I disturbi d’ansia sono tra le malattie mentali più comuni. Oltre alle misure psicoterapeutiche, oggi è disponibile un’ampia gamma di principi attivi farmacologici. Queste due forme di trattamento possono anche essere utilizzate in combinazione. L’obiettivo generale è quello di migliorare la gestione quotidiana e la qualità della vita.
In Svizzera, una persona su due è affetta da una malattia mentale, direttamente o nella sua cerchia di parenti/conoscenti, spiega la Dr. med. Nina Schweinfurth, medico senior dell’UPK di Basilea [1]. La prevalenza nel corso della vita dei disturbi d’ansia è fino al 20%. Il medico di base è spesso il primo punto di contatto e l’assistenza medica generale svolge un ruolo importante. Un’attenta anamnesi costituisce la base per la diagnosi; è anche importante escludere cause somatiche per i disturbi. Un criterio per distinguere l’ansia non patologica dai sintomi d’ansia disfunzionali è, oltre alla sofferenza soggettiva, un legame inesistente con una minaccia oggettiva, compresa la compromissione della vita quotidiana professionale o privata. Oltre al livello cognitivo-affettivo (ad esempio catastrofizzazione) e agli aspetti comportamentali (ad esempio evitamento), spesso si verificano sintomi fisici (ad esempio palpitazione, sudorazione). può portare a un circolo vizioso di aumento delle componenti percettive e fisiologiche dell’ansia, combinate con una sensazione di incontrollabilità (Fig. 1).
La farmacoterapia come elemento di un concetto di trattamento multimodale
L’obiettivo terapeutico generale è quello di promuovere la capacità funzionale e la qualità di vita del paziente. L’obiettivo è quello di alleviare i sintomi dell’ansia, sia a livello affettivo che cognitivo e vegetativo. In relazione a questo si punta a ridurre il comportamento di evitamento. Una terapia multimodale si è dimostrata efficace per i disturbi d’ansia. La psicoeducazione è una componente importante. Nel processo, si creano collegamenti tra i livelli vegetativo, cognitivo e affettivo dei problemi di ansia. Vengono evidenziati i fattori dello stile di vita, le impronte e il tema delle risorse psicosociali. È stato dimostrato che la combinazione di misure psicoterapeutiche e farmacologiche può essere molto efficace, spiega il relatore [1].
L’intervento psicoterapeutico più appropriato deve essere determinato individualmente. Secondo l’esperto, esiste un’ampia base di prove empiriche sull’efficacia dei trattamenti di terapia comportamentale [1]. Un intervento appropriato può includere i seguenti elementi: Stabilire gli obiettivi, condurre un’analisi della situazione, creare una gerarchia dell’ansia, procedure di rilassamento e altre tecniche, ed eventualmente avviare una formazione sulle abilità sociali (soprattutto nel caso di problemi di fobia sociale). Per le fobie specifiche, come l’aracnofobia, l’esposizione e il rilassamento sono elementi centrali della terapia comportamentale; si punta alla desensibilizzazione sistematica. Per quanto riguarda le opzioni di trattamento farmacoterapeutico, oggi è disponibile un ampio spettro di classi di sostanze. Il Dr. Schweinfurth spiega le opzioni di trattamento concrete per il disturbo d’ansia generalizzato (GAD) (Scheda 1), il disturbo di panico con/senza agorafobia (Scheda 2 ) e la fobia sociale (Scheda 3) . Oltre agli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e agli SNRI (inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina), possono essere utilizzate le classi di sostanze SARI (antagonista della serotonina e inibitore della ricaptazione), gli antidepressivi triciclici, i modulatori dei canali del calcio, gli inibitori MAO, le benzodiazepine o gli ansiolitici triciclici.
Il disturbo d’ansia generalizzato (GAD) (ICD 10: F41.1) [2] è caratterizzato da sintomi d’ansia generalizzati e persistenti, non limitati a stimoli ambientali specifici. I disturbi più comuni sono nervosismo persistente, tremori, tensione muscolare, sudorazione, sonnolenza, palpitazioni, vertigini o disturbi addominali superiori. Spesso viene espresso il timore che il paziente stesso o un parente possa presto ammalarsi o avere un incidente. Quando si valuta il Disturbo d’Ansia Generalizzato (GAD) , la dottoressa Schweinfurth raccomanda di porre domande specifiche come: “Si preoccupa spesso per se stesso e/o per la sua famiglia?”, “Si vede come una persona che in generale si preoccupa molto?”, “Questo porta a menomazioni o conflitti nella vita quotidiana?”. Il GAD-7 (Disturbo d’Ansia Generalizzato 7) è adatto come strumento di screening breve e strutturato; è un modulo del Patient Health Questionnaire (PHQ-D) [3]. Lo spettro delle opzioni di trattamento farmacoterapeutico è illustrato nella tabella 1.
Il disturbo di panico con/senza agorafobia (ICD 10: F41.0) [2] è caratterizzato da attacchi di panico ricorrenti e dalla paura di conseguenze catastrofiche. Questo è associato alla paura persistente di avere tali attacchi (ansia anticipatoria) e può provocare un comportamento di evitamento marcato, che può portare all’agorafobia. Come per altri disturbi d’ansia, i sintomi principali includono palpitazioni improvvise, dolore al petto, sensazione di soffocamento, vertigini e sentimenti di alienazione. Esiste una comorbilità con altri disturbi d’ansia, depressione e dipendenza da sostanze (ad esempio, droghe, alcol). Le opzioni psicomarmacoterapeutiche sono riassunte nella tabella 2 .
La fobia sociale (ICD 10: F40.1) [2] si concentra sulla paura persistente e irragionevole di una valutazione negativa da parte di altre persone e sul relativo comportamento di evitamento delle situazioni sociali. Le persone colpite temono l’imbarazzo e di essere giudicate negativamente. Nella maggior parte dei casi, chi ne soffre ha una bassa autostima. A livello fisiologico, possono verificarsi arrossamento, tremore delle mani, nausea o stimolo a urinare. A volte possono verificarsi attacchi di panico. Nella sua forma più pronunciata, la fobia sociale porta all’isolamento. Quali sono gli psicofarmaci che possono essere utilizzati per alleviare i sintomi, lo si vede nella tabella 3.
Fonte: FOMF Basilea 2020
Letteratura:
- Schweinfurth N: Disturbi d’ansia: terapie moderne. Nina Schweinfurth, MD, FOMF Basilea, 31.01.2020.
- Classificazione statistica internazionale delle malattie e dei problemi sanitari correlati (ICD-10), www.icd-code.de.
- Löwe B, et al: Questionario sulla salute del paziente (PHQ D). Versione completa e forma breve. Cartella di test con manuale, questionari, modelli. Seconda edizione. Karlsruhe: Pfizer 2002.
- Archivi svizzeri di neurologia, psichiatria e psicoterapia, Ruolo dei marcatori (epi-)genetici ed endocrini nell’eziologia, nella diagnosi e nel trattamento dei disturbi depressivi e d’ansia – stato attuale della ricerca e sviluppi futuri Dott.ssa Susanne Fischer,
- Prof. Dr. Ulrike Ehlert, Università di Zurigo, Psy-Congress, 04-06.09.2019. Corso 9, https://sanp.ch/fileadmin/content/supplements/SANP_Suppl_8.pdf
HAUSARZT PRAXIS 2020; 15(8): 42-43 (pubblicato il 15.8.20, prima della stampa).
