Gli spaghetti al pesto non solo rilasciano gli ormoni della felicità

Mangiare il ‘Pesto alla Genovese’ non è sempre piacevole, come dimostra questo articolo con un caso di studio e la relativa analisi allergologica. Sebbene i pinoli contengano un gran numero di ingredienti salutari, possono anche provocare gravi reazioni anafilattiche se si è predisposti.

Anamnesi: la paziente di 20 anni (B. Lisette), allergica al polline e con asma da sforzo, non vedeva l’ora di partecipare a una spaghettata con gli amici. Dopo aver mangiato gli spaghetti con il ‘Pesto alla Genovese’, non c’è stato – come previsto – un rilascio di ormoni della felicità, ma un massiccio rilascio di istamina con gonfiore della mucosa orale e faringea, dispnea, palpitazioni, vertigini, tachicardia, collasso con ipotensione per cinque minuti. Il medico d’urgenza che è stato chiamato sulla scena ha avviato le misure di salvataggio e ha ricoverato il paziente in ospedale per il monitoraggio. Da qui, è avvenuta la registrazione per il chiarimento allergologico.

Test

I prick test con gli allergeni da inalazione hanno mostrato una sensibilizzazione al polline dei primi fiori, delle erbe e dell’artemisia. Tra gli alimenti, le nocciole e le mandorle sono risultate positive. Il test di graffiatura con la salsa acquistata “Pesto alla Genovese” è risultato positivo (Fig. 1) . Il paziente sospettava un’allergia a un conservante (N.E.). L’allergologo ticinese sapeva che un buon ‘Pesto alla Genovese’ non è fatto solo con basilico fresco, spicchi d’aglio, parmigiano e pecorino grattugiati e olio d’oliva, ma anche come prelibatezza con pinoli macinati. Il paziente è stato istruito a procurarsi dei pinoli per il test. Come previsto, il test del graffio era fortemente positivo dopo soli 8 minuti (Fig. 2).

Diagnosi

• Anafilassi da pesto in caso di sensibilizzazione ai pinoli
• Rinocongiuntivite pollinosa
• Asma da sforzo (anamnesi)
• Sensibilizzazione alle nocciole e alle mandorle

Un altro caso

La diciottenne J. Eliane, affetta da rinocongiuntivite pollinosa nei mesi da febbraio a giugno, ha sperimentato in passato un prurito dopo aver mangiato mele crude, sia nella zona della bocca che generalizzato, tanto da evitare costantemente questo frutto. Dopo un bacio da parte del fidanzato, che aveva precedentemente mangiato una mela, si è verificata un’orticaria da contatto con gonfiore delle labbra.

Si è recata nel reparto di allergologia perché ha sofferto di un edema massiccio di Quincke al viso con mancanza di respiro dopo aver mangiato un “risotto al pesto”.

Test allergologici

Ci sono state reazioni positive molto forti al prick test con i pollini di nocciolo, ontano, betulla e frassino, nonché reazioni positive immediate nel prick-to-prick test con mele crude, sedano crudo e carota (cotto negativo). Nel test prick-to-prick per la salsa al pesto acquistata e i suoi ingredienti, la salsa al pesto è risultata positiva, ma il basilico, il parmigiano e il pecorino, le scaglie d’aglio e l’olio di arachidi sono risultati negativi (Fig. 3); il test scratch con i pinoli è risultato fortemente positivo dopo soli 3 minuti.

Diagnosi

• Allergia al pesto in caso di sensibilizzazione ai pinoli
• Rinite pollinosa ai primi fiori con allergia associata al polline di betulla alle mele crude con “allergia da bacio”.

Pinoli (Pinus pinea): accanto alla noce di macadamia, una delle noci più costose.

Il pinolo proviene dall’albero di pino, che può crescere fino a 30 metri di altezza. Caratteristica del pino è l’imponente chioma a forma di ombrello, visibile da lontano. L’albero vive spesso più di 100 anni. Gli aghi sono sempreverdi e si presentano a coppie. I semi si trovano nei coni a forma di uovo e maturano dopo circa tre anni. Dopo aver aperto i coni, lasciano cadere i semi. All’interno c’è il pinolo commestibile. Nella forma non sbucciata, i semi possono essere conservati per molti mesi [1]. Una pigna contiene circa 120 pinoli [2].

Insieme alla noce di macadamia, i delicati pinoli sono una delle noci più costose. Il pino, che probabilmente è originario della Penisola Iberica, era già molto popolare nell’antichità grazie ai suoi gustosi gherigli [1].

Oggi gli alberi crescono in tutto il Mediterraneo. Solo dopo circa 15 anni vale la pena di raccogliere il pino a crescita molto lenta. Questo viene fatto a mano in modo molto laborioso e dispendioso in termini di tempo. Prima di tutto, il pinolo deve essere rimosso dalle pigne. Segue la rimozione del guscio spesso e duro e del rivestimento del seme che lo avvolge. Ora rimane solo il pinolo allungato, di colore bianco-crema. Ecco perché è una delle noci più costose. I pinoli dolci hanno un sapore leggermente mandorlato e per questo motivo sono ottimi per macedonie e torte [1].

Pinoli: una fonte di principi attivi che promuovono la salute

I pinoli sono molto salutari: i nutrizionisti sottolineano gli ingredienti dei gherigli e le loro proprietà curative [1]. I pinoli contengono molte vitamine B1, B2 e A, oltre alla niacina. Quest’ultimo è coinvolto in numerosi processi enzimatici. Ha anche un effetto antiossidante, supporta la rigenerazione della pelle, del DNA, dei muscoli e dei nervi. La vitamina B2 favorisce la conversione di proteine, grassi e carboidrati in energia. La vitamina A è coinvolta nella formazione della pelle, delle mucose e del tessuto cartilagineo. È importante anche per gli occhi. I pinoli contengono anche molto selenio. Questo oligoelemento appartiene ai nutrienti essenziali. Il selenio protegge le cellule dai radicali liberi e quindi dalle infezioni, dall’invecchiamento precoce e dal cancro. La grande quantità di vitamina A contenuta nel pinolo potenzia ulteriormente questi effetti positivi. Per le persone con un profilo di prestazioni fisiche elevate, il contenuto di vitamina E è ottimale, perché questa vitamina agisce come un potente antiossidante che protegge le cellule dai radicali liberi dannosi, soprattutto durante lo stress. Con oltre 600 mg di fosforo per 100 g, i pinoli coprono quasi il fabbisogno giornaliero, che è di 700 g in media. Per esempio, il minerale assicura ossa forti e una struttura cellulare sana. L’elevato contenuto di magnesio è particolarmente interessante per gli atleti, perché sostiene i muscoli. Sebbene i pinoli abbiano molti grassi vegetali, non contengono colesterolo. Il consumo regolare dei semi migliora il metabolismo, la memoria e il sistema nervoso e immunitario [1].

Reazioni allergiche ai pinoli

I pinoli sono consumati principalmente nei Paesi del Mediterraneo e negli Stati Uniti, ma sono sempre più utilizzati anche qui nelle insalate, nei dolci e nelle salse. Sono noti numerosi casi individuali di gravi reazioni anafilattiche ai pinoli, anche nei bambini e nei neonati (panoramica in [3]). Come curiosità, è stato descritto il caso di un uomo che ha sofferto una grave reazione dopo aver mangiato uccelli che erano stati precedentemente nutriti con pinoli [4,5].

Allergeni dei pinoli e reattività incrociate

Secondo Jäger e Vieths [3], negli immunoblot sono state descritte diverse strutture che legano le IgE nell’intervallo da 10 a 70 kDa [6]. Nei sieri di tre pazienti spagnoli che non presentavano altre sensibilizzazioni ad altre noci o alimenti, il legame con la banda 17-kDa era particolarmente chiaro, per cui questo allergene potrebbe essere di particolare importanza [7]. La domanda se i soggetti allergici ai pinoli possano essere stati sensibilizzati dal polline di pino non può avere una risposta universale [3]. Un riferimento descrive tre pazienti allergici al polline di pino, uno dei quali ha reagito con sintomi al consumo di pinoli [8]. È stato possibile dimostrare una reattività incrociata per le tonsille [9]. Per quanto riguarda la co-sensibilizzazione ad altre noci, arachidi o pollini, il quadro è misto. Sono stati documentati casi di allergia al pinolo con test cutanei positivi e negativi ad altre noci, arachidi o pollini [3]. Un paziente soffriva anche di un’allergia alle noci del Brasile, rilevabile anche come sensibilizzazione sierologica [9]. Sembra possibile un’associazione con il polline di artemisia [10].

Per la diagnostica in vitro, è disponibile la determinazione delle IgE (CAP, ThermoFisher) di f253 (Pinus edulis) [11].

Allergie dovute al bacio: una “allergia connubiale

Come descrive il secondo caso clinico, l’allergica al polline di betulla e alle mele ha sviluppato una reazione allergica dopo aver baciato il suo fidanzato che aveva mangiato una mela poco prima. Le cosiddette allergie ‘derivate’ sono percorsi insoliti di innesco quando il soggetto allergico colpito non è esposto direttamente all’allergene, ad esempio tramite ingestione, iniezioni o inalazione, ma quando il contatto con l’allergene avviene attraverso una seconda persona (partner, madre, ecc.). L’innesco tramite il rapporto sessuale, ad esempio da un allergene (penicillina, arachide) nel liquido seminale, è chiamato “allergia connubiale” [12]. L’allergia alimentare dovuta ai baci è una di queste. Il caso di studio descritto è stato pubblicato da me; questa pubblicazione è considerata il primo rapporto su questo argomento nella letteratura medica [13]. Il secondo caso che ho pubblicato riguardava un dipl. Chimico HTL, asmatico fino alla pubertà e con allergia alle arachidi di alto grado fin dall’infanzia. Ha avuto diversi incidenti in seguito ad allergeni alle arachidi “nascosti”, nonostante la grande cautela. L’ultimo evento si è verificato durante un bacio di saluto da parte della fidanzata:  gonfiore delle labbra e grave mancanza di respiro si sono verificati subito dopo il bacio. Le indagini hanno rivelato che l’amica aveva mangiato arachidi circa 2 ore prima e, sapendo dell’elevata allergia dell’amica, si era lavata accuratamente i denti dopo, aveva sciacquato bene la bocca e aveva masticato una gomma! A quanto pare, nella saliva erano ancora presenti minime quantità di allergeni alle arachidi [14].

Basandosi sulle mie pubblicazioni, gli autori USA hanno esaminato il loro database: “Siamo rimasti sorpresi” – hanno scritto – “dal numero di pazienti allergici al cibo che hanno riferito spontaneamente sintomi allergici dopo il bacio”. Su 379 pazienti con NMA IgE-mediata a noci o semi, 20 (5,3%) (4 uomini e 16 donne) hanno sviluppato prurito e gonfiore localizzati o orticaria nell’area baciata; quattro hanno anche sviluppato distress respiratorio. La reazione è avvenuta in meno di un minuto [15]. Uno studio sull’incidenza dell’allergia alimentare in 1129 pazienti in Svezia ha rilevato che il 12% sviluppava sintomi allergici quando era a stretto contatto (ad esempio, baciando) con una persona che aveva mangiato l’alimento allergenico prima dell’esposizione [16]. Il 13% dei pazienti ha sperimentato reazioni allergiche quando si trovava vicino a persone che mangiavano il cibo in questione; il 17% ha sperimentato reazioni allergiche quando si trovava in cucina mentre un’altra persona preparava il cibo allergenico. Nella rivista per pazienti aha!News si può leggere la seguente storia piccante: “Un allergologo e un’allergologa (entrambi intorno ai quarant’anni, sposati, provenienti dalla Germania, lui allergico alle noci) si sono conosciuti meglio a un congresso e si sono innamorati. Un giorno, ha mangiato una torta alle prugne con copertura alle nocciole mentre si recava a casa di lui, senza rendersi conto che stava causando un dramma. È successo molto rapidamente: dopo il bacio amoroso, l’amato ha avuto gravi difficoltà respiratorie. Grazie ai farmaci di emergenza che portava con sé, i danni sono stati limitati. Il motivo per cui sua moglie ha scoperto cosa è successo è al di là della nostra conoscenza [17], ma quando l’ha raccontato, c’è stato un tocco di umorismo. Probabilmente si consolava con il pensiero che invece di baciare, lui poteva solo ansimare. Ebbene, la relazione non è durata”.

Letteratura:

1. MedLexi.de: Pinolo. https://medlexi.de/Pinienkern, ultimo accesso 17.05.2019
2. Trueb L: Frutta e noci da tutto il mondo. Stoccarda, Lipsia: Hirzel Verlag, 1999.
3. Jäger J, Vieths S: Allergeni alimentari. 8.10.8 Pinoli (Pinus pinea). In: Jäger L, Wüthrich B, Ballmer-Weber B, Vieths S (eds.). Allergie e intolleranze alimentari. Immunologia – Diagnostica – Terapia – Profilassi. Terza edizione. Elsevier GmbH, Monaco di Baviera: Urban & Fischer 2008: 183-184.
4. Senti G, Ballmer-Weber BK, Wüthrich B: Noci, semi e noccioli da una prospettiva allergologica. Schweiz Med Wochenschr 2000; 130: 1795-1804.
5. Jansen A, Vermeulen A, Dieges PH, van Toorenenbergen AW: Allergia ai pinoli in un appassionato di uccelli. Allergia 1996; 51: 741-744.
6. Hipler UC, Spoo J, Elsner P, Bauer A: Shock anafilattico dopo l’ingestione di pinoli. Allergologia 2004; 27: 462-467.
7. García-Menaya JM, et al: Un allergene di 17-kDa rilevato nei pinoli. Allergia 2000; 55: 291-293.
8. Armentia A, et al: Allergia al polline di pino e alle noci di pinolo: una revisione di tre casi. Ann Allergy 1990; 64: 49-53.
9. de las Marinas D, Vila L, Sanz ML: Allergia al pinolo. Allergia 1998; 53: 220-222.
10. García Ortiz JC, Cosmes PM, López-Asunsolo A: Allergia agli alimenti in pazienti monosensibilizzati al polline di Artemisia. Allergia 1996; 51: 927-931.
11. Thermo Fisher Scientific Inc: Pinolo, pignole. www.phadia.com/de/4/Produkte/ImmunoCAP-Allergens/Food-of-Plant-Origin/Seeds–Nuts/Pine-nut-pignoles-/, ultimo accesso 17 maggio 2019.
12. Morren MA, et al: Dermatite da contatto connubiale: una revisione. Eur J Dermatol 1992; 2: 219-223.
13. Wüthrich B: Sindrome allergica orale alla mela dopo il bacio di un amante. Allergia 1997; 52: 236.
14. Wüthrich B: Allergia alle arachidi indotta dal bacio. Allergia 2001; 56: 913.
15. Hallet R, Haapanen LAD, Teuber SS: Allergie alimentari e baci. N England J Med 2002; 346: 1833-1834.
16. Eriksson NE, et al: Il rischio di baciare quando si è allergici al cibo. J Invest Allergol Clin Immunol 2003; 13: 149-154.
17. aha! news n. 5, settembre 2003, pag. 25.

PRATICA DERMATOLOGICA 2019; 29(3): 8-11