Sempre più amministrazione, pressione economica e linee guida politiche che portano a conflitti di valori con l’etica professionale – i medici devono fare attenzione che il loro lavoro non diventi una trappola per il burnout.
I medici sono più a rischio di burnout rispetto ad altri?
Barbara Hochstrasser:
La tesi secondo cui i medici e le persone che svolgono altre professioni sociali hanno maggiori probabilità di soffrire di burnout rispetto a coloro che svolgono professioni che non lavorano principalmente con le persone è stata sollevata anche dai primi ricercatori sul burnout (Maslach e Jackson) e il burnout è stato originariamente formulato come una “sindrome da esaurimento delle persone che lavorano con le persone”. Tuttavia, in seguito hanno scoperto che anche i membri di altri gruppi professionali soffrono di burnout e che non è il gruppo professionale, ma una serie di altri fattori legati al lavoro ad agire come fattori di rischio per il burnout. Uno studio sui medici di base in Svizzera (Göhring) ha dimostrato che il 3,5% soffre di burnout grave e il 16-22% ha punteggi significativamente elevati in varie dimensioni del burnout.
Leonid Eidelman, Presidente dell’Associazione Medica Mondiale, ha messo in guardia da una “pandemia di burnout tra i medici” durante l’Assemblea Generale della WMA a Reykjavik – esagerato?
È certamente giusto mettere in guardia da questo, perché le condizioni di lavoro dei medici mostrano sempre più fattori di rischio che favoriscono il burnout. Gli studi sul burnout dei medici sono in aumento, soprattutto negli Stati Uniti, e questo potrebbe anche essere espressione di una maggiore attenzione a questo fenomeno.
Non è la quantità di lavoro a stancare i medici. Piuttosto, si disperano per la burocrazia, i vincoli economici e politici. Quindi il burnout dei medici è una malattia sistemica?
Si può certamente dire che. Mentre un sacco di lavoro e lunghi orari di lavoro sono anche fattori di rischio per il burnout. Ma sono proprio l’enorme aumento dell’amministrazione, la pressione economica e i requisiti imposti dalla politica ad essere molto gravosi per i medici. Perché la somministrazione richiede molto tempo, il che riduce il tempo per i pazienti. Le linee guida spesso portano a conflitti di valori tra i medici e limitano la capacità dei medici di fare ciò che è meglio per i loro pazienti, in conformità con la loro etica professionale. Inoltre, i medici devono giustificare più volte la necessità della terapia agli enti pagatori. Allo stesso tempo, il medico è sottoposto a una forte pressione sulla qualità e sulle aspettative da parte dei pazienti, dei pagatori e del pubblico. Nell’opinione pubblica, i medici non godono di grande stima; al contrario, vengono denunciati come la causa principale dell’aumento dei costi nel sistema sanitario. Lo studio di Göhring citato in precedenza ha rilevato che i medici di base con un carico di lavoro pesante, un’attività amministrativa elevata e l’incertezza sui cambiamenti del sistema sanitario erano particolarmente a rischio di burnout.
Un gruppo particolare di medici è particolarmente colpito?
Diversi studi in diversi Paesi e specialità mediche indicano che gli specializzandi sono particolarmente colpiti. In termini di fattori di rischio personali, la mancanza di separazione tra lavoro e vita privata è rilevante, così come la ricerca della perfezione e la disponibilità a spendere. Nello studio GP svizzero, gli uomini erano più a rischio, soprattutto nella fascia d’età 45-55 anni e nelle zone rurali.
I primi segni…?
Il burnout inizia con uno stress prolungato. Nervosismo, tensione, difficoltà di concentrazione e di addormentamento, nonché la sensazione di non riuscire a staccare la spina la sera sono segnali tipici. Tuttavia, questi sintomi cessano quando il carico di stress è terminato. Il passaggio al burnout è spesso fluido, ma nel burnout l’incapacità di spegnersi rimane anche quando il carico di stress è terminato. La mancanza di capacità di recupero e l’aumento di stanchezza associato sono importanti segnali precoci di burnout, così come la dimenticanza e la mancanza di concentrazione, nonché la suscettibilità alle infezioni e i sintomi vegetativi. Tuttavia, ci sono anche corsi in cui la persona colpita si sente molto bene per molto tempo e sembra funzionare allegramente ad un alto livello di prestazioni e con poco sonno. L’elevato rilascio di adrenalina maschera il crescente esaurimento. Improvvisamente si verifica un crollo, sia con una crisi ipertensiva e un dolore toracico, sia con l’improvviso fallimento completo di tutte le funzioni, unito a un crollo emotivo. In seguito, le persone colpite sono estremamente esauste, cognitivamente compromesse e difficilmente in grado di lavorare sotto pressione.
Diagnosi differenziali del burnout?
Le diagnosi differenziali del burnout sono numerose. Devono essere prese in considerazione le malattie interne come l’anemia grave o la sindrome metabolica, le malattie endocrine come l’ipotiroidismo, il diabete, l’insufficienza ipofisaria, le malattie neurologiche come l’apnea del sonno, la sclerosi multipla, il morbo di Parkinson o l’encefalomielite mialgica (stanchezza cronica), le malattie infettive come la neuroborelliosi, la malaria o la malattia del sonno, le neoplasie, ad esempio il craniofaringeoma, nonché la stanchezza indotta da farmaci . Prima di tutto, però, bisogna chiarire in che misura la persona interessata soffre di depressione o di un altro disturbo psichiatrico, come un disturbo d’ansia o una dipendenza. Questi disturbi sono di solito in comorbilità.
Come è nato il voto dei medici di Ginevra, che richiede che i medici si occupino anche della propria salute per fornire la migliore assistenza sanitaria al paziente?
Il Voto Medico di Ginevra è una versione contemporanea del Giuramento Ipocratico, che fu originariamente adottato come linea guida etica dall’Associazione Medica Mondiale nel 1948. I medici di tutto il mondo vi fanno riferimento e in alcuni Paesi fa parte del codice di condotta professionale. Da allora è stato rivisto più volte. Nell’ultima revisione del 2017, è stata inserita una nuova clausola sul mantenimento della salute e delle competenze professionali, in considerazione del crescente carico di lavoro e dei livelli di stress dei medici.
“Mi prenderò cura della mia salute, del mio benessere e delle mie capacità per essere in grado di fornire il più alto livello di trattamento”. Questa formulazione riflette che ogni medico ha anche la responsabilità della propria salute e che questa salute è un prerequisito fondamentale per una pratica medica responsabile. Ma dimostra anche che la devozione alla professione medica ha un limite, perché non deve portare all’auto-sfruttamento.
A quanto pare, i medici esauriti faticano a fornire un’assistenza ottimale ai loro pazienti, secondo uno studio. Questo può anche mettere a rischio la sicurezza del paziente?
I medici malati rappresentano un rischio per la sicurezza dei pazienti quando subiscono un declino cognitivo o sono emotivamente instabili. Dato che il burnout provoca sia disturbi cognitivi che labilità emotiva, si tratta di un rischio potenziale per i pazienti.
Che cos’è la prevenzione efficace?
La prevenzione del burnout implica una buona cura di sé e uno stile di vita equilibrato. Inserire pause regolari nella giornata lavorativa, spegnere la sera, dormire almeno sette ore a notte, fare attività fisica, se possibile quotidianamente o almeno tre volte a settimana, rilassarsi e meditare, coltivare la rete personale di relazioni e programmare del tempo per se stessi: tutto questo è fondamentale. Ed è altrettanto importante soddisfare le proprie esigenze vitali personali e fare ciò che è significativo e gioioso per noi.
Cosa può fare se lei, come esterno, riconosce il problema, ma la persona interessata non lo riconosce?
Si consiglia di organizzare una conversazione in privato e di iniziare dal punto di vista dell’io: “Sono preoccupato perché ho l’impressione che lei non stia bene”; “Ho notato che sembra molto stanco, spesso sembra assente e spesso sembra dimenticare le cose”; “Non si sente bene?”; “C’è qualcosa che posso fare per aiutarla? Questo può essere un punto di ingresso per affrontare il problema. Spesso non è possibile effettuare immediatamente un cambiamento completo. Ma almeno si può avviare una sensibilizzazione e/o un lento cambiamento.
Cosa dovrebbero evitare i colleghi?
Non è indicato incolpare, accusare o assumere un ruolo di madre o di medico-terapeuta nei confronti dei colleghi. Tuttavia, è utile un supporto collegiale amichevole e, se necessario, un’assistenza concreta.
Un argomento che preoccupa molti medici è la violenza verbale e fisica che incontrano sempre più spesso nel loro lavoro quotidiano: è un fattore scatenante del burnout?
Sì: l’aggressività, la svalutazione o addirittura la violenza sono fattori di stress sociale importanti e hanno dimostrato di aumentare il rischio di burnout.
Quali interventi strutturali sul posto di lavoro hanno senso – misure per abbreviare i turni di lavoro o una serie di cambiamenti nel flusso di lavoro clinico? E cosa si può cambiare strutturalmente nella pratica?
La tendenza odierna verso gli studi di gruppo e la possibilità di lavorare a tempo parziale offrono grandi opportunità per ridurre il rischio di burnout. Questo può ridurre il tempo di lavoro totale per il singolo, condividere la responsabilità per l’assistenza di emergenza e la disponibilità permanente , semplificare i processi amministrativi e ridurre il rischio finanziario per il singolo. L’orario di lavoro deve essere interrotto da pause regolari e devono essere osservati periodi di riposo adeguati. Questo vale sia per il medico che lavora in un istituto che per quello che lavora in uno studio. In entrambi i luoghi, sono molto importanti la gestione rigorosa delle assenze, l’osservanza delle ferie regolari, la tempestiva compensazione degli straordinari e il rispetto dei requisiti della legge sul lavoro. Inoltre, la formazione dei supervisori sulla leadership orientata ai dipendenti e la sensibilizzazione sul burnout sono interventi molto efficaci per tutti.
Rientro dopo la crisi… o uscita?
Si tratta di una decisione individuale. Ciò che è rilevante è un rientro molto lento e graduale e una riorganizzazione del modo di lavorare. Si tratta di ridurre lo stress, di prevedere delle pause, di evitare l’eccessiva pressione del tempo e di mantenere una buona cura di sé. Se questo ha successo nel vecchio posto di lavoro, il rientro è possibile – a condizione che il lavoro sia fondamentalmente piacevole e soddisfacente. In caso contrario, viene indicata un’uscita o un nuovo inizio.
È possibile uscire dal burnout da soli o è indispensabile un aiuto esterno?
Riuscire a farcela da soli è molto raro. È consigliabile, soprattutto per ottenere una cura rapida e duratura, rivolgersi a un professionista.
L’intervista è stata condotta da Tanja Schliebe.
InFo PNEUMOLOGIA & ALLERGOLOGIA; 1(1): 32-33
