L’ipotiroidismo subclinico è solitamente una diagnosi di laboratorio senza sintomi significativi ed è definito da un TSH elevato con livelli normali di T3 e T4 liberi. Nei controlli di laboratorio dopo 2-3 mesi, si riscontra una normalizzazione spontanea nel 50% dei casi. Questo rende il riconoscimento e il trattamento dell’ipotiroidismo non facile.
Nell’ipotiroidismo subclinico, la ghiandola tiroidea produce ancora ormoni sufficienti (T4 libero), ma la spinta dell’ipofisi è aumentata (aumento dell’FSH). Con livelli di TSH persistentemente elevati, l’ipotiroidismo subclinico è associato al rilevamento di anticorpi specifici per la tiroide, nel senso della tiroidite autoimmune. Questa costellazione è comune nella vecchiaia. A seconda della definizione, l’8-18% di tutti gli anziani soffre di ipotiroidismo subclinico, che è associato a vari problemi di salute, come affaticamento, malattie cardiovascolari, debolezza muscolare, rallentamento del pensiero, ipertensione e obesità.
Nell’interpretare l’aumento del TSH, bisogna tenere conto del fatto che aumenta fisiologicamente con l’età. Un livello di TSH superiore all’intervallo di riferimento definito per la popolazione generale fino a circa 8 mU/l è considerato normale per gli anziani. Alcuni studi suggeriscono anche che un livello di TSH leggermente elevato è associato a una minore morbilità nelle persone anziane. Tuttavia, i pazienti con un TSH sierico >10 mU/l hanno un rischio elevato di sviluppare un ipotiroidismo manifesto con bassi livelli sierici di T4 libero nei 10 anni successivi. Gli studi epidemiologici dimostrano che le persone colpite hanno un rischio maggiore di malattia coronarica e di morte prematura. Tuttavia, non esistono ancora valori standard legati all’età.
Inizio precoce della terapia o aspettare e vedere?
Tuttavia, non vi è alcuna prova che il trattamento della tiroide protegga i pazienti – soprattutto gli anziani – dalle conseguenze. In uno studio condotto su un ampio gruppo di anziani, il trattamento con L-tiroxina è stato confrontato con il placebo per un periodo di cinque anni. La sostituzione ormonale ha raggiunto il suo obiettivo biochimico: i livelli di TSH sono diminuiti rapidamente con la terapia con L-tiroxina e sono stati di 3,63 mIU/l dopo 12 mesi. Questo valore è stato mantenuto dai pazienti che sono stati seguiti dopo un totale di cinque anni. L’assunzione di una compressa di L-tiroxina una volta al giorno, che di solito non ha effetti collaterali, è accettata dalla maggior parte dei pazienti. Tuttavia, non è stato possibile rilevare alcun miglioramento del benessere con un “Punteggio dei sintomi ipotiroidei” e un “Punteggio della stanchezza”. I valori di entrambi i punteggi non sono praticamente cambiati. Non c’è stato nemmeno un effetto placebo percepibile. Allo stesso tempo, la terapia con L-tiroxina non ha avuto conseguenze negative sulla salute. Complicazioni gravi come fibrillazione atriale, insufficienza cardiaca, fratture ossee o una nuova diagnosi di osteoporosi non sono state diagnosticate più frequentemente durante il trattamento con L-tiroxina rispetto al gruppo placebo.
Attenzione speciale durante la gravidanza
Un gruppo per il quale la diagnostica e la terapia richiedono una particolare sensibilità è quello delle donne in gravidanza. In questo caso, devono essere trattati due individui diversi, madre e figlio. Si devono prendere in considerazione valori target e dosaggi variabili in relazione all’età gestazionale. La diagnosi di disfunzione tiroidea non è ancora inclusa nelle linee guida sulla maternità. Tuttavia, le valutazioni dimostrano che c’è un aumento significativo del tasso di nascite pretermine nelle donne incinte con ipotiroidismo. Sono state osservate anche associazioni con aborti spontanei e diabete gestazionale. È utile determinare i parametri tiroidei anche prima di una gravidanza programmata, per individuare e trattare eventuali disfunzioni tiroidee prima dell’inizio della gravidanza. La terapia dell’ipotiroidismo sia nelle donne non gravide che durante la gravidanza consiste nella maggior parte dei casi nella sostituzione della L-tiroxina. Va notato che spesso la dose deve essere regolata più volte durante la gravidanza, il che richiede controlli regolari della funzione tiroidea.
Ulteriori letture:
- Meyer R: Ipotiroidismo subclinico: la terapia è solo “cosmetica di laboratorio”. Dtsch Ärzteblatt 2017; 114(15): A-742/B-630/C-616
- Stott DJ, Rondondi N, Kearny PM, et al: Terapia ormonale tiroidea per gli anziani con ipotiroidismo subclinico. N Engl J Med 2017; 376: 2534-2544.
- www.msdmanuals.com/de-de/profi/endokrine-und-metabolische-krankheiten/schilddrüsenerkrankungen/hypothyreose
- Ruderich F, Feldkamp J: Ipotiroidismo subclinico. Dtsch Med Wochenschr 2022; 147(06): 289-294.
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- Surks MI, Hollowell JG: Distribuzione specifica per età della tireotropina sierica e degli anticorpi antitiroidei nella popolazione statunitense: implicazioni per la prevalenza dell’ipotiroidismo subclinico. J Clin Endocrinol Metab 2007; 92: 4575-4582.
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CARDIOVASC 2022; 21(2): 34
