Os pacientes sentem-se frequentemente deprimidos e sem energia, estão sobrecarregados e insatisfeitos, sofrem de ansiedade e reacções físicas tais como tonturas, palpitações ou dores. Nem sempre é fácil decidir se uma doença está presente, se a auto-ajuda é possível ou se é necessário um encaminhamento para um especialista.
De acordo com o Dr. Med. Dietmar Hansch, chefe do foco nas perturbações da ansiedade na Clínica Privada Hohenegg em Meilen, no Lago Zurique, a compreensão é muito importante no tratamento das perturbações da ansiedade. A compreensão por si só reduz a ansiedade, pelo que a psicoeducação é de grande importância. Ele vê possibilidades de progresso sobretudo numa melhor integração das abordagens terapêuticas da terapia de comportamento, da terapia de aceitação e compromisso, bem como da teoria de sistemas, equipando assim a psicoeducação com mais plausibilidade, coerência e apetência. A terapia de exposição com realidade virtual também oferece muito potencial, que agora também pode ser realizado bastante bem através de aplicações. Em casos não complicados e com a utilização de opções de auto-ajuda, o clínico geral ou internista que trabalha em gastroenterologia ou cardiologia pode também tentar tratar os medos de forma independente ou, se necessário, encaminhar o doente para um especialista [1].
Considerações diagnósticas diferenciais
As perturbações de ansiedade são frequentemente muito intensas e associadas a sintomas físicos, os chamados sintomas corporais associados à ansiedade. Estes podem ocorrer na forma cardíaca, tais como taquicardia, extra-sístoles ou dores no peito, que podem também indicar angina de peito em termos de diagnóstico diferencial. Contudo, também podem ocorrer sob forma gastrointestinal, tais como náuseas e sintomas de síndrome do cólon irritável, ou podem ocorrer sintomas neurológicos, tais como dores de cabeça, tonturas, vertigens, distúrbios visuais e paraestesias. Se não houver um achado orgânico para estes sintomas, deve ser considerada uma perturbação de ansiedade.
Além disso, existem também receios normais que podem flutuar brevemente no intervalo patológico. 30% de todos os adultos têm um ataque de pânico em algum momento das suas vidas, mas isto não tem de levar a um distúrbio de ansiedade. A ansiedade acompanhante também pode ocorrer em doentes com doenças físicas ou mentais. No entanto, estes chamados medos progressistas não são uma perturbação da ansiedade em sentido estrito, uma vez que normalmente desaparecem novamente depois de a causa ter desaparecido. Os distúrbios de ansiedade são quando a ansiedade assume uma vida própria. Este é o caso quando, mesmo depois de as causas terem diminuído e uma situação relaxada ter sido estabelecida, os sintomas de ansiedade tornam-se o conteúdo da ansiedade e causam sofrimento. Com uma prevalência vitalícia entre 14 e 19 por cento, as perturbações da ansiedade estão entre as perturbações e doenças mentais mais comuns de todas.
Distúrbios de pânico
A desordem de pânico é uma ansiedade de construção intensa na qual a resposta ao stress é aumentada ao máximo. Se as palpitações cardíacas ou um batimento cardíaco irregular ocorrem repentinamente fora da coerência da vida quotidiana, isso desperta pensamentos de desastre. A hiperventilação causa fenómenos neurológicos tais como tonturas, desequilíbrio, desmaios ou tonturas. As consequências são, um impulso máximo para o sistema cardiovascular, uma sensação de falta de ar, sensação de asfixia, aperto na garganta, pressão ou aperto no peito, náuseas ou desconforto abdominal. Estes sintomas acumulam-se em poucos minutos, mas não duram mais de 25-30 minutos de forma intensa. Os ataques podem ocorrer do nada, mas na maioria dos casos os distúrbios de pânico estão associados à agorafobia.
Agorafobia com e sem distúrbios de pânico
A agorafobia desenvolve-se em 50 a 60 por cento das perturbações de pânico. Na agorafobia com distúrbios de pânico, para além dos ataques de pânico acima descritos, existe o medo de locais onde a fuga seria difícil ou causaria embaraço se ocorresse um ataque de pânico. Os ataques de ansiedade são mais comuns em multidões, em transportes públicos ou em espaços confinados, tais como os elevadores. O medo de estar sozinho também é comum, com a presença de companheiros a reduzir a ansiedade.
Perturbação generalizada da ansiedade
A perturbação generalizada da ansiedade ocorre particularmente na velhice e é uma das perturbações de ansiedade mais comuns na velhice. Não é, portanto, fácil distinguir da depressão. Os pacientes sofrem de expressões físicas de ansiedade, tais como tremores, coração acelerado, tonturas, náuseas e tensão muscular, bem como distúrbios de concentração, nervosismo, distúrbios do sono e outros sintomas psicológicos. Ao contrário dos distúrbios de pânico, porém, estes sintomas não ocorrem de forma tão intensa e não simultaneamente sob a forma de ataque, mas em combinação alternada como um estado subliminar permanente. Muitas vezes há uma preocupação constante com a mudança de questões. Além disso, os pacientes estão na sua maioria preocupados com a permanente preocupação e a sua incontrolabilidade. É por isso que também se fala da chamada “doença da preocupação”. A perturbação generalizada da ansiedade pode ser diferenciada da depressão, perguntando a que se dirigem as preocupações. Se se relacionam com o futuro, é mais provável que se trate de um distúrbio de ansiedade; se os pensamentos negativos se relacionam mais com o passado ou com perdas, isto indica depressão.
Fobia social e fobia isolada específica
Na fobia social, os pacientes têm medo de situações em que são o centro das atenções. Por exemplo, têm medo de falar em público, de superiores, de ir às autoridades, de contactar com o sexo oposto e outras situações. Ao fazê-lo, têm medo de se comportarem de forma embaraçosa ou embaraçosa ou de serem julgados negativamente. Em distinção à agorafobia, o agorafóbico, por exemplo, sentar-se-ia sempre perto da saída do cinema para poder escapar rapidamente, enquanto o fóbico social se sentaria num canto escuro onde ele ou ela não é muito perceptível, mas que pode muito bem estar longe da saída.
Em fobias especificamente isoladas, a fobia é limitada a situações individualmente circunscritas, geralmente relacionadas com condições na natureza, tais como fobia a gatos, fobia a sangue ou medo de alturas. Estas fobias não aparecem com tanta frequência na prática porque os pacientes aprendem a evitar estes medos.
Desenvolvimento de distúrbios de ansiedade
As perturbações de ansiedade começam frequentemente com disposições ou impressões precoces. Mas a ansiedade também pode ser genética, pelo que algumas pessoas estão naturalmente mais ansiosas. Já em grupos do jardim de infância, um terço das crianças estão ansiosas e introvertidas, um terço estão muito extrovertidas e um pouco agressivas, e outro terço estão geralmente no meio. Para além desta chamada impressão básica, muitos outros factores podem também desempenhar um papel. Por exemplo, as mulheres jovens com tensão arterial baixa estão frequentemente sobre-representadas porque entram com mais frequência em estados circulatórios pré-colapitativos onde as palpitações ou palpitações são compensatórias. As pessoas que têm uma alta sensibilidade introspectiva, ou seja, que podem sentir o seu próprio batimento cardíaco muito claramente, são também mais propensas a desenvolver distúrbios de pânico. A traumatização também desempenha um papel, tal como os factores educacionais, tais como um comportamento parental excessivamente produtivo por parte dos pais ou a aprendizagem de modelos pelos pais.
Estes factores podem levar à probabilidade de contribuir para um distúrbio de ansiedade em condições de seguimento adequadas, ou para outras condições de saúde mental que aumentem esta probabilidade. Nas semanas e meses antes do início de uma doença mental, ocorrem frequentemente fases de tesstress crónico. Depois acontecimentos críticos agudos podem tornar-se gatilhos ou companheiros e pôr em marcha mecanismos de escalada em que a ansiedade põe em foco os seus próprios sintomas. Segue-se um círculo vicioso de ansiedade antecipatória, bloqueio de mil pés e eventual comportamento evasivo. A sensibilidade aumenta e conduz a mecanismos de cronicidade a partir dos quais se desenvolve um distúrbio de pânico, fobia ou distúrbio de ansiedade generalizada, dependendo da predisposição ou situação de desencadeamento.
A rede de medo e o seu recondicionamento positivo
Uma estrutura de cronificação que se forma na memória a longo prazo quando sintomas, sensações ou momentos situacionais que acompanham o medo ocorrem repetidamente e são combinados com pensamentos temerosos ou pensamentos catastróficos é a rede do medo. Esta chamada aprendizagem condicionadora permanece apesar da percepção cognitiva e só pode ser sobrescrita por um reacondicionamento positivo. Um momento importante da terapia cognitiva é contrastar estes conceitos catastróficos com a normalização de pensamentos e imagens positivas, que conduzem a sentimentos neutros a positivos. Este processo chama-se também enquadramento, em que os pacientes praticam o distanciamento do medo na vida quotidiana e a sobreposição da rede do medo através de um reenquadramento positivo.
Questões de diagnóstico orientadoras e princípios básicos de tratamento
As perguntas diagnósticas orientadoras para a desordem de pânico ou agorafobia incluem perguntas como: “Tem ataques repentinos de medo e ansiedade, com sintomas como coração acelerado, tremores, suor, falta de ar, medo da morte e outros? Ou: “Tem medo ou sentimentos de ansiedade nas seguintes situações: multidões, espaços confinados, transportes públicos? Evita tais situações por medo”?
Caso contrário, as medidas gerais são o primeiro passo para as perturbações mentais e as perturbações da ansiedade. Isto inclui a redução do stress e da tensão, o desporto, o sono, a intensificação das relações, a perseguição de passatempos e tudo o que transmita sentimentos positivos e contrabalanceie os sentimentos negativos. A fim de compreender os mecanismos dos princípios condicionantes, a educação sobre o conhecimento de base da psique, as perturbações da ansiedade e os princípios de auto-tratamento e de psicoeducação devem também seguir-se. As técnicas paradoxais e cognitivas, tais como o reenquadramento, também fazem parte do tratamento. Diferentes formas de exposição em sensu, os chamados exercícios de imaginação em virtuo com exercícios e aplicações de imaginação correspondentes, ou in vivo em relação a sintomas corporais e situações externas. Ou medicamentos, tais como SSRIs como escitalopram, que têm de ser introduzidos lentamente a metade da dose, precisamente porque os pacientes ansiosos podem experimentar efeitos secundários como agitação ou aumento dos sintomas de ansiedade. Ou benzodiazepinas na situação aguda para utilização a curto prazo. Além disso, há uma variedade de materiais de auto-ajuda disponíveis que o médico de clínica geral ou internista pode distribuir aos pacientes, tais como livros de auto-ajuda (Managing Anxiety Yourself, Managing Panic and Claustrophobia Yourself, Successfully Fighting Depression and Anxiety), livros áudio ou aplicações (Invirto).
Fonte: Dr. med. Dietmar Hansch: Angststörungen – Therapieansätze für die Praxis, Lecture VZI Symposium 2022, 27.01.2022.
PRÁTICA DO GP 2022; 17(2): 20-21
InFo NEUROLOGIA & PSYCHIATry 2022; 20(2): 34-35.
