L’obesità non è salutare, aumenta il rischio cardiovascolare e quindi la mortalità. Vale la pena dare un’occhiata più da vicino a questo collegamento apparentemente così chiaro. In quali punti del corpo i depositi di grasso sono particolarmente dannosi per la salute? E quale parametro viene utilizzato per calcolare il rischio di mortalità: il BMI o meglio il rapporto vita-fianchi? Al contrario, quanto è significativa la forma fisica come fattore? Le domande hanno trovato risposta al Corso di Revisione in Cardiologia Clinica.
Il Prof. Thomas G. Allison, MD, della Mayo Clinic di Rochester, ha parlato sul tema “Grasso o in forma”. Gli studi dimostrano che un aumento del BMI nella popolazione generale aumenta il rischio di mortalità (in particolare di mortalità cardiovascolare) – questo vale per entrambi i sessi e per tutte le età [1]. Ma un IMC elevato equivale davvero all’obesità? Il punto del corpo in cui si trova il grasso sembra essere molto più significativo. Il grasso sottocutaneo è un fattore di rischio cardiovascolare meno rilevante rispetto al grasso viscerale. grasso “centrale” (la classica “pancia da birra” in una persona altrimenti magra).
Un parametro più adeguato del BMI è il rapporto vita-fianchi. Se questo valore aumenta, anche l’hazard ratio per la mortalità per tutte le cause aumenta di conseguenza (da circa 0,8 per le donne e circa 1 per gli uomini) – con il controllo di importanti fattori di influenza come età, diabete, ipertensione/colesterolemia e BMI.
Uno studio con 15.184 partecipanti dell’ambiente della Mayo Clinic [2] ha generato un grande interesse. Gli uomini con “obesità di peso normale” hanno avuto di gran lunga la prognosi peggiore a lungo termine: con un IMC completamente normale di 22 kg/m2 ma un rapporto vita-fianchi di 1, il loro rischio di mortalità è aumentato dell’87% rispetto agli uomini con un IMC normale e un rapporto vita-fianchi normale (0,89). Rispetto agli uomini con un IMC elevato (27,5 kg/m2 risp. 33 kg/m2) ma rapporto vita-fianchi normale, il rischio era due volte più alto (HR 2,24 e 2,42 rispettivamente). Era paragonabile a quello delle persone con valori elevati in entrambi i parametri (in realtà, era ancora leggermente più alto). Per le donne con un IMC normale ma con obesità centrale, gli aumenti di rischio corrispondenti sono stati del 48% (rispetto a entrambi i valori normali) e del 32% (rispetto all’aumento dell’IMC).
Le avvertenze in relazione all’obesità sono quindi:
- L’IMC non è sempre una buona misura dell’obesità (il 70-85% della massa corporea è costituito da massa corporea priva di grasso nelle persone normopeso).
- L’IMC è più predittivo negli uomini (“forma a mela”) che nelle donne (“forma a pera”).
- L’obesità centrale (circonferenza vita o rapporto addome-fianchi) predice la prognosi meglio del BMI.
- La sindrome metabolica aiuta a definire l’obesità ad alto rischio.
Fitness – un po’ di cose vanno bene per tutti
“Sappiamo tutti che una migliore forma fisica cardiovascolare può ridurre la mortalità in modo significativo”, ha detto il relatore. Si applica quanto segue: l’estensione dell’idoneità risp. l’attività fisica non è linearmente correlata alla prognosi. Anche piccoli cambiamenti nella forma fisica portano a un grande beneficio, mentre un ulteriore aumento dell’attività fisica ha sempre meno effetto, cioè la curva di riduzione del rischio si appiattisce. In caso di livelli di fitness o di allenamento estremamente elevati, si può addirittura osservare un leggero aumento del rischio.
Come interagiscono la grassezza e la forma fisica?
Anche in termini di fitness, il fattore decisivo è la misura utilizzata. L’idoneità cardiorespiratoria si basa sul VO2max misurato, che viene espresso come ml/kg/min. Le persone obese hanno automaticamente prestazioni peggiori, anche se non hanno necessariamente condizioni cardiovascolari peggiori, perché il loro tessuto adiposo aumenta il denominatore (kg) ma ha poco effetto sul numeratore (ml).
Il Prof. Allison ha portato l’esempio di due pick-up: entrambi hanno lo stesso equipaggiamento di base e lo stesso numero di cavalli. Tuttavia, la superficie di carico di una è completamente carica di mattoni, mentre la superficie di carico dell’altra è vuota. Quale dei due camion arriverà per primo sulla collina? “Un peso totale più elevato non corrisponde necessariamente a una forma fisica inferiore – analogamente alla potenza dei cavalli”, ha spiegato il Prof. Allison. “È quindi una sfida sia per il fitness che per la fatness tradurre i fenomeni in misurazioni concrete”.
Naturalmente, è necessario uno sforzo maggiore per far muovere più peso, ed è per questo che le persone più grasse sono solitamente meno attive. In linea di principio, però, più peso non significa automaticamente meno forma fisica. Quando si aumenta l’attività fisica, di solito si riduce il tessuto adiposo (soprattutto quello centrale) e quindi si migliora anche la forma fisica (valori) – inoltre, l’attività diventa più facile. Anche la prevalenza della sindrome metabolica è inversamente correlata alla forma fisica. Più alta è la forma fisica, più rara è la sindrome metabolica e viceversa [3].
Spesso, ma in forma
Mentre la critica al VO2max suggerisce che l’obesità è un prerequisito per la scarsa forma fisica (valori), per così dire, e quindi un mediatore per la relazione tra forma fisica e mortalità, altri studi puntano nella direzione opposta. Secondo questo, è piuttosto la forma fisica il fattore decisivo. Il sovrappeso è meno importante, purché sia abbastanza in forma.
Un ampio studio di coorte del 1999 [4] ha dimostrato che le persone non in forma, sia magre (<16,7% di grasso corporeo), che normali (16,7 a <25%) o obese (>25%), avevano un aumento del rischio di mortalità cardiovascolare e totale, mentre le persone in forma in tutti i gruppi erano significativamente meno a rischio. Lo stesso vale per la classificazione in base alla circonferenza addominale e alla massa grassa. Le persone in forma nel quartile di obesità più alto avevano un rischio inferiore rispetto alle persone magre e non in forma. E anche quando questi ultimi avevano una circonferenza vita bassa, presentavano un rischio di mortalità complessivo maggiore rispetto agli individui in forma con una circonferenza vita alta. Conclusione: solo le persone in forma traggono vantaggio dalla loro magrezza – per cui la soglia della “forma fisica” è stata fissata piuttosto in basso in questo studio. È stato raccolto tramite un test su tapis roulant come surrogato del VO2max. Il 20% che ha ottenuto i risultati peggiori è stato considerato non idoneo.
Un altro studio della Mayo Clinic ha dimostrato che un calo della capacità aerobica funzionale (indicatore di fitness) al di sotto di un limite dell’80% ha portato a un forte aumento della mortalità, e questo in tutti i gruppi di peso (classificati in base a BMI e grasso corporeo) senza differenze significative tra gli hazard ratio [5]. La forma fisica ha previsto di conseguenza la mortalità per tutte le cause, indipendentemente dalla classificazione del peso.
I risultati a lungo termine che includevano l’IMC, la circonferenza vita e la percentuale di grasso come fattori puntano nella stessa direzione: la forma fisica è un predittore indipendente della mortalità per tutte le cause [6]. Lo stesso vale per la circonferenza vita, ma solo a condizione che la forma fisica non fosse inclusa come covariata.
Conclusione
“Nel complesso, la forma fisica sembra essere un parametro più significativo per la salute e il rischio di mortalità rispetto all’obesità, in particolare quando si utilizza l’IMC per misurare l’obesità. Anche se la misurazione del grasso centrale predice meglio la prognosi, la forma fisica rimane più rilevante come fattore di rischio”, ha riassunto il Prof. Allison.
Fonte: 14° Corso di revisione di cardiologia clinica a Zurigo, 14-16 aprile 2016, Zurigo.
Letteratura:
- Calle EE, et al: Indice di massa corporea e mortalità in una coorte prospettica di adulti statunitensi. N Engl J Med 1999 Oct 7; 341(15): 1097-1105.
- Sahakyan KR, et al: Obesità centrale di peso normale: implicazioni per la mortalità totale e cardiovascolare. Ann Intern Med 2015 Dec 1; 163(11): 827-835.
- Kullo IJ, et al: Relazione tra la scarsa forma cardiorespiratoria e la sindrome metabolica negli uomini di mezza età. Am J Cardiol 2002 Oct 1; 90(7): 795-797.
- Lee CD, Blair SN, Jackson AS: Fitness cardiorespiratorio, composizione corporea e mortalità per tutte le cause e per malattie cardiovascolari negli uomini. Am J Clin Nutr 1999 Mar; 69(3): 373-380.
- Abudiab M, et al: Uso della capacità aerobica funzionale basata sul test da sforzo per prevedere gli esiti nei pazienti normali, in sovrappeso e obesi. Mayo Clin Proc 2013 Dic; 88(12): 1427-1434.
- Sui X, et al: Fitness cardiorespiratorio e adiposità come predittori di mortalità negli adulti anziani. JAMA 2007 Dec 5; 298(21): 2507-2516.
PRATICA GP 2016; 11(5): 34-35
