Le donne mangiano in modo più sano, vanno più spesso dal medico e usufruiscono di servizi di prevenzione più spesso degli uomini. Tuttavia, si riceve la diagnosi di una malattia reumatica molto più tardi. E questo nonostante il fatto che soffrano più frequentemente di reumatismi e riportino un carico di malattia più elevato rispetto ai pazienti di sesso maschile. Questi sono i risultati di un attuale studio panoramico sulle differenze specifiche di genere nella diagnosi e nella terapia delle malattie reumatiche.
Nella maggior parte delle malattie reumatiche, la percentuale di donne colpite è maggiore di quella degli uomini. Questo riguarda soprattutto le collagenosi e l’artrite reumatoide. Nelle spondiloartriti, la distribuzione dei sessi è equilibrata. Solo alcune malattie reumatiche infiammatorie, come la malattia di Behcet, colpiscono più frequentemente gli uomini. “Sembra ancora più sorprendente che le donne ricevano una diagnosi molto più tardi, in media”, afferma la docente privata Dr. med. Uta Kiltz, medico senior presso il Centro Reumatismi dell’Area della Ruhr. Una possibile ragione potrebbe essere che il decorso della malattia è solitamente più grave negli uomini. Pertanto, i danni agli organi si manifestano prima ed è più probabile che indichino una malattia reumatica. Inoltre – come nell’esempio della sclerosi sistemica – alcuni marcatori e anticorpi si formano prima nel sangue degli uomini. “Inoltre, le donne presentano un quadro di sintomi più variegato, che può rendere ancora più difficile una diagnosi chiara”, spiega Kiltz. Queste differenze possono essere attribuite a differenze ormonali, immunologiche e (epi)genetiche, tra le altre. Un’analisi canadese ha anche rivelato che i medici di base di sesso maschile iniziano un invio in reumatologia più tardi rispetto alle loro colleghe donne, indipendentemente dal sesso dei pazienti. Di conseguenza, anche il sesso dei medici curanti può contribuire alle differenze di assistenza.
Se l’efficacia dei farmaci differisca tra i due sessi è una questione dibattuta. È stato dimostrato che le terapie immunosoppressive sono meno efficaci nelle donne e che queste raggiungono l’obiettivo terapeutico di una bassa attività della malattia molto meno spesso degli uomini. Una delle ragioni potrebbe essere che le donne valutano l’attività della malattia in modo più elevato rispetto agli uomini nell’auto-rapporto. Inoltre, le malattie reumatiche possono avere conseguenze sociali e psicologiche che colpiscono uomini e donne in modo diverso. Questo è anche legato alle differenze nelle aspettative sociali e nei modelli di ruolo. “Siamo all’inizio: c’è ancora una notevole necessità di ricerca per comprendere i fattori contestuali fino al punto in cui è possibile una medicina personalizzata”, spiega Kiltz.
“I risultati mostrano che la reumatologia deve recuperare un po’ di terreno. Dobbiamo comprendere meglio le manifestazioni della malattia specifiche del genere e incorporare queste scoperte nella diagnostica e nella terapia”, sottolinea anche il Professor Christoph Baerwald, MD, Presidente del Congresso della DGRh e Capo emerito del Dipartimento di Reumatologia dell’Ospedale Universitario di Lipsia.
Pubblicazione originale:
Katinka Albrecht & Anja Strangfeld: Differenze specifiche di genere nella diagnosi e nella terapia delle malattie reumatiche infiammatorie
Die Innere Medizin volume 64, pagine 744-751 (2023); Differenze di genere nella diagnosi e nella terapia delle malattie reumatiche infiammatorie | SpringerLink
