Las mujeres comen más sano, van al médico más a menudo y aprovechan los servicios preventivos con más frecuencia que los hombres. Sin embargo, recibe el diagnóstico de una enfermedad reumática mucho más tarde. Y ello a pesar de que sufren reumatismo con más frecuencia y declaran una mayor carga de enfermedad en comparación con los pacientes masculinos. Estos son los resultados de un estudio general actual sobre las diferencias específicas de género en el diagnóstico y la terapia de las enfermedades reumáticas.
En la mayoría de las enfermedades reumáticas, la proporción de mujeres afectadas es mayor que la de hombres. Esto afecta principalmente a las colagenosis y a la artritis reumatoide. En las espondiloartritis, la distribución por sexos está equilibrada. Sólo unas pocas enfermedades reumáticas inflamatorias, como la enfermedad de Behcet, afectan con más frecuencia a los hombres. “Parece aún más sorprendente que las mujeres reciban el diagnóstico mucho más tarde por término medio”, afirma la profesora privada Dra. med. Uta Kiltz, médico jefe del Centro de Reumatismo de la cuenca del Ruhr. Una posible razón podría ser que el curso de la enfermedad suele ser más grave en los hombres. Por lo tanto, los daños en los órganos aparecen antes y es más probable que indiquen una enfermedad reumática. También -como en el ejemplo de la esclerosis sistémica- ciertos marcadores y anticuerpos se forman antes en la sangre de los hombres. “Además, las mujeres presentan un cuadro de síntomas más variado, lo que puede dificultar aún más un diagnóstico claro”, explica Kiltz. Estas diferencias pueden atribuirse a diferencias hormonales, inmunológicas y (epi)genéticas, entre otras. Un análisis canadiense también reveló que los médicos de cabecera varones iniciaban la derivación a reumatología más tarde que sus colegas mujeres, independientemente del sexo de los pacientes. En consecuencia, el género de los médicos tratantes también puede contribuir a las diferencias en la atención.
La cuestión de si la eficacia de los medicamentos difiere entre los sexos es objeto de debate. Se ha demostrado que las terapias inmunosupresoras son menos eficaces en las mujeres y que éstas alcanzan el objetivo terapéutico de una baja actividad de la enfermedad con mucha menos frecuencia que los hombres. Una de las razones podría ser que las mujeres valoran más la actividad de la enfermedad que los hombres en los autoinformes. Además, las enfermedades reumáticas pueden tener consecuencias sociales y psicológicas que afectan de forma diferente a hombres y mujeres. Esto también está relacionado con las diferencias en las expectativas sociales y los modelos de conducta. “Aquí estamos en el principio: aún queda mucho por investigar para comprender los factores contextuales hasta el punto en que la medicina personalizada sea posible”, explica Kiltz.
“Los resultados muestran que la reumatología tiene que ponerse al día en este terreno. Debemos comprender mejor las manifestaciones de la enfermedad específicas de cada sexo e incorporar estos hallazgos al diagnóstico y la terapia”, subraya también el profesor Christoph Baerwald, MD, presidente del Congreso de la DGRh y jefe emérito del Departamento de Reumatología del Hospital Universitario de Leipzig.
Publicación original:
Katinka Albrecht & Anja Strangfeld: Diferencias específicas de género en el diagnóstico y la terapia de las enfermedades reumáticas inflamatorias
Die Innere Medizin volumen 64, páginas 744-751 (2023); Diferencias de género en el diagnóstico y la terapia de las enfermedades reumáticas inflamatorias | SpringerLink
