Gli occhi rossi sono un motivo comune per cui i pazienti si rivolgono al medico. Un’attenta anamnesi e la valutazione dei reperti sono obbligatorie, ma di solito possono essere eseguite dal medico di famiglia.
In linea di principio, sono in discussione le seguenti eziologie:
- Sindrome di Sicca
- Congiuntivite virale o allergica (infiammazione della congiuntiva)
- Emorragia sottocongiuntivale (iposfagia)
- Congiuntivite associata alle lenti a contatto (cheratocongiuntivite)
- Altre cause (corpo estraneo, lesione, ustione chimica, glaucoma, irite)
La sindrome di Sicca
Tipici della secchezza oculare (disturbo dell’idratazione superficiale) sono i sintomi cronici con lacrimazione, prurito, sensazione di corpo estraneo e fluttuazioni dell’acuità visiva. Clinicamente, c’è un arrossamento dei bordi delle palpebre e della congiuntiva. I sostituti lacrimali offrono un miglioramento a breve termine, ma a lungo termine è sempre necessaria una valutazione da parte di un oftalmologo con una determinazione precisa della causa. Più a lungo persistono i sintomi, più tempo occorre al paziente per sperimentare un miglioramento definitivo attraverso la terapia. I disturbi dell’umidificazione aumentano con l’età, ma possono verificarsi anche in pazienti giovani.
Congiuntivite virale
La congiuntivite causata da un virus di solito si manifesta con un arrossamento acuto della congiuntiva che inizia da un lato. Il secondo occhio di solito segue qualche giorno dopo. Si può somministrare un collirio idratante per alleviare i sintomi. L’infiammazione virale in sé non può essere trattata. La superinfezione da germi cutanei non è rara e si manifesta con una secrezione mucosa giallastra (fig. 1).
Il trattamento per la sospetta superinfezione consiste nella somministrazione di colliri antibiotici 3× 1 per cinque giorni. I pazienti sono contagiosi attraverso l’infezione da goccioline (come un raffreddore). Pertanto, le persone che lavorano nel settore sanitario, negli esercizi di ristorazione, nelle scuole, ecc. devono prendere un congedo per malattia. Di norma, un paziente non è più contagioso dopo sette giorni. Le misure igieniche consistono nel lavarsi frequentemente le mani, nell’utilizzare i propri asciugamani e asciugamani da doccia, nonché il proprio cuscino – e nel “giù le mani dagli occhi”! I virus possono sopravvivere sulle trappole delle porte o sui corrimano fino a due ore.
Una forma particolare è l’infezione da adenovirus (epidemica), una congiuntivite fulminante altamente contagiosa. L’occhio è molto rosso e può presentare un gonfiore congiuntivale massiccio (chemosi) e opacità corneali persistenti. Questi pazienti devono essere valutati dall’oculista in ogni caso. I pazienti non possono lavorare; i viaggi aerei programmati devono essere rimandati a causa del rischio di infezione (Fig. 2).
Tipici dei virus dell’herpes sono il dolore lancinante e l’accecamento. La sola terapia topica a volte non è sufficiente per i virus dell’herpes. In questo caso, il medico di famiglia e l’oculista devono discutere insieme il dosaggio e la durata della terapia antivirale perorale.
Congiuntivite con eziologia allergica
La congiuntivite è un effetto collaterale comune del raffreddore da fieno. Inizia su entrambi i lati con arrossamento, lacrimazione e prurito. Come terapia si possono somministrare colliri antiallergici e idratanti. La distinzione dalla congiuntivite virale a volte può essere fatta solo con la lampada a fessura.
Emorragia sottocongiuntivale (iposfagia)
La rottura di un vaso congiuntivale può provocare un’emorragia settoriale sotto la congiuntiva. L’acuità visiva non è influenzata. Di solito non è necessaria una terapia, l’emorragia si riassorbe nell’arco di sette-dieci giorni. In caso di emorragie ricorrenti, è consigliabile la misurazione della pressione arteriosa e la valutazione da parte dell’oftalmologo con la misurazione della pressione oculare (Fig. 3).
Occhio rosso nei portatori di lenti a contatto
Qualsiasi cambiamento infiammatorio nei portatori di lenti a contatto deve essere valutato da un oftalmologo entro 24 ore. I portatori di lenti a contatto spesso hanno una sensibilità corneale ridotta e tollerano le lenti anche con lesioni epiteliali preesistenti. La cheratite batterica può essere fulminante e portare alla fusione della cornea e alla cecità. Affinché l’esame dello striscio abbia successo, non si deve iniziare alcuna terapia prima del referto. Naturalmente, il paziente non può più indossare le lenti a contatto.
Altre cause
I corpi estranei sono solitamente facili da riconoscere. La rimozione di un corpo estraneo congiuntivale può essere effettuata con un tampone di cotone, mentre un corpo estraneo corneale deve essere rimosso da un oftalmologo alla lampada a fessura, poiché la ruggine si svilupperà nella cornea in pochi minuti. Se il corpo estraneo non è visibile, è necessario eseguire un’ectroponia della palpebra superiore per trovare un possibile corpo estraneo sottotarsale. I corpi estranei sottotarsali possono essere rimossi con l’aiuto di un bastoncino di cotone.
Se il paziente dichiara di essere entrato in contatto con una sostanza corrosiva, deve sciacquare urgentemente l’occhio con acqua per almeno dieci minuti. Un paziente con un’ustione chimica deve essere visitato da un oftalmologo.
Un attacco acuto di glaucoma provoca un forte dolore, che in parte può irradiarsi e simulare clinicamente un attacco cardiaco. L’occhio è arrossato, il bulbo è duro come una roccia alla palpazione e la pupilla è opaca. È necessario un rinvio immediato all’oftalmologo.
L’uveite anteriore (irite) è più difficile da diagnosticare. In genere, è interessato un solo occhio, il paziente riferisce dolore al movimento degli occhi ed è fotofobico. L’acuità visiva può essere ridotta. In caso di uveite ricorrente, si raccomanda un’ulteriore ricerca di possibili malattie reumatiche.
Fonte: Frings A, Geerling G, Schargus M: Occhi rossi – una guida per i non specialisti. Dtsch Arztbl Int 2017; 114: 302-312.
PRATICA GP 2019; 14(8): 30-31
