A comichão é um factor de stress imenso

Numerosos estudos mostram que a dermatite atópica moderada ou grave leva a uma considerável “carga de doença” se os sintomas não forem adequadamente controlados e podem ter um impacto negativo na vida dos pacientes e no seu ambiente social. A qualidade de vida é muitas vezes significativamente prejudicada, sendo o ciclo de prurido e coceira particularmente estressante para as pessoas afectadas. Para muitos pacientes, o alívio da comichão é, portanto, um objectivo principal do tratamento.

Na Europa, aproximadamente 4,4% dos adultos e até 18,6% das crianças e adolescentes sofrem de dermatite atópica, sendo 20% de todos os casos de formas moderadas a graves [1]. Estes doentes têm uma carga de doença significativamente mais elevada em comparação com aqueles com cursos suaves [1]. Vários estudos têm demonstrado que o ciclo de coceira-risco não só é desagradável e debilitante per se, como leva a distúrbios do sono e estigmatização. Estes factores resultam em problemas psicossociais que se acumulam ao longo do tempo e impedem os pacientes de atingirem o seu pleno potencial. Sintomas inadequadamente controlados podem assim levar a um círculo vicioso com efeitos negativos a vários níveis.

A falta de controlo dos sintomas está associada a uma elevada carga de doença

Vários estudos sugerem que a dermatite atópica está associada a uma carga de doença semelhante ou superior à da diabetes, asma e psoríase [1,3]. Num estudo em grande escala em toda a Alemanha, um terço dos mais de 1600 doentes adultos com dermatite atópica relataram sofrer de insónia relacionada com a comichão [3]. A dermatite atópica moderada a grave é mais comum em famílias com um historial de doenças atópicas [4,5]. Mais de um em cada cinco doentes com dermatite atópica também sofre de asma e o risco de rinite alérgica e alergias alimentares é maciçamente aumentado [6]. Especialmente em doentes com dermatite atópica grave, a prevalência vitalícia da asma e da febre dos fenos, bem como a prevalência de 1 ano de alergias alimentares, estão acima da média [23]. Em estudos epidemiológicos, a asma afectou mais de metade dos adultos com cursos de neurodermatite grave [23]. Além disso, os doentes podem também sofrer de comorbilidades não atópicas, tais como depressão, ansiedade, transtorno de défice de atenção e hiperactividade, bem como outras condições de pele (por exemplo, dermatite de contacto, eczema de mão, foliculite) e infecções cutâneas [7–10]. Embora a dermatite atópica leve possa ser adequadamente controlada por cuidados básicos, evitando factores desencadeantes e preparações tópicas, é necessária uma estratégia de tratamento mais abrangente para alcançar o controlo dos sintomas em doentes com cursos moderados ou severos, com uma terapêutica sistémica moderna altamente eficaz agora disponível [11].

O alívio da comichão é o objectivo de tratamento mais importante para os doentes

O principal sintoma da dermatite atópica moderada a grave é a comichão persistente. O coçar repetido das áreas afectadas pode agravar as lesões inflamatórias, hemorrágicas e dolorosas da pele [12]. Isto tem frequentemente um impacto negativo nos padrões de sono e no bem-estar psicológico e social em geral [13,14]. O circuito itch-scratch é considerado como o factor que mais afecta a qualidade de vida dos doentes e das suas famílias [15,16]. As consequências da comichão agonizante vão desde perturbações do sono, problemas emocionais e comportamentais a dificuldades na vida quotidiana privada e profissional [17]. Estes efeitos são particularmente graves em doentes com dermatite atópica grave [18] (Fig. 1). Num estudo transversal dos EUA publicado em 2019 com um total de mais de 2800 participantes adultos no estudo, os pacientes com dermatite atópica tinham pontuações médias mais elevadas na Escala de Ansiedade e Depressão Hospitalar (HADS) de subscritores de depressão (HADS-D) e ansiedade (HADS-A) em comparação com um grupo de controlo saudável, com dermatite atópica moderada e moderadamente severa positivamente correlacionada com pontuações mais elevadas de HADS-A e HADS-D. Um estudo de 2017 com base na população envolvendo mais de 34 000 adultos suecos mostrou claramente que os doentes com dermatite atópica têm um risco acrescido de depressão, com a magnitude do aumento do risco correlacionada com a gravidade da dermatite atópica. Por exemplo, o rácio de risco ajustado (aRR) para a dermatite atópica leve foi de 1,78 (95% CI; 1,50-2,12), enquanto para a dermatite atópica grave foi documentado um aRR de 6,22 (95% CI; 4,60-8,42) [15].

A fim de poder registar o fardo individual da doença e os efeitos sobre a qualidade de vida de forma diferenciada, é central ter em conta a perspectiva do doente e os aspectos psicossociais [1]. Num estudo alemão envolvendo 91 clínicas dermatológicas e ambulatórias, foram recolhidos os objectivos de tratamento pessoal de mais de 7500 pacientes. O objectivo mais frequentemente mencionado pelos doentes era “não ter comichão” (96,0%) seguido de “melhoria rápida do estado da pele” (87,8%) (Fig.  2) [19]. Isto realça o sofrimento causado pelo prurido excruciante e a importância das opções de tratamento que aliviam a comichão.

Uma terapia eficaz reduz o fardo da doença 

Os efeitos secundários psicológicos tais como ansiedade, depressão e isolamento social podem acumular-se durante um longo período de tempo em pessoas com dermatite atópica e impedir os doentes de atingirem o seu pleno potencial [8]. A dermatite atópica moderada a grave pode afectar significativamente a capacidade de trabalho dos doentes e levar a ausências por doença [13]. Estudos demonstraram que o impacto no desempenho do trabalho é responsável pela maior parte da carga económica causada pela dermatite atópica moderada a grave [14,22]. Além disso, os sentimentos de vergonha, intimidação e provocação empurram frequentemente os afectados para o isolamento social e interferem com a vida quotidiana [20]. O alívio eficaz dos sintomas pode trazer uma melhoria substancial na qualidade de vida e no desempenho dos pacientes. Tendo em conta os efeitos psicossociais multidimensionais da dermatite atópica, devem ser desenvolvidos planos de terapia individuais com referência ao esquema de tratamento passo-a-passo baseado em orientações. Como a dermatite atópica afecta a qualidade de vida do paciente e que estratégias de sobrevivência são escolhidas variam de indivíduo para indivíduo [21]. A fim de poder implementar uma “gestão da doença” tão sustentável quanto possível, os objectivos de tratamento do doente e vários factores psicossociais devem também ser tidos em conta na elaboração do plano terapêutico.

Literatura:

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PRÁTICA DA DERMATOLOGIA 2022; 32(5): 32-34