As provas sobre o papel causal do álcool no cancro estão a crescer: novos estudos fornecem mais dados que corroboram as provas epidemiológicas. No Departamento de Medicina Preventiva e Social da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, foram analisados e resumidos os estudos epidemiológicos em curso.
Segundo a investigadora Jennie Connor, os dados são suficientes para poder estabelecer uma relação causal definitiva entre o consumo de álcool e o cancro. Cita dados de estudos do World Cancer Research Fund, do American Institute for Research on Cancer, da International Agency of Research on Cancer e do Global Burden of Disease Alcohol Group. Para Connor, é evidente que o álcool é a causa directa da ocorrência dos seguintes sete tipos de cancro: carcinoma orofaríngeo e laríngeo, cancro do esófago, fígado, cólon e recto, e carcinoma da mama.
Forte expressão para cavidade oral, faringe e esôfago
A extensão da ligação depende da localização: é forte para o tracto gastrointestinal superior com um aumento relativo do risco de quatro a sete vezes com um consumo de 50 g de álcool por dia, em comparação com um não bebedor. A associação é menos pronunciada para o cólon, recto, fígado e peito feminino. Aí, o factor de risco relativo é de cerca de 1,5 com 50 g de álcool ou mais por dia. Connor assume que 5,8% das mortes por cancro a nível mundial causadas pelos tumores acima mencionados podem ser atribuídas ao álcool.
Indicações de reversibilidade possível
Além disso, as análises mostraram que existe um princípio de dose-resposta com maior risco com o aumento do consumo. Um valor limite não pode ser mencionado aqui, o risco provou ser considerável mesmo com um consumo baixo e moderado de álcool. Outro resultado é que o risco de cancro atribuído ao álcool diminui novamente quando o consumo é reduzido. Enquanto que o risco de carcinoma de esófago e carcinoma da cabeça e pescoço aumenta ao longo dos anos de utilização, diminui novamente com a abstinência. Após cerca de 20 anos, está de volta ao nível de um não bebedor. Para o fígado, existem dados que também apontam para uma possível reversibilidade: O risco de carcinoma hepatocelular diminui 6-7% anualmente com a abstinência e regressa ao nível de um não bebedor após cerca de 23 anos.
Causalidade não (ainda) certa
Mesmo que os mecanismos biológicos ainda não estejam muito claros, o cientista sublinha a relação causal: para além do princípio dose-efeito, isto também é apoiado pelo facto de que o risco de cancro diminui novamente quando o consumo de álcool é reduzido. Outra confirmação é o facto de que a correlação encontrada só se aplica especificamente a alguns tipos de cancro. Para Connor, as provas epidemiológicas são suficientes para estabelecer um nexo de causalidade. Isto, ainda que os resultados provenham de estudos de coorte, que estão sujeitos a certas limitações. No máximo, estes podem levar a que os efeitos sejam mais fortes ou mais fracos do que os actualmente estimados. Mas é improvável que haja uma diferença qualitativa.
Literatura:
- Connor J: O consumo de álcool como causa de cancro. Vício 2016, online 21 de Julho; DOI: 10.1111/add.13477
InFo ONCOLOGy & HEMATOLOGy 2016; 4(6): 3
