Non sarà mai sottolineato abbastanza: L’attività fisica regolare è benefica per la salute e non ha solo un effetto curativo sulle patologie esistenti, ma soprattutto un effetto preventivo. La corsa è un’attività particolarmente raccomandabile, in quanto archetipo del movimento umano per eccellenza. Ma quanto è salutare questo sport dal punto di vista medico?
Tutti coloro che hanno un sistema muscolo-scheletrico ragionevolmente sano possono correre. Anche se questa affermazione non è del tutto vera quando si tratta di corsa come sport con una certa intensità, la corsa è fondamentalmente così banale che le sequenze di movimento necessarie sono spesso sottovalutate: Se vuole essere veloce e, soprattutto, praticare questo sport senza danni, è indispensabile una buona tecnica. Quindi anche la corsa deve essere imparata. Perché le sollecitazioni che agiscono sul corpo sono tutt’altro che piccole. La biomeccanica della corsa ci insegna che quando si fa jogging, il corpo è sottoposto a un peso da tre a cinque volte superiore a quello del corpo ad ogni passo, il che, con 8000-10.000 passi al giorno per una persona di 70 kg, equivale a un carico di 2,5 tonnellate, e non meno di 900 tonnellate all’anno! Non c’è quindi da stupirsi se questo sport, fondamentalmente così salutare, in determinate circostanze, sovraccarica il corpo umano.
I problemi che possono derivare dalla corsa
In effetti, spesso i corridori non soffrono di lesioni, ma dei cosiddetti sintomi da overuse, ossia una sproporzione tra la capacità di carico di un determinato tessuto e il carico effettivo. Queste includono tendinosi, borsiti, fratture da affaticamento, artrosi, sindromi legamentose e squilibri muscolari (per citare solo le più comuni). Non sorprende che oltre l’80% di questi disturbi si verifichi negli arti inferiori.
Il termine “sovraccarico” suggerisce che solo il livello di stress gioca un ruolo, ma sappiamo dalla pratica medica che non è così. Nella maggior parte dei casi, l’esame del corridore infortunato rivela anche fattori confondenti indipendenti dal carico. Alcune nell’area macroscopica, cioè visibili all’occhio esperto, altre nell’area microscopica, dove procedure adeguate rendono visibile il problema (ad esempio, l’analisi dell’andatura e della camminata).
Come si possono prevenire i problemi di salute legati alla corsa?
Una funzione centrale della medicina sportiva è la prevenzione. Per poter definire le misure profilattiche, esiste un modello consolidato secondo Van Mechelem:
- In primo luogo, è necessario individuare l’incidenza del problema.
- In secondo luogo, è necessario chiarire l’eziologia e i meccanismi che la determinano.
- Il terzo passo è l’elaborazione di misure di prevenzione.
- La quarta fase consiste nel testare l’efficacia ripetendo la prima fase.
- Questo processo è stato affrontato più volte in corsa.
Incidenza
La frequenza dei disturbi di salute legati alla corsa è elevata ed è descritta in letteratura con cifre comprese tra il 20% e l’85%. In altre parole: bisogna aspettarsi 2,5-5,8 guasti ogni 1000 ore di funzionamento. È interessante notare che queste cifre non sono praticamente cambiate dagli anni ’80, quando sono state raccolte in uno studio del Grand Prix di Berna, fino ad oggi.
Eziologia
Quando si cercano i fattori eziologici, la maggior parte degli studi cita l’allenamento, l’anatomia e la biomeccanica.
Allenamento: nel fattore allenamento, sono stati analizzati gli elementi di frequenza, intensità, durata e misure di preparazione come stretching, corsa dentro/fuori, scarpe, base e stile di corsa. Si può dimostrare che lo stretching, una buona corsa in entrata e in uscita e la scelta del pavimento sono difficilmente considerabili come fattori di influenza rilevanti. C’è una grande quantità di lavoro nel campo delle calzature, ma in sintesi si può dire che la moderna tecnologia delle calzature non è ancora riuscita a influenzare l’incidenza degli infortuni nella corsa. Per i produttori di scarpe, i risultati di alcuni studi sono addirittura devastanti: i corridori che non preferiscono una marca particolare di scarpe sono caratterizzati da una minore frequenza di disturbi, e le scarpe più economiche non si dimostrano più “inclini agli infortuni”. Anche la moda di camminare a piedi nudi o di camminare con scarpe di supporto minimo non ha ancora prodotto alcuna prova di un effetto preventivo. Lo stile di corsa è un altro fattore molto discusso. Che si tratti di corridori con l’avampiede, il mesopiede o il retropiede, anche in questo caso non è stato possibile identificare i vantaggi di uno o dell’altro stile.
Anatomia: il fattore di rischio più studiato per il sovraccarico del corridore è il piede stesso. Da un punto di vista anatomico, di solito si fa una distinzione tra piedi “fortemente supinanti”, “supinanti”, “neutri”, “pronanti” e “fortemente pronanti”. Anche in quest’area, non è stato possibile dimostrare alcuna correlazione tra la forma del piede e il rischio di sovraccarico durante la corsa. Lo stesso si può dire delle asimmetrie delle estremità inferiori.
Biomeccanica: Anche con i cosiddetti fattori biomeccanici, come la cinematica e la cinetica, non è stato possibile trovare risultati affidabili per spiegare gli infortuni dei corridori.
Misure di prevenzione e test di efficacia
Nonostante la mancanza di prove nella ricerca di chiari fattori di rischio per lo sviluppo di lesioni da overuse legate alla corsa, si possono trovare diversi lavori nella letteratura specializzata che hanno cercato di ridurre l’incidenza delle lesioni da corsa attraverso misure speciali come la preparazione specifica, la pianificazione dell’allenamento e l’uso di attrezzature speciali. Tuttavia, le prove per tutte le misure rimangono deboli per il momento. Dopotutto, molti autori concordano sul fatto che gli errori di formazione (troppo, troppo spesso, troppo intensi) giocano un ruolo importante (fino al 70%). Il sintomo del sovraccarico si verifica quando il tessuto stimolato non ha il tempo di recuperare, cioè di adattarsi, dopo lo stress, cosa che può facilmente accadere anche nei corridori amatoriali con un massimo di 100 km a settimana. Dal nostro punto di vista, è interessante che la scarsa stabilità muscolare del cinto pelvico possa essere una causa importante di problemi. L’allenamento della forza in generale e soprattutto in quest’area farebbe bene al corridore – ma troppo spesso il corridore si preoccupa esclusivamente e in modo quasi patologico della sua contabilità dei chilometri. Per questo motivo, le misure di rigenerazione attiva sono insufficienti, se non del tutto ignorate.
Terapia: alleviare il dolore da solo non è sufficiente
Le descrizioni e le riflessioni precedenti possono essere interessanti, ma sono teoriche. In pratica, al più tardi, il problema assume una forma molto concreta: Con l’alta incidenza di disturbi della salute nella corsa, molti corridori si recano nello studio medico con l’obiettivo di trovare sollievo per il loro dolore. In questi casi, è necessario un farmaco di alta qualità. Poiché si tratta quasi esclusivamente di sintomi da uso eccessivo, il semplice trattamento dei sintomi allevierà le conseguenze del problema, ossia il dolore o il gonfiore, ma non la sua causa. Abbiamo visto quanto possa essere lunga la ricerca di questa possibile causa. Un problema è che la visita nello studio medico di solito avviene da sdraiati, seduti o, nel migliore dei casi, in piedi. Questo per i problemi che derivano dal movimento! L’osservazione del movimento è quindi della massima importanza, cosa tutt’altro che facile. Molto più semplice è un’attenta indagine sulle abitudini di allenamento, in tutti i loro dettagli. Molto spesso, da questo si possono trarre consigli sensati.
Mantenere un equilibrio
Si tratta quindi di una scoperta importante: L’effetto salutare della corsa non aumenta linearmente in relazione alla quantità di allenamento. Nuove scoperte hanno dimostrato che: Correre troppo fa male alla salute. Le persone che fanno attività fisica da una a due ore e mezza alla settimana riducono il rischio di mortalità di circa il 70% rispetto alle persone inattive. Ma se si esercita per più di quattro ore alla settimana, si perde completamente questo beneficio. Ancora una volta, la verità sta nella giusta misura.
PRATICA GP 2015; 10(10): 2-3
