienti sottoposti a rivascolarizzazione con PCI o CABG: lo studio SYNTAX a 5 anni di follow-up. J Am Coll Cardiol 2015; 65: 1107-1115.
Critchley J, Capewell S: La cessazione del fumo per la prevenzione secondaria della malattia coronarica. Cochrane Database Syst Rev 2003; (4): CD003041.
Unal B, Critchley J, Capewell S: Impatto della riduzione del fumo sulle tendenze della mortalità per malattia coronarica nel periodo 1981-2000 in Inghilterra e Galles. Tob Induc Dis 2003; 1: 185.
Ahmed AA, et al.: Rischio di insufficienza cardiaca e di morte dopo la cessazione prolungata del fumo: ruolo della quantità e della durata del fumo precedente. Circ Heart Fail 2015; 8: 694-701.
Patnode CD, et al: Interventi di consulenza comportamentale e farmacoterapia per la cessazione del tabagismo negli adulti, incluse le donne in gravidanza: una revisione delle recensioni per la U.S. Preventive Services Task Force. Ann Intern Med 2015; 163: 608-621.
Cornuz J, et al.: Cessazione del tabagismo: aggiornamento 2011: Parte 1. Schweiz Med Forum 2011; 11: 156-159.
Khoudigian S, et al: L’efficacia e gli effetti a breve termine delle sigarette elettroniche come metodo per smettere di fumare: una revisione sistematica e una meta-analisi. Int J Public Health 2016; Jan 29 [Epub ahead of print].
Bullen C, et al.: Effetto di un dispositivo elettronico di somministrazione di nicotina (sigaretta elettronica) sul desiderio di fumare e sull’astinenza, sulle preferenze dell’utente e sulla somministrazione di nicotina: studio randomizzato cross-over. Tob Control 2010; 19: 98-103.
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