Un team di chirurghi di New York ha eseguito quello che, secondo loro, è il primo trapianto completo di occhi al mondo. La Società Oftalmologica Tedesca (DOG) si congratula con lui per questo risultato chirurgico e allo stesso tempo mette in guardia da aspettative irrealistiche. “Attualmente, le persone non vedenti non dovrebbero sperare di poter recuperare la vista attraverso un trapianto”, afferma il portavoce dei media del DOG, il Professor Dr. Horst Helbig.
All’inizio di novembre, l’ospedale universitario NYU Langone di New York ha annunciato* che un team interdisciplinare di medici è riuscito a trapiantare per la prima volta un occhio donato in un paziente come parte di un trapianto parziale del viso. L’operazione di 21 ore, che secondo la clinica ha coinvolto più di 140 chirurghi e altro personale medico, aveva già avuto luogo all’inizio di maggio. Nel 2021, il paziente Aaron James, 46 anni, ha subito una scossa elettrica di 7200 volt in un incidente sul lavoro, in cui ha perso l’occhio sinistro, parti del viso e parti del braccio sinistro.
Durante il trapianto, i vasi sanguigni che riforniscono l’occhio sono stati collegati tra il viso del donatore e il ricevente e il nervo ottico è stato suturato; inoltre, le cellule staminali del midollo osseo del donatore sono state iniettate nel nervo ottico. Secondo il team medico statunitense, la retina trapiantata è ora ben fornita di sangue e il bulbo oculare trapiantato è vitale. Tuttavia, la funzione visiva non è ancora presente nell’occhio trapiantato e non sono state rilevate altre funzioni, come l’elevazione delle palpebre o i movimenti oculari.
“Il trapianto descritto è un grande risultato chirurgico che ha aiutato la paziente a ottenere un miglioramento estetico significativo”, dice Helbig. “Congratulazioni”, sottolinea il Direttore della Clinica e del Policlinico di Oftalmologia dell’Ospedale Universitario di Regensburg. Sappiamo che il ripristino della vista attraverso un trapianto di occhi è la grande speranza dei pazienti ciechi. “Sulla base delle conoscenze attuali, tuttavia, si tratta di un’aspettativa irrealistica”, sottolinea l’esperto DOG. Questo perché il nervo ottico reciso non può essere paragonato a nessun altro nervo periferico. “È più simile a una sporgenza della materia bianca del cervello, con circa un milione di fibre”, dice Helbig. “La rigenerazione con una connessione funzionante al centro visivo del cervello non è quindi prevedibile e non si è verificata nel paziente trapiantato”.
Attualmente, è possibile trapiantare la cornea dell’occhio per ripristinare la vista. “Rende la vista a molte migliaia di persone in Germania ogni anno”, spiega il Professor Dr Claus Cursiefen, Segretario Generale del DOG. Anche se attualmente non si prevede che Aaron James sarà mai in grado di vedere nell’occhio trapiantato, i successi ottenuti finora sono un incentivo a continuare il lavoro di ricerca nel campo dell’immunologia dei trapianti oculari, della neuro-rigenerazione e della microchirurgia.
*La NYU Langone Health esegue il primo trapianto al mondo di un occhio intero e di un volto parziale | NYU Langone News
Pubblicazione originale:
https://www.dog.org/wp-content/uploads/2023/11/PM-DOG_Augentransplantation_F.pdf
