Poder-se-ia assumir que as plantas medicinais não têm lugar na prática oncológica. E de facto, para além da terapia do visco da medicina antroposófica, não existe nenhuma planta medicinal ocidental com um potencial antitumoral. No entanto, numerosas aplicações de ervas podem aliviar as queixas relacionadas com a quimioterapia ou radioterapia. A seguir, são apresentadas algumas dessas candidaturas.
Nenhum cientista sério afirma que se pode tratar ou curar doenças tumorais com misturas de ervas ou tinturas de ervas – para além dos (co-)tratamentos com preparações de visco promovidos por círculos antroposóficos.
No entanto, se considerarmos todo o espectro da oncologia e tivermos em conta todas as possibilidades da medicina paliativa e de apoio, então os medicamentos à base de plantas podem certamente desempenhar um papel nestas áreas que não deve ser subestimado. Especialmente como medidas de apoio para a prevenção e tratamento dos efeitos adversos associados à terapia oncológica, certos medicamentos à base de plantas e outras medidas integradoras são muitas vezes ideais.
Sociedade para a Oncologia Integrativa
Nos EUA, onde a fitoterapia tem normalmente dificuldades, foi surpreendentemente fundada uma sociedade para a oncologia integradora: The Society for Integrative Oncology (SIO) (www.integrativeonc.org). Fundada em 2003, esta sociedade multidisciplinar e internacional visa reunir uma vasta gama de profissionais envolvidos no tratamento, cuidados e apoio a doentes oncológicos. Isto inclui especialistas em oncologia convencional, mas também médicos que trabalham em medicina complementar, nutricionistas, psicólogos, etc. Em cooperação intensiva, a SIO desenvolveu directrizes para a oncologia holística, por exemplo, as directrizes publicadas em 2009 com enfoque nos “botânicos” [1]. Nos EUA, por exemplo, os medicamentos à base de plantas são referidos como “aditivos alimentares” ou “ervas medicinais”, porque os medicamentos à base de plantas não podem ser aí registados como medicamentos. Infelizmente, em relação às preparações à base de plantas, estas directrizes referem-se principalmente a possíveis interacções com as preparações sintéticas e menos aos benefícios.
no tratamento de queixas relacionadas com a terapia, como se mostra a seguir.
Terapia de nevoeiros
A terapia de néctar, que é promovida por círculos antroposóficos, não será aqui discutida em pormenor, uma vez que não faz parte da fitoterapia tradicional, mas é um tipo de tratamento antroposófico. Existem estudos extensivos sobre a eficácia das preparações de visco. No passado, o tempo de sobrevivência, a frequência e/ou duração das remissões e, mais recentemente, a qualidade de vida dos doentes com cancro tratados com preparações de visco-espinhoso foram investigados [2,3]. Estes estudos mostram uma melhoria significativa na qualidade de vida.
Dois tipos de preparações de visco são aprovados na Suíça: Iscador® e Helixor®. A maioria dos estudos tem sido conduzida com os primeiros.
Mucosite
A mucosite é um efeito secundário muito comum da quimioterapia e radioterapia que afecta as membranas mucosas da boca e garganta e pode afectar as gengivas, a língua, a faringe, a laringe e/ou o esófago. A mucosite manifesta-se como vermelhidão, edema, atrofia, ulceração e hemorragia.
Na 21ª Conferência Suíça sobre Fitoterapia, a 23 de Novembro de 2006, foram apresentadas opções fitoterapêuticas para o tratamento destas queixas num documento [4]. Existem apenas alguns poucos estudos clínicos controlados que documentam a eficácia das aplicações apresentadas abaixo. Segundo o orador, contudo, a utilização de extractos fitoterápicos e preparados de chá na profilaxia e terapia da mucosite sob tratamento antitumoral desempenha um papel essencial, mesmo nos centros de oncologia de orientação convencional.
Salva (Salvia officinalis): Graças a ingredientes adstringentes, antiflogísticos, bactericidas, fungostáticos e virostáticos como a tujona, cineole, cânfora, di- e triterpenos, flavonóides e derivados do ácido cafeico da salva, as preparações correspondentes são adequadas para o tratamento da mucosite sob a forma de enxaguamentos, pincéis ou gargalhadas.
Camomila (Matricaria recutica): Os principais ingredientes da camomila são óleo essencial, flavonóides e mucilagem, que são também adequados para o tratamento de lesões na zona da boca e garganta graças à sua actividade antiflogística, cicatrizante, bacteriostática e fungistática.
Calêndula (Calendula officinalis): as tinturas de Calêndula contêm glicosídeos triterpenosídeos, flavonóides, carotenóides, polissacáridos e óleo essencial. Têm efeitos antimicrobianos e antiflogísticos, promovem a cicatrização de feridas e estimulam o sistema imunitário.
Hamamelis virginiana: Os extractos da casca e folhas têm um efeito antiflogístico e adstringente e são portanto adequados para tratar a mucosite.
Outras plantas medicinais adstringentes: Há uma série de outras plantas medicinais com um efeito adstringente pronunciado. Estes incluem raiz de sangue (Potentilla tormentilla), mirra (Commiphora molmol) e ratanhia (Krameria triandra). Existem preparações comerciais correspondentes como enxaguamentos ou escovas.
Xerostomia
Outro problema que ocorre como resultado da radioterapia em doentes oncológicos é o comprometimento da função da glândula salivar. Isto leva a uma boca seca muito desagradável. Muitos pacientes têm dificuldade em falar e o seu sentido do paladar é prejudicado. Também pode haver uma perda de apetite.
Os medicamentos amargos, cujos ingredientes amargos estimulam a secreção das glândulas salivares, podem ser utilizados para tratar este problema. Existem preparações comerciais em forma de gota que contêm plantas medicinais correspondentes tais como centauro (Centaurium umbellatum), genciana (Gentiana lutea), absinto (Artemisia absinthium), etc. Tais plantas medicinais também podem ser prescritas individualmente como tintura ou tintura-mãe.
Hepatotoxicidade
Alguns medicamentos oncológicos também têm potencial hepatotóxico. Em 2010, foi publicado um estudo que examinou o efeito do cardo de leite (Silybum marianum) em crianças com leucemia linfoblástica aguda [5]. Neste estudo aleatório, controlado por placebo, duplo-cego, 50 crianças com leucemia linfoblástica aguda e hepatotoxicidade induzida por quimioterapia receberam uma preparação de cardo de leite ou placebo. Após 56 dias de tratamento, o grupo verum mostrou uma hepatotoxicidade significativamente menor do que o grupo de comparação.
Fitoterapia não ocidental
Nos últimos anos, têm surgido numerosos relatórios sobre plantas de fitoterapia não ocidental. Por exemplo, um estudo mostrou que extractos de Garcinia mangostona, uma árvore que cresce na Península Malaia, têm propriedades anticancerígenas in vitro [6].
Um estudo publicado em 2010 relatou a eficácia de várias plantas medicinais da medicina Kampo nativa do Japão no tratamento dos efeitos secundários relacionados com a quimioterapia [7].
No mesmo ano, foi publicado um estudo mostrando que a planta medicinal chinesa Rhodiola algida tem um efeito positivo na mucosite induzida pela quimioterapia em doentes com cancro da mama [8]. Esta planta medicinal pertence ao mesmo género que a Rhodiola rosea (raiz de rosa), que é utilizada na fitoterapia ocidental contra os sintomas de stress.
Resumo
Além das preparações de visco utilizadas na medicina antroposófica, não existem plantas medicinais ocidentais com efeito anti-cancerígeno. No entanto, numerosas preparações herbais podem aliviar as queixas relacionadas com o tratamento de tumores. Estes incluem em particular mucosite, xerostomia e hepatotoxicidade.
Literatura:
- Deng CE, et al: Directrizes de práticas oncológicas integrativas. Directrizes de prática clínica baseadas em evidências para oncologia integradora: terapias complementares e botânicas. J Soc Integr Oncol 2009; 7(3): 85-120.
- Tröger W, et al.: Terapia Adicional com Produto Mistletoe durante Quimioterapia Adjuvante de Pacientes com Cancro da Mama Melhora a Qualidade de Vida: Um Ensaio Clínico Piloto Randomizado Aberto. Medicina Complementar e Alternativa Baseada em Evidências 2014. doi: 10.1155/2014/430518.
- Tröger W, et al.: Qualidade de vida de pacientes com cancro pancreático avançado sob terapia de visco-espinhas. Deutsches Ärzteblatt 2014; 111(29-30): 493-502.
- Rostock M: Fitoterapia na prevenção e terapia da mucosite em doentes com tumores. Paper 21st Swiss Conference on Phytotherapy, Baden, 23.11.2006. Artigo publicado em: phyotherapie 2007; 7(1): 26-29.
- Ladas EJ, et al: Um estudo piloto randomizado, controlado, duplo-cego, de cardo de leite para o tratamento da hepaotxicidade na lekemia linfoblástica aguda infantil (ALL). Cancro 2010; 116(2): 506-513.
- Pan-In P, et al: Tráfico celular e actividade anticancerígena de Garcinia mangstona – nanopartículas poliméricas capsuladas com extracto. Int J Nanomedicina 2014; 9: 3677-3686.
- Ohnishi S, Takeda H: Medicamentos à base de plantas para o tratamento dos efeitos secundários induzidos pela quimioterapia oncológica. Front Pharmacol 2015; 6: 14.
- Loo WT, et al: Rhodiola algida melhora a mucosite oral induzida por quimioterapia em doentes com cancro da mama. Expert Opinion Drugs Research Drugs 2010; 19(Suppl 1): 91-100.
PRÁTICA DO GP 2015; 10(7): 4-5
