O amieiro roxo adorna a nossa paisagem urbana diária, mas o esplendor verde também pode desencadear alergias no Inverno, como descobriram os investigadores suíços.
São uma mudança bem-vinda na vida quotidiana cinzenta do Inverno – os anciãos floridos em meados de Dezembro em cidades suíças. Não só os transeuntes, mas também os urbanistas têm sido levados até agora com as grandes árvores, pois são considerados robustos e pouco exigentes. Mas os investigadores suíços descobriram agora uma característica do amieiro púrpura que está a prejudicar a reputação da árvore. A árvore parece desencadear alergias e causar a febre dos fenos no Inverno.
Cooperação interdisciplinar
Na aldeia de Grabs perto de Buchs, no leste da Suíça, o alergologista Dr. Markus Gassner, MD, notou pela primeira vez o fenómeno da “febre dos fenos de Inverno”. Os narizes vermelhos a correr não são nada de anormal no Inverno, mas a avaliação dos seus dados recolhidos ao longo de décadas colocou-o no rasto do amieiro roxo. A razão pela qual a frequência dos sintomas alérgicos aumenta em Dezembro parece ser a vegetação urbana, tal como o grupo de investigação suíço, constituído pelos alergologistas Dr. med. Markus Gassner e Prof.
Décadas de recolha de dados
De 1983 a 2007, o Dr. Gassner, como médico escolar de Grabs, testou a sensibilidade ao pólen de alunos voluntários de 15 anos e mediu anticorpos IgE no sangue, bem como 103 outros alergénios moleculares. Os resultados dos seus dados recolhidos mostraram uma evolução alarmante: enquanto em 1986 (n=54) nenhuma das crianças da escola testadas tinha anticorpos IgE contra o pólen de idosos, em 2006 (n=46) o número era de 10,9%. Para outros pólenes de árvores tais como bétula, aveleira ou sicómoro, esta tendência de frequência crescente não pôde ser observada.
Doze dos jovens de 15 anos que já tinham sido testados em 1986 foram submetidos a outro exame alergológico em 2010, depois aos 39 anos de idade. E também aqui houve uma frequência crescente de sensibilidade ao pólen de amieiro: em três dos sujeitos testados (25%), os anticorpos IgE são detectados no soro no segundo exame 24 anos mais tarde.
O estudo dos investigadores suíços mostra assim, por um lado, que mais de um em cada dez adolescentes testados é alérgico ao pólen e, por outro lado, que a hipersensibilidade crescente só foi observada com pólen de amieiro.
Beleza de Inverno Perigosa
O município de Buchs tinha quase 100 novos alderes plantados no final dos anos 90. No entanto, esta não é uma espécie nativa, mas um cruzamento entre um amieiro caucasiano e siberiano, o chamado amieiro roxo. O Alnus x spaethii, como é chamado em latim, está habituado ao frio e começa a florir mais cedo do que as espécies nativas no Inverno comparativamente suave na Suíça. Segundo o Dr. Gehrig, as árvores plantadas em Buchs produzem cerca de 10 toneladas de pólen por estação, como o meteorologista sabe pelas medições regulares. Juntamente com as observações médicas do Dr. Gassner, pode concluir-se que a árvore exótica é muito provavelmente responsável pelos narizes a pingar no Inverno. O período anterior de floração do Amieiro Roxo prolonga a época alérgica: as reacções alérgicas já podem ocorrer em Dezembro, dois meses antes da época normal do pólen na Suíça. Outro factor negativo da árvore é que o pólen do amieiro contém alergénios mais potentes do que o de outras árvores. Isto é mais susceptível de desencadear alergias do que outras espécies. As alergias cruzadas são também mais comuns, como todas as florações precoces.
Importância para o médico de clínica geral
Apesar do pequeno número de casos na investigação, o trabalho dos suíços tem provavelmente também um impacto no trabalho diário dos médicos de clínica geral. Uma alergia manifesta-se tipicamente como olhos vermelhos, narizes a pingar e ataques de espirros. Assim, embora uma constipação possa ser o diagnóstico inicial no Inverno, uma alergia ao pólen pode muito bem ser considerada como a causa no futuro. Um teste adicional de alergia traz clareza e permite um tratamento adequado.
Fonte: Gassner M, et al: Hay Fever as a Christmas Gift. N Engl J Med 2013; 368: 393-394.
