Quando i capelli iniziano a ispessirsi in un uomo o in una donna, ci sono molti modi per reagire a questo sintomo. Se la disperazione causata dalla perdita di capelli è grande, la consulenza sui capelli presso l’USZ, di cui è responsabile il PD Dr. med. Thomas Kündig, è un punto di contatto importante. Lì viene effettuato un esame dermatologico e tricologico e, a seconda della malattia di base, viene avviata una terapia.
La perdita di capelli comprende due aree problematiche: l’aumento del ricambio quotidiano dei capelli (effluvio) o la mancanza di capelli visibile (alopecia). Una perdita fino a 100 capelli al giorno è normale. Le cause più comuni della caduta dei capelli, presentate dal PD Dr. med. Thomas Kündig in occasione di un evento di formazione a Zurigo, sono riassunte nella Tabella 1.
La crescita e la perdita dei capelli sono influenzate, tra l’altro, da ormoni, fattori di crescita, farmaci e stagioni. La crescita di ciascuno dei circa 100.000 capelli del cuoio capelluto procede in cicli, costituiti da una fase di crescita perenne (fase anagen), una breve fase di regressione del follicolo (fase catagen) e una fase di riposo da due a quattro mesi (fase telogen). Le cellule staminali del follicolo pilifero si trovano nel cosiddetto rigonfiamento del capello. Se si verifica un’infiammazione, la perdita di cellule staminali provoca un’alopecia cicatriziale, ossia una perdita di capelli irreversibile. Una volta che l’infiammazione si è spenta, non è più possibile determinarne la causa. La fase finale di tutte le alopecie cicatriziali è la stessa. Un’immagine tipica sia dermoscopica che istologica è l’assenza di follicoli piliferi e di tessuto cicatriziale.
Se l’infiammazione si verifica alla radice del capello (bulbo), il risultato è un’alopecia non cicatriziale. Il prototipo è l’alopecia areata. I capelli sono più sottili, ci sono variazioni di calibro, follicoli vuoti e spesso un alone giallo intorno ai follicoli. La sensibilità della dermoscopia è superiore a quella del tricogramma, ha spiegato il dottor Kündig in questo contesto.
La discussione sul ruolo delle vitamine e degli oligoelementi è ancora aperta. Cisteina, istidina, rame, zinco, niacina per via topica, biotina e niacina per via orale… per tutti loro ci sono studi che mostrano più e meno effetti sulla crescita dei capelli. “È interessante notare che le analisi di laboratorio hanno dimostrato che i valori nei pazienti con perdita di capelli sono a volte persino superiori ai valori normali per quanto riguarda le vitamine e gli oligoelementi”, ha detto il dottor Kündig a questo proposito.
Alopecia in base al sesso
Uomini e donne mostrano differenze locali molto chiare nel modello di distribuzione della perdita di capelli nell’alopecia androgenetica. Gli uomini sono classificati secondo gli stadi Hamilton-Norwood I-VII, le donne in tre stadi secondo Ludwig. A differenza degli uomini, nelle donne di solito non sono colpiti tutti i follicoli piliferi di una regione della testa. Pertanto, non sperimentano una calvizie completa, ma un diradamento diffuso dei capelli nell’area medio-parietale.
I fattori di rischio per l’alopecia androgenetica maschile sono una certa predisposizione genetica, il sesso e l’età: in molti individui colpiti, la perdita di capelli inizia già durante la pubertà. Il ruolo dei livelli sierici di testosterone e deidroepiandrosterone è discutibile, in quanto non ci sono altre caratteristiche di un’aumentata azione degli androgeni, come una maggiore crescita della barba. La predisposizione genetica è stata dimostrata nei gemelli monozigoti con una concordanza dell’80-90%; esiste una forte correlazione con la famiglia paterna. I caucasici sono più frequentemente colpiti rispetto agli asiatici; lo “screening del genoma” ha mostrato dei loci con un rischio maggiore (20p11.22).
L’androgeno decisivo nella perdita di capelli maschile è il diidrotestosterone (DHT), che si forma dal testosterone con l’aiuto della 5α-reduttasi di tipo II. Sotto l’influenza dell’androgeno DHT, si verifica una miniaturizzazione dei follicoli piliferi geneticamente predisposti e quindi anche dei capelli.
Nell’alopecia androgenetica femminile, tutto è diverso. In età avanzata, la densità dei capelli nelle donne diminuisce costantemente; non è stato possibile trovare un’accelerazione in menopausa. In una coorte di 1000 donne con iperandrogenismo, solo il 4% presenta alopecia androgenetica e il 75% irsutismo. Non esiste una disposizione genetica, solo un basso grado di concordanza nei gemelli monozigoti; gli studi caso-controllo non hanno mostrato associazioni genetiche. La disposizione familiare è significativamente meno pronunciata nelle donne rispetto agli uomini.
Opzioni di trattamento per le donne
“Tutte le donne sono scettiche quando le si informa che è disponibile un aiuto”, è l’esperienza del dottor Kündig. La sostanza più efficace contro l’alopecia androgenetica femminile è l’applicazione topica della soluzione di minoxidil, come dimostrato da numerosi studi clinici ben controllati. Il minoxidil ha un effetto dose-dipendente quasi lineare. Il Minoxidil due volte al giorno è più efficace di una volta (44,1 capelli/cm2 contro 64,4 capelli/cm2) [1]. “Se vuole più capelli, deve metterne di più”, dice il dottor Kündig. L’applicazione consigliata è due ore prima di andare a letto, per evitare la contaminazione della pelle del viso. Si dovrebbe iniziare con una soluzione di minoxidil al 2 per cento, poiché la soluzione al 5 per cento spesso porta alla crescita di capelli vellutati sul viso come effetto collaterale. Tuttavia, il fenomeno è reversibile e scompare quattro mesi dopo l’interruzione.
Una formulazione al 5% è quasi due volte più efficace, ma gli effetti avversi sono anche più frequenti. Il Minoxidil al 5% causa irritazione del cuoio capelluto. Il problema è il glicole propilenico che viene utilizzato come eccipiente. Il problema non può essere minimizzato nemmeno con una ricetta individuale. La soluzione Alopexy® 2%, ad esempio, contiene invece sei volte meno glicole propilenico e ciclodestrina. La monoterapia con minoxidil è altrettanto efficace della combinazione con shampoo o tretinoina. L’eczema seborroico è più comune perché un numero minore di capelli è meno efficace nel rimuovere il sebo dal cuoio capelluto.
Per l’alopecia con iperandrogenismo, sono disponibili antiandrogeni somministrati per via sistemica, come il ciproterone acetato, il clormadinone acetato o il dienogest. Tuttavia, in uno studio comparativo con il minoxidil, il gruppo del ciproterone acetato ha ottenuto risultati significativamente peggiori [2]. Questo è anche un’indicazione che il testosterone non gioca un ruolo decisivo nell’alopecia androgenetica nelle donne, come si è ipotizzato per molto tempo, ha spiegato il Dr. Kündig.
Ell-Cranell alfa 0,025% soluzione, alfatradiolo topico, è popolare tra gli uomini per il suo inizio d’azione relativamente rapido. Per le donne, invece, non aiuta, lo spessore dei capelli non aumenta sotto. La finasteride è persino piuttosto controproducente nelle donne, continua il dottor Kündig.
Terapia per gli uomini
Per il trattamento dell’alopecia androgenetica maschile, ci sono solo due agenti che sono stati provati in studi scientifici e ben controllati: La compressa di finasteride da 1 mg, dove la dose è chiaramente definita, e la soluzione o schiuma di minoxidil al 2 o al 5 per cento. In uno studio di confronto tra minoxidil e finasteride, è emerso chiaramente che l’effetto dipendeva dalla dose di minoxidil [3]. Anche una combinazione è un’opzione. Tuttavia, il dottor Kündig preferisce somministrare ai pazienti il minoxidil topico in dosi elevate. La caduta dei capelli si arresta quindi in circa il 90% delle persone trattate. In circa il 50% dei pazienti, si verifica persino un ispessimento visibile dei capelli nel corso della terapia. Nella discussione all’evento di formazione a Zurigo, gli utenti esperti hanno sottolineato che l’efficacia sulla corona e sulla nuca può variare.
Dosi più elevate di finasteride non portano più capelli. La finasteride inibisce selettivamente l’enzima 5α-reduttasi di tipo II e quindi abbassa la concentrazione sierica di diidrotestosterone del 70%. È importante notare che ci vogliono sei mesi perché si manifesti la crescita dei capelli e dodici perché sia davvero evidente. “Bisogna dirlo alle persone”. Con il minoxidil, la massima densificazione si ottiene già dopo sei mesi. L’effetto dura finché il farmaco in questione viene assunto in modo continuativo.
Fonte: Serie regionale USZ di Dermatologia: Malattie della testa/della pelle del viso, 11 aprile 2013 a Zurigo.
Letteratura:
- Olsen EA: Follow-up di cinque anni di uomini con alopecia androgenetica trattati con minoxidil topico. J Am Acad Dermatol 1990; 22(4): 643-646.
- Vexiau P, et al: Effetti del trattamento con minoxidil 2% vs. ciproterone acetato sull’alopecia androgenetica femminile: uno studio randomizzato controllato di 12 mesi. Br J Dermatol 2002; 146(6): 992-999.
- Saraswat A, Kumar B: Minoxidil vs finasteride nel trattamento degli uomini con alopecia androgenetica. Arch Dermatol 2003; 139(9): 1219-1221.
