Le vertigini in età avanzata sono uno dei principali problemi geriatrici e sono più di una semplice condizione. Pertanto, deve essere trattata in modo rapido ed efficace per evitare cadute e l’aumento del rischio di mortalità associato. Oltre alla fisioterapia e alla formazione cognitiva, gli interventi farmacologici includono gli antivertiginosi.
Quando la salute si deteriora in età avanzata, di solito è nell’area delle funzioni fisiche. Soprattutto l’immobilità, l’instabilità e l’incontinenza sono comuni. Ma i cambiamenti possono essere osservati anche a livello intellettuale. A ciò si aggiungono l’isolamento, gli effetti iatrogeni dei farmaci, la depressione e infine la vertigine da vecchiaia. Si tratta di una restrizione dell’orientamento spaziale, che oggi viene chiamata anche vertigine multimodale. In genere, ciò è dovuto a disturbi del sistema nervoso centrale e periferico (tab. 1).
Nei pazienti di età superiore ai 75 anni, le vertigini sono il sintomo principale più comune. Porta a una perdita di mobilità e di partecipazione alle attività adatte all’età e limita quindi in modo significativo la qualità della vita. Inoltre, le vertigini multimodali aumentano il rischio di cadute in sé di un fattore 2,6. Questo, a sua volta, è associato a un aumento della mortalità di 3 volte. Pertanto, il rischio di caduta deve essere ridotto – anche per evitare la cronicizzazione dovuta alla “memoria delle vertigini”.
La terapia multimodale riduce il rischio di cadute
La terapia efficace è multimodale e consiste nell’attivazione della fisioterapia, nell’attenuazione dell’ambiente di vita, nell’indicazione critica di ausili per la deambulazione, nell’evitare i farmaci sedativi e nell’uso di farmaci antivertiginosi non sedativi. Questi ultimi hanno un effetto calmante sul centro del vomito nel cervello e sul centro dell’equilibrio. Oltre allo zenzero, al cocculus e alla betahistina, questi includono anche la combinazione di cinnarizina e dimenidrinato. Mentre lo zenzero mostra prove di efficacia nell’iperemesi gravidica, la betaistina viene utilizzata principalmente nella malattia di Meniere. La cinnarizina e il dimenidrinato devono essere utilizzati come combinazione fissa, in quanto possono ridurre le vertigini meglio delle singole sostanze. Il Cocculus è una delle medicine naturali. Tutti i componenti (Anamirta cocculus, Ambra grisea, Conium maculatum e Petroleum rectificatum) rafforzano la circolazione sanguigna dei vasi cerebrali e quindi migliorano l’elaborazione delle impressioni sensoriali responsabili di un equilibrio stabile. Poiché il trattamento è sintomatico e non curativo, l’intervento farmacologico viene solitamente utilizzato come terapia a lungo termine. Si raccomanda pertanto di prestare attenzione alle possibili interazioni con altri medicinali.
Per il trattamento fisico sono disponibili training vestibolari, visivi e propiocettivi. Con Balanceboard, Health Games o MemoreBox, i pazienti possono allenarsi in modo indipendente. Una combinazione di fisioterapia e formazione cognitiva (dual tasking) si è dimostrata efficace.
Ulteriori letture:
- Jahn K, et al: Vertigini e instabilità dell’andatura in età avanzata. Cause, diagnosi e terapia. Dtsch Arztebl Int 2015; 112: 387-393.
- Jönsson R, et al: Prevalenza delle vertigini e dei capogiri in una popolazione anziana urbana. J Vestib Res 2004; 14: 47-52.
- www.luks.ch/ihr-luks/wie-gefaehrlich-ist-schwindel-und-was-kann-man-dagegen-tun (ultima chiamata il 11.03.2020)
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2020; 18(2): 22
