Riabilitazione per il burnout e la stanchezza cronica

L’esaurimento cronico o di lunga durata è un sintomo non specifico e deve essere chiarito sia dal punto di vista medico che psichiatrico in termini di diagnosi differenziale. Il burnout è una sindrome legata allo stress che può portare a disturbi psicologici e somatici secondari. Il sintomo più comunemente espresso del burnout è l’esaurimento, accompagnato da una serie di sintomi aggiuntivi variabili individualmente. Dopo un trattamento di successo del burnout, una maggiore tendenza all’affaticamento, una ridotta capacità di lavorare sotto pressione e una ridotta capacità di recupero possono essere presenti per un periodo di tempo più lungo, nonostante il ripristino della capacità funzionale. Il “monitoraggio energetico” costante è utile per stimare la resilienza. Nella riabilitazione, brevi periodi di sforzo con pause regolari sono collegati a un miglioramento duraturo. Il reinserimento lavorativo deve avvenire a piccoli passi, inizialmente con una percentuale bassa, con una fase di recupero adeguata e strettamente accompagnata da una terapia, a seconda della capacità di recupero.

L’esaurimento è una condizione generale non specifica, vissuta soggettivamente, che si manifesta come sintomo, lamentela o disturbo e può variare in termini di durata, intensità e compromissione. Fondamentalmente, l’esaurimento segnala all’organismo che è indicata una fase di riposo e recupero rigenerativo. La stanchezza prolungata può presentarsi come un sintomo importante di un disturbo medico o psichiatrico definibile, oppure può presentarsi come una sindrome cronica difficile da attribuire eziologicamente. Pertanto, è indicata soprattutto un’attenta diagnosi differenziale.

Diverse diagnosi mediche possono essere associate a un esaurimento prolungato. Si tratta, ad esempio, di disturbi interni (ad esempio, sindrome metabolica, anemia, carenza di vitamina D3), disturbi neurologici (ad esempio, apnea del sonno, trauma cranico/cervicale, neuroborreliosi), malattie autoimmuni (ad esempio, sclerosi multipla), infezioni, disturbi endocrini (ad esempio, insufficienza ipofisaria, carenza di ormoni isolati), malattie oncologiche (ad esempio, malattia craniofaringea). sclerosi multipla), infezioni, disturbi endocrini (ad esempio, insufficienza ipofisaria, carenza ormonale isolata), malattie oncologiche (ad esempio, craniofaringeoma, tumori maligni) o sedazione indotta iatrogenicamente da farmaci. Allo stesso modo, alcuni disturbi psichiatrici sono caratterizzati da un esaurimento marcato e prolungato. I disturbi comprendono, in particolare, i disturbi depressivi, i disturbi d’ansia e le dipendenze. La sindrome del burnout è un fenomeno particolare.

Burnout

Da un punto di vista medico, il burnout corrisponde a un disturbo associato allo stress, in cui il carico di stress è situato nel contesto lavorativo per definizione [1]. Secondo la Società tedesca di psichiatria e psicoterapia, psicosomatica e neurologia, la sindrome da burnout è una condizione di rischio che può portare a sequele psicologiche e somatiche se il carico di stress diventa cronico o se manca il recupero [2]. Il burnout non è considerato una diagnosi psichiatrica a sé stante, ma una condizione concomitante. Nell’ICD-10, viene di conseguenza classificata come sindrome da burnout (Z73.0) [2]. A seconda della gravità, vi è un’elevata sovrapposizione con i disturbi depressivi e la nevrastenia, nonché un aumento del rischio di malattia in caso di predisposizione depressiva [3–5]. Clinicamente, la sindrome del burnout è caratterizzata da una serie di sintomi variabili individualmente (Tab. 1).

L’esaurimento è il disturbo più comune del burnout, ma non è l’unica caratteristica di questo disturbo. Nella definizione originale di psicologia del lavoro del burnout, le dimensioni dell’esaurimento emotivo, della demotivazione e della valutazione soggettiva di non essere più in grado di lavorare efficacemente sono descritte come elementi centrali [6]. L’esaurimento nel burnout è solitamente di lunga durata, ma non deve essere giudicato come cronico. Si può certamente cambiare con una terapia e una riabilitazione adeguate.

Da un lato, i fattori che inducono stress nell’ambiente di lavoro agiscono come fattori di rischio per lo sviluppo del burnout. Si tratta, in particolare, di richieste eccessive sul lavoro, mancanza di autonomia, di apprezzamento, di spirito di squadra e di giustizia, nonché conflitti di valori o comportamenti incivili. D’altra parte, anche gli atteggiamenti personali e le strategie di coping sono associati a un aumento del rischio di burnout. Questi includono una mancanza di autostima, un’alta tendenza a spendere, la ricerca della perfezione, strategie di coping orientate alle emozioni o evitanti, uno stile di attaccamento insicuro-ambivalente e una mancanza di supporto sociale [1]. Il burnout può quindi essere inteso come espressione di una mancanza di adattamento tra l’ambiente di lavoro e il singolo dipendente [7].

Dal punto di vista neurobiologico, il burnout può essere inteso come una conseguenza della disregolazione dell’asse ormonale dello stress, causata dallo stress cronico e da un cambiamento dei fattori neurotrofici in alcune regioni del sistema nervoso centrale. Studi recenti suggeriscono un’iperattività o una disregolazione del sistema ipotalamo-ipofisi-adrenocorticale [8,9].

In presenza di depressione, si può osservare una riduzione regione-specifica dei fattori neurotrofici dovuta allo stress, che porta a un’alterazione dei processi neuroplastici e quindi a vari cambiamenti strutturali e funzionali [10].

Trattamento del burnout

Il trattamento del burnout è preferibilmente multimodale. Non entreremo nel dettaglio del trattamento in questa sede, ma rimandiamo alle linee guida terapeutiche recentemente pubblicate dalla Rete svizzera di esperti per il burnout [1,11]. Il trattamento può essere effettuato in regime ambulatoriale, con un congedo parziale per malattia, se il paziente è ancora in grado di farcela, anche se con una capacità di recupero ridotta, ma deve essere gestito attivamente. Un semplice time-out non raggiunge l’obiettivo. La misura in cui la persona colpita può rigenerarsi nel precedente ambiente personale e professionale dipende dalla questione se è possibile alleviare i principali fattori di stress e se l’ambiente sociale è di supporto. Se il paziente ha perso la maggior parte della sua capacità di funzionare nella vita quotidiana a causa del burnout o se non è possibile allontanarsi dai fattori di stress a casa  e nel caso di una comorbilità psichiatrica pronunciata, è consigliabile il ricovero.

Riabilitazione per il burnout

Dopo un trattamento di successo del burnout, la persona colpita mostra una remissione della depressione, il recupero della capacità di concentrazione e della memoria, nonché una comprensione sia dell’individuo che dei fattori di rischio rilevanti nel contesto lavorativo. Queste nuove strategie di coping costruttivo acquisite, combinate con una migliore gestione dello stress e un’autocura consapevole, contribuiscono in modo significativo alla riabilitazione.

In termini di vitalità e resilienza, le persone affette da burnout differiscono notevolmente anche dopo il trattamento. A seconda di quanto è stato pronunciato l’esaurimento, si può prevedere anche una fase più duratura di aumento della tendenza all’esaurimento, di riduzione della resilienza e di capacità limitata di recupero. Questo fenomeno può essere definito la componente nevrastenica della sindrome da burnout. In altre parole, la persona interessata è intrinsecamente in grado di funzionare di nuovo sotto tutti i punti di vista, ma nella misura in cui è attiva al di là delle sue capacità, mostra una maggiore esauribilità e una fase di recupero più lunga.

Qui entra in gioco un’altra parte importante della riabilitazione. La persona interessata deve imparare quali sono le attività e le sollecitazioni che superano i limiti della sua capacità di recupero. Il cosiddetto monitoraggio energetico è adatto a questo scopo (Fig. 1) . Al paziente viene chiesto di dichiarare l’energia e la tensione percepite soggettivamente, compreso il livello di energia. del suo umore, su una scala da 1 a 10. Parallelamente, dovrebbe annotare le attività e gli stress che stava affrontando in quel momento. Lui, così come il professionista, riconoscerà facilmente quando si è fatto carico di troppe cose. Si può osservare che quando la tensione è alta, il paziente tende a sentirsi sopraffatto e quindi esaurito più a lungo. L’umore di solito corre in parallelo con l’energia. L’attività ottimale è quella che fa sentire il paziente energico, di buon umore e rilassato.

Oltre al monitoraggio energetico, è importante chiedere al paziente di fare pause regolari. In questo modo si evita di superare il limite di stress e si dà all’organismo la possibilità di rilassarsi e rigenerarsi più volte. Il monitoraggio energetico è anche un buon strumento per valutare la resilienza in termini di reinserimento lavorativo. Più spesso la persona colpita evita i sovraccarichi e aumenta i carichi in base al monitoraggio energetico, più velocemente si rigenererà in modo sostenibile.

Reintegrazione nel processo lavorativo

Da un lato, la riabilitazione prevede che il paziente sia in grado di affrontare di nuovo la vita quotidiana senza tornare all’esaurimento. D’altra parte, deve preparare il paziente a riprendere la sua attività professionale. Ciò richiede un esame dei fattori di stress precedenti, un chiarimento su quanto i fattori di stress esterni nell’ambiente di lavoro possano essere modificati e su come il paziente stesso possa ridurre il suo carico di stress cambiando il suo approccio. Inoltre, la costruzione di risorse costruttive e la presa in considerazione di valori, obiettivi e bisogni personali sono rilevanti nella psicoterapia. Durante la riabilitazione, è utile rivedere queste aree con il paziente. In seguito, si dovrebbe tenere una discussione congiunta con il datore di lavoro (supervisore diretto, servizio del personale, eventualmente case manager dell’assicurazione d’indennità giornaliera) e il paziente. L’obiettivo di questa discussione è creare una strategia di reintegrazione consensuale. A seconda della sua capacità di recupero, il paziente deve tornare gradualmente a un lavoro adattato, inizialmente con un carico di lavoro ridotto e con pause sufficienti tra le singole unità lavorative. Il reinserimento e la riabilitazione possono richiedere diversi mesi dopo un burnout pronunciato. Considerare una strategia di questo tipo è il prerequisito principale per un recupero sostenibile dal burnout.

Un ritorno al lavoro anticipato ha senso se si possono attuare le raccomandazioni di cui sopra. Se il reinserimento non può avvenire nel luogo di lavoro originario – o perché il contesto lavorativo non lo consente o perché il paziente è stato licenziato o percepisce il luogo di lavoro originario come troppo stressante, di solito a causa di conflitti precedenti – questo può avvenire anche attraverso una formazione lavorativa in un altro luogo di lavoro. Tale formazione al lavoro può essere sostenuta dal case management o dall’assicurazione per l’invalidità (AI). Quest’ultima variante può avvenire nell’ambito del cosiddetto job coaching [12].

Sommario

Il burnout è un disturbo da stress che di solito si manifesta con un esaurimento a lungo termine. È una condizione di rischio per i successivi disturbi mentali e somatici. Il burnout è inteso come espressione di una mancanza di adattamento tra l’ambiente di lavoro e il singolo dipendente. I fattori di rischio possono essere localizzati sia nel contesto lavorativo che nell’individuo. Dopo un trattamento di successo, in molti casi si osserva una maggiore tendenza all’affaticamento prolungato, nonché una ridotta capacità di recupero e di resilienza. Grazie al monitoraggio energetico, la persona interessata impara a valutare meglio la propria resilienza. La riabilitazione sostenibile può essere raggiunta attraverso una pianificazione delle attività che tenga conto della resilienza e che includa pause adeguate. Il reinserimento nel contesto lavorativo deve avvenire gradualmente, in un ambiente adeguato e in consultazione con tutte le parti coinvolte.

Letteratura:

1. Hochstrasser B, et al.: Raccomandazioni terapeutiche della Rete Svizzera di Esperti per il burnout – Trattamento del burnout Parte 1: Basi. Swiss Medical Forum 2016; 16(25): 538-541.
2. H. Dilling, et al: OMS – Classificazione Internazionale dei Disturbi Mentali, Capitolo V (F), Linee guida diagnostiche cliniche. Berna: Hans Huber, 1993.
3. Ahola K, et al: La relazione tra il burnout legato al lavoro e i disturbi depressivi – risultati dello studio finlandese Health 2000. Journal of Affective Disorders 2005; 88: 55-62.
4. Angst J, et al.: Depressione, burnout o crisi? I diversi volti della depressione nello “Studio di Zurigo”. Cham: Fondazione Selo, 2012.
5. Nyklicek I, et al: La depressione passata e familiare predice i sintomi attuali del burnout professionale. Journal of Affective Disorders 2005; 88: 63-68.
6. Maslach C, et al: La misurazione del burnout sperimentato. Giornale del comportamento professionale 1981; 2: 99-113.
7. Maslach C, et al: La verità sul burnout. Vienna, New York: Springer, 2001.
8. Menke A, et al.: L’espressione genica stimolata dal desametasone nel sangue periferico indica l’ipersensibilità dei recettori glucocorticoidi nell’esaurimento dovuto al lavoro. Psiconeuroendocrinologia 2014; 44: 35-46.
9. Holsboer F, et al.: Regolazione degli ormoni dello stress: ruolo biologico e traduzione in terapia. Annu Rev Psychol 2010; 61: 81-109.
10. Krishnan V, et al: La neurobiologia molecolare della depressione. Natura 2008; 485: 894-902.
11. Hochstrasser B, et al.: Raccomandazioni terapeutiche della Rete Svizzera di Esperti per il burnout – Trattamento del burnout Parte 2: Raccomandazioni pratiche. Swiss Medical Forum 2016; 16(26/27): 561-566.
12. Jäger M, et al: Quanto è sostenibile l’impiego assistito? Uno studio catamnestico. Neuropsichiatria 2013; 27(4): 196-201.

InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2016; 14(6): 18-21