Il matematico John Forbes Nash ne soffriva, probabilmente anche il pittore Vincent van Gogh – schizofrenia. Una delle malattie mentali più comuni può catapultare chi ne soffre in un altro mondo, a volte. Con un trattamento precoce, c’è la possibilità di migliorare significativamente il decorso clinico di questa malattia, che si manifesta in molti modi diversi.
La schizofrenia colpisce circa l’1% della popolazione, il che la rende la terza malattia mentale più comune a livello mondiale. Nella maggior parte dei casi, i primi sintomi compaiono tra la pubertà e i 35 anni. A volte, il pensiero, la percezione, i sentimenti, la volontà e il comportamento del paziente vengono alterati in modo massiccio. La loro esperienza può essere influenzata da pensieri deliranti e allucinazioni. Reagiscono e agiscono in modo imprevedibile e incontrollato durante un episodio di schizofrenia. Si tratta di un peso estremo non solo per le persone colpite, ma anche per i loro familiari.
Le cause della malattia non sono ancora del tutto chiare. Tuttavia, una predisposizione ereditaria gioca un ruolo importante. Circa la metà dei figli di genitori malati presenta anomalie mentali e il 12% soffre di schizofrenia. Tuttavia, una maggiore vulnerabilità agli stimoli interni ed esterni, uno squilibrio dei neurotrasmettitori dopamina e glutammato, strutture cerebrali alterate e fattori ambientali possono anche favorire lo sviluppo della psicosi endogena. I primi segnali di allarme compaiono mesi o addirittura anni prima del primo episodio acuto. Le persone colpite soffrono di svogliatezza, disturbi del sonno o dell’autostima, oppure di umore depresso. L’aumento della sensibilità alla luce e al suono può anche indicare l’insorgere della schizofrenia.
Fasi acute e croniche della malattia
L’aspetto della malattia è estremamente complesso e vario. Nella schizofrenia acuta, i cosiddetti “sintomi positivi” sono in primo piano. I pazienti rifiutano qualsiasi attribuzione di essere malati in questa fase. Nella fase cronica, predominano i “sintomi negativi” ( Tab. 1) . La schizofrenia è suddivisa in schizofrenia paranoide, schizofrenia ebefrenica e schizofrenia catatonica. Tuttavia, una chiara classificazione dei pazienti non è sempre possibile. La forma più comune è la schizofrenia paranoide. Nella fase acuta, le delusioni e le allucinazioni sono i sintomi principali. Nella schizofrenia ebefrenica, sono soprattutto il pensiero, le emozioni e la pulsione ad essere gravemente compromessi. Nella fase acuta, la malattia può essere confusa con il disturbo bipolare, poiché l’umore può essere sia euforico che depresso. I disturbi psicomotori sono tipici della schizofrenia catatonica. Tuttavia, oggi si verifica raramente.
Influenza positivamente il decorso della malattia
Sebbene non sia curabile, la schizofrenia è oggi ben trattabile. La gestione della terapia si basa su una combinazione personalizzata di misure farmacologiche, psicoterapia e altre procedure terapeutiche. Soprattutto nella fase acuta, i sintomi devono essere alleviati con farmaci efficaci. I primi farmaci efficaci sono stati gli antipsicotici. Intervengono nel metabolismo dei neurotrasmettitori e riducono gli stati di tensione e di ansia, le illusioni e le allucinazioni. I neurolettici atipici come il risperidone, la clozapina, l’olanzapina, l’amisulpride, la quetiapina, lo ziprasidone o l’aripiprazolo sono un ulteriore sviluppo dei neurolettici classici e hanno un effetto migliore con meno effetti collaterali. Ai pazienti che soffrono di depressione allo stesso tempo viene spesso prescritto un antidepressivo aggiuntivo. Possono influenzare positivamente l’umore, l’impulso e le prestazioni. Poiché molti pazienti soffrono di ansia grave durante un episodio acuto, può essere utile l’uso a breve termine di sedativi.
Ulteriori letture:
- www.neurologen-und-psychiater-im-netz.org/psychiatrie-psychosomatik-psychotherapie/stoerungen-erkrankungen/schizophrenie-und-schizophrene-psychosen/therapie/ (ultimo accesso 28.03.2020)
- www.gesundheitsinformation.de/schizophrenie.3300.de.html (ultimo accesso 28.03.2020)
- www.rki.de/DE/Content/Gesundheitsmonitoring/Gesundheitsberichterstattung/GBEDownloadsT/Schizophrenie.pdf?__blob=publicationFile (ultimo accesso 28.03.2020)
- www.psychosoziale-gesundheit.net/psychiatrie/schizophrenie.html (ultimo accesso 28.03.2020)
- www.gesundheitsforschung-bmbf.de/de/schizophrenie-wissenschaftler-entratseln-muster-im-gehirn-mit-neuroimaging-erstmals-3058.php (ultimo accesso 28.03.2020)
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2020; 18(3): 24
