Non si perda lo screening dei tumori!

Quando viene individuata una neoplasia nell’organismo, spesso è già troppo tardi. Nonostante i programmi di trattamento completi, non tutti i tumori possono essere trattati efficacemente in ogni fase. Soprattutto nel tratto gastrointestinale, spesso i cambiamenti si notano solo in una fase avanzata. Tuttavia, anche lo screening generale della popolazione generale non è sempre efficace. Un’analisi.

Lo screening è un esame di persone asintomatiche senza malattia nota. L’obiettivo è quello di individuare le malattie in una fase precoce, per consentire un trattamento migliore. La base di questo deve essere una certa frequenza di malattie. La procedura di test deve anche avere un’elevata sensibilità e specificità, essere efficiente dal punto di vista dei costi, causare poco stress alla persona interessata ed essere sicura, ha spiegato il PD Dr med Emanuel Burri, Liestal. Lo screening nel tratto gastrointestinale coinvolge esofago, fegato, cistifellea, stomaco, pancreas e colon. Nel caso dell’esofago, bisogna prestare particolare attenzione all’esofago di Barrett. Questo perché l’adenocarcinoma della giunzione gastro-esofagea è in costante aumento dal 1975. L’aumento dell’incidenza è del 2,2% all’anno [1]. Le cause sono da ricercare principalmente nell’obesità, che porta al reflusso e infine all’esofago di Barrett.

Le alterazioni endoscopiche sopra la giunzione gastro-esofagea, dall’epitelio squamoso alla mucosa dello stomaco, sono chiamate malattia di Barrett. L’epitelio squamoso viene sostituito da un epitelio cilindrico, con conseguente metaplasia intestinale. L’epitelio di Barrett ha la tendenza a diventare displastico, il che favorisce lo sviluppo dell’adenocarcinoma, ha detto il relatore. Il rischio nella popolazione generale di insorgenza di adenocarcinoma è dello 0,03%, ma nei pazienti con esofago di Barrett è dello 0,12%. Vale la pena fare uno screening qui? Questo è supportato dal fatto che la malattia da reflusso è abbastanza comune nella popolazione normale (25-35%). Nel reflusso cronico, la prevalenza dell’esofago di Barrett è correlata. Sebbene questo valore sia normalmente dell’1-2%, sale al 7-10% nel reflusso cronico. Tuttavia, il 50% di tutti i pazienti con esofago di Barrett non presenta sintomi di reflusso cronico e l’80% di tutti i tumori di Barrett non sono stati diagnosticati con la malattia da reflusso. Inoltre, il 95% di tutti i carcinomi di Barrett non aveva una diagnosi nota di esofago di Barrett. Burri ha riassunto che molti carcinomi vengono mancati perché non viene fatta la diagnosi di esofago di Barrett. Tuttavia, il fatto che la progressione dell’esofago di Barrett verso il carcinoma di Barrett sia molto bassa depone contro lo screening. Il 95% di tutti i pazienti con esofago di Barrett non muore di carcinoma di Barrett.

Lo screening può essere effettuato con l’aiuto della gastroscopia. I vantaggi risiedono nella possibilità di effettuare biopsie mirate, che consentono di effettuare una diagnosi più precisa. Tuttavia, i costi elevati e le differenze di qualità dovute alle diverse competenze in endoscopia sono contrari a questo approccio. È qui che entra in gioco un nuovo metodo come l’analisi citologica di Cytosponge. Il costo è inferiore e mostra una buona sensibilità (80%) e specificità (87%) [2,3]. Nel complesso, le società professionali non raccomandano uno screening generale. Questo dovrebbe essere riservato ai pazienti ad alto rischio. I pazienti maschi di età superiore ai 50 anni con sintomi di reflusso cronico, obesità, abuso di nicotina e una storia familiare di esofago di Barrett sono considerati ad alto rischio.

Il cancro gastrico è presente soprattutto nei paesi asiatici

L’incidenza del cancro gastrico varia molto nel mondo. Si verifica frequentemente nei Paesi asiatici, ma raramente in Europa e in Nord America [4,5]. Per questo motivo, i programmi di screening esistono solo nei Paesi asiatici. Questo è supportato da un esito sfavorevole a 5 anni, pari al 30-40%, e dal fatto che spesso la diagnosi viene fatta solo in fase avanzata. D’altra parte, c’è una tendenza piacevole che l’incidenza del carcinoma gastrico sta diminuendo, dice Burri. Nei Paesi in cui viene effettuato lo screening, la diagnosi viene effettivamente fatta prima. Di conseguenza, la mortalità sta diminuendo più velocemente dell’incidenza. Tuttavia, l’eradicazione dell’H. pylori è un fattore importante per diminuire l’incidenza del tumore, per cui si sta cercando di cambiare la strategia di prevenzione primaria [6].

Screening dei dotti biliari e del fegato

Tra i dotti biliari, spicca una malattia che richiede uno screening: la colangite sclerosante primaria (PSC). Si tratta di un’infiammazione cronica, spesso asintomatica, dei dotti biliari che può portare alla cirrosi attraverso la fibrosi. L’80% delle persone colpite ha una malattia infiammatoria cronica intestinale in comorbidità. La diagnosi viene effettuata tramite la diagnostica per immagini [7]. Il carcinoma epatocellulare (HCC) è la quarta causa di mortalità per carcinoma a livello mondiale. Il 90% degli HCC si sviluppa in un fegato cirrotico. Il rischio annuale di HCC è del 3-5% e il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 10-15% negli Stati Uniti [8]. L’incidenza dell’HCC è in aumento, soprattutto nei Paesi industrializzati. Prevalentemente a causa dell’obesità, della sindrome metabolica e della NASH. Secondo le raccomandazioni dell’Associazione Svizzera per lo Studio del Fegato, lo screening dovrebbe essere effettuato nei pazienti con cirrosi, epatite B o fibrosi di grado superiore con ulteriori fattori di rischio [9].

Il rischio di sviluppare un cancro al pancreas nel corso della vita è dell’1,6%. Esiste un test quasi perfetto per questo, con una sensibilità e una specificità del 99% ciascuna. Tuttavia, lo screening non viene effettuato nella popolazione generale perché, nonostante tutto, ci sono 1000 risultati falsi positivi ogni 100.000 persone [10]. Tuttavia, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è molto basso, pari al 5-10%, e l’incidenza è in leggero aumento. In futuro, lo screening potrebbe quindi diventare necessario.

Carcinoma del colon: frequente e ancora più frequente in futuro

Per il cancro al colon, si prevede che l’attuale incidenza annuale di 50/100.000 aumenti del 12,7% nelle persone fino a 70 anni di età e dell’81,4% nei pazienti di 70 anni e oltre. Questo perché, oltre all’età, i fattori di rischio includono l’obesità, la nicotina, l’alcol e la dieta. In America si sta quindi pensando di abbassare l’età di screening a 45 anni. Questo perché il vantaggio del carcinoma del colon è il tempo molto lungo prima che si sviluppi il tumore maligno. In Svizzera, i programmi di screening sono già in corso in alcuni cantoni. Altri vogliono seguire l’esempio. Si tratta di un FIT, un test del sangue occulto nelle feci, ogni due anni, e di una colonscopia ogni dieci anni.

Fonte: “Screening dei tumori in gastroenterologia”, Aggiornamento FomF,  29.1.2022

Letteratura:

1. Pohl H, Welch HG: Il ruolo della sovradiagnosi e della riclassificazione nel marcato aumento dell’incidenza dell’adenocarcinoma esofageo. J Natl Cancer Institute 2005; 97: 142-146.
2. Fitzgerald RC, di Pietro M, O’Donovan M, et al: Fattore 3 della citosponge-trefoil rispetto all’assistenza abituale per identificare l’esofago di Barrett in un contesto di assistenza primaria: uno studio multicentrico, pragmatico, randomizzato e controllato. Lancet 2020; 396: 333-344.
3. Ross-Innes CS, Debiram-Beecham I, O’Donovan M, et al: Valutazione di un dispositivo di campionamento cellulare minimamente invasivo abbinato alla valutazione dell’espressione del Fattore Trefoil 3 per la diagnosi dell’Esofago di Barrett: uno studio multicentrico caso-controllo. PLoS Med 2015; 12(1): e1001780.
4. Tural D, Selçukbiricik F, Akar E, et al: Cancro gastrico: un caso di studio in Turchia. J Cancer Res Ther 2013; 9(4): 644.
5. Equipaggio KD, Neugut AI. Epidemiologia del cancro gastrico. World J Gastroenterol 2006; 12(3): 354-362.
6. Huang RQ, Li X, Le MH, et al: Storia naturale e rischio di carcinoma epatocellulare nei pazienti con epatite cronica B non trattata con fase indeterminata. Clin Gastrol Hepatol 2021; S1542-3565(21)00069-0.
7. Rizvi S, Eaton JE, Gores GJ: La colangite sclerosante primaria come malattia pre-maligna delle vie biliari: sorveglianza e gestione. Gastroenterologia Clinica ed Epatologia 2015; 13: 2152-2165.
8. Samant H, Amiri HS, Zibari GB: Affrontare il carcinoma epatocellulare a livello mondiale: epidemiologia, prevenzione e gestione. J Gastrointest Oncol 2021; 12(Suppl 2): S361-S373.
9. Goossens N, Toso C, Heim MH: Gestione del carcinoma epatocellulare: dichiarazione di opinione degli esperti SASL. Swiss Med Wkly 2020; 150: w20296.
10. Henrikson NB, Bowles EJA, Blasi PR, et al: Screening per il cancro al pancreas: Rapporto aggiornato sulle prove e revisione sistematica per la US Preventive Services Task Force. JAMA 2019; 322(5): 445-454.

InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2022; 10(2): 30-31