Se i polpacci fanno male rapidamente anche a passo normale e deve fare ripetute pause dalla camminata, questo può essere un’indicazione di malattia occlusiva arteriosa periferica (PAVD). L’incidenza della PAOD aumenta in modo significativo con l’età, colpendo circa un quinto delle persone con più di 65 anni. Nonostante l’aumento del rischio di occlusione vascolare, infarto o ictus, gli esperti dicono che la PAOD è ancora sottovalutata e spesso non viene trattata secondo le linee guida.
La maggior parte delle persone colpite non è consapevole dei cambiamenti vascolari patologici, perché in una fase iniziale non sono ancora percepibili attraverso il dolore. “Anche senza i sintomi caratteristici, tuttavia, la pAVD è facile da diagnosticare – i medici di base dovrebbero sottoporre a screening attivo i pazienti anziani per questa condizione”, afferma la Prof.ssa Viola Hach-Wunderle, MD, specialista in medicina interna con particolare attenzione all’angiologia, alla flebologia e all’emostasiologia presso la Krankenhaus Nordwest di Francoforte sul Meno (D) [1].
La pAVD è una delle principali cause di morbilità e mortalità.
Sebbene le alterazioni patologiche dei vasi sanguigni siano tra le cause più importanti di malattia e di morte in tutto il mondo, le malattie dei vasi periferici in particolare spesso non vengono prese abbastanza sul serio, sottolinea il Prof. Sebastian Schellong, MD, Presidente della Conferenza annuale 2021 della Società tedesca di medicina interna (DGIM) [1]. C’è ancora bisogno di un chiarimento. “Per aumentare la consapevolezza dell’importanza delle malattie vascolari al di là degli infarti e degli ictus, nonché delle loro molteplici manifestazioni e delle loro interconnessioni con altre patologie, abbiamo dedicato un focus principale a questo argomento nel congresso di quest’anno”, afferma il Prof. Schellong. Infatti, in particolare nella medicina interna, probabilmente non c’è malattia che non abbia un legame con la medicina vascolare attraverso le sue cause o i suoi possibili danni conseguenti.
Riconoscere i primi sintomi di allarme e prendere contromisure.
Se è già presente un dolore dipendente dal carico (“malattia della vetrina”), il rischio di subire un infarto o un ictus nei cinque anni successivi è già del 20%. Se i disturbi circolatori dolorosi nelle gambe diventano evidenti anche a riposo, anche il rischio di morte aumenta in modo significativo ed è del 40-60% entro i cinque anni successivi [1]. Per ridurre questi rischi e contrastare il deterioramento della condizione vascolare, sono importanti chiarimenti diagnostici appropriati (panoramica 1) e interventi terapeutici adeguati. La linea guida sulla pAVD prevede una terapia coerente con cambiamenti dello stile di vita e trattamento farmacologico [2]. Da un lato, si dovrebbe cercare di evitare i fattori di rischio noti, come l’obesità, la mancanza di esercizio fisico, il fumo e una dieta malsana.
Le opzioni di trattamento farmacologico non sono esaurite
Anche la pressione alta, i livelli elevati di lipidi e di zucchero nel sangue contribuiscono ai cambiamenti aterosclerotici. Pertanto, la pAVD deve sempre essere trattata con statine per abbassare i lipidi nel sangue, anche se la malattia non causa ancora alcun sintomo. Negli stadi più avanzati, si devono aggiungere anche gli anticoagulanti e gli antipertensivi, se necessario. “Tuttavia, questi farmaci sono ancora prescritti e assunti troppo raramente nei pazienti con PAVK”, afferma il Prof. Hach-Wunderle [1]. Un’analisi dei dati dell’assicurazione sanitaria tedesca del 2019 ha mostrato che solo il 40% circa dei pazienti con PAOD riceve una terapia farmacologica basata sulle linee guida [3]. Un’analisi dei dati secondari tedeschi dal 2014 al 2017 giunge a una conclusione simile: solo poco più di un paziente PAOD su due ha ricevuto almeno uno dei farmaci conformi alla linea guida. Solo il 29% di questo gruppo di pazienti ha ricevuto delle statine [1].
Terapia con statine: i benefici superano i rischi
Una ragione della riluttanza a prescrivere le statine potrebbe essere la paura degli effetti collaterali, perché le statine possono causare dolore muscolare e, in casi più gravi ma molto rari, possono anche portare a danni muscolari o al diabete. “Tuttavia, questi rari effetti collaterali, che riguardano meno di un paziente su 1000, sono compensati dal grande beneficio terapeutico delle statine”, sottolinea il Prof. Hach-Wunderle [1]. Per esempio, i farmaci riducono il rischio di amputazioni di oltre un terzo nel lungo termine, e il rischio di eventi cardiovascolari si riduce del 17%. “Le statine sono farmaci di uso frequente, sicuri e poco costosi, che vengono regolarmente utilizzati nell’arteriosclerosi dei vasi cerebrali o coronarici, ma non nella profilassi secondaria dei pazienti con PAVK per motivi incomprensibili”, spiega lo specialista vascolare.
Congresso: Conferenza annuale DGIM 2021
Letteratura:
- “La malattia vascolare PAVK spesso non viene trattata secondo le linee guida”, Conferenza annuale DGIM, 27.04.2021
- Lawall H, et al: AWMF S3-Leitlinie zur Diagnostik, Therapie und Nachsorge der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit, 2015, www.awmf.org (ultimo accesso 23.06.2021)
- “Analisi dei dati BARMER: sottoutilizzo dei farmaci per abbassare il colesterolo”, 29.01. 2021
- LUKS: Luzerner Kantonsspital, www.luks.ch (ultimo accesso 23.06.2021)
Ulteriori letture:
- Gebauer, et al: Prevenzione secondaria con farmaci nei pazienti con malattia arteriosa periferica. Cuore 2020, https://doi.org/10.1007/s00059-020-04998-w
- Aboyans V, et al: Linee guida sulla diagnosi e il trattamento delle malattie arteriose periferiche. Eur Heart J 2018; 39(9): 763-821.
- Reinecke H, et al: Arteriopatia periferica e ischemia critica degli arti: esiti ancora scarsi e mancanza di aderenza alle linee guida. Eur Heart J 2015, online il 2 febbraio 2015, doi: 10.1093/eurheartj/ehv006
HAUSARZT PRAXIS 2021; 16(7): 43-44 (pubblicato il 29.6.21, prima della stampa).
