Mesmo que cada médico entre em contacto com o linfoma de Hodgkin o mais tardar durante os seus estudos e esteja pelo menos superficialmente familiarizado com a fisiopatologia deste quadro clínico, o epónimo da doença de Hodgkin é largamente desconhecido. Com esta antecedência: Este é um Quaker devoto que fez numerosas contribuições valiosas numa carreira médica que durou apenas doze anos. No entanto, foi-lhe negado o acesso à prática clínica. Tal como o desejado casamento.
Embora a doença conhecida hoje como “doença de Hodgkin” tenha sido descrita pela primeira vez por Marcello Malpighi em 1666, o seu homónimo é outra pessoa [1]. 166 anos mais tarde, em Janeiro de 1832, Thomas Hodgkin abordou o quadro clínico no seu artigo “Sobre as aparências mórbidas das Glândulas Adsorventes e do Baço” – e assim tornou o seu nome imortal. No decurso de uma maior exploração, houve também muitas oportunidades para outros cientistas se imortalizarem. Carl Sternberg e Dorothy Reed, que descobriram independentemente as células multinucleadas Sternberg-Reed características do linfoma de Hodgkin em 1898, devem ser aqui mencionadas [2]. Com Ann Arbor, quase cem anos mais tarde, uma localidade foi também incluída na terminologia médica. A cidade americana no Michigan foi o local de uma conferência internacional em 1971, na qual foi desenvolvida a classificação Ann Arbor da doença de Hodgkin, que ainda hoje é válida.
Cientista e filantropo
Mas de volta ao protagonista: Thomas Hodgkin. Quem foi este homem que desistiu da sua carreira médica frustrado aos 39 anos de idade? A sua história começou em Pentonville, Inglaterra, onde Hodgkin nasceu numa família Quaker devota em 1798. Fiel à sua ascendência, ele fez campanha contra a humilhação e a discriminação ao longo da sua vida. Aos 21 anos de idade, publicou um ensaio no qual denunciava a colonização e opressão associada dos povos indígenas das Américas. Para além da justiça social, o jovem interessou-se também pela ciência e completou um estágio numa farmácia. Foi depois para Edimburgo para estudar medicina. Em 1823, o ano da sua graduação, já conhecia o que era provavelmente o seu paciente mais importante: Moses Montefiore, um filantropo rico que iria ter uma influência decisiva na sua vida.
Depois de se formar, Hodgkin tornou-se o primeiro professor de anatomia e curador do museu na recém-inaugurada Guy’s Hospital Medical School , em Londres. Apesar de doze anos produtivos durante os quais Thomas Hodgkin, entre outras coisas, catalogou mais de 3000 espécimes, publicou o primeiro livro de patologia sistemática em Inglaterra e realizou centenas de autópsias, a sua carreira médica terminou em 1837, quando lhe foi negada uma posição clínica no Hospital Guy’s. No entanto, a investigação e o ensino de Hodgkin mudaram a história médica.
Por exemplo, ele trouxe o primeiro estetoscópio ao seu hospital e forneceu o que se crê ser a segunda descrição da doença de Hodgkin. A primeira vez que este linfoma maligno foi chamado “doença de Hodgkin” foi em 1865 no trabalho de outro médico que também trabalhava no Hospital de Guy – um nome que ficou preso. No entanto, a ameaça da doença mudou drasticamente ao longo dos anos, felizmente. Na altura da descoberta por Thomas Hodgkin, 90% das pessoas afectadas morreram no espaço de três anos após o diagnóstico.
Hodgkin recusou a admissão ao prestigioso Royal College of Physicians em 1836, quer por razões de equidade ou – como é mais frequentemente assumido – medo de não ser reconhecido pelos outros membros porque não tinha estudado em Oxford ou Cambridge. Esta decisão poderia ter sido decisiva para a continuação da sua carreira. Para Hodgkin, ao contrário das suas aspirações, não foi dado um posto clínico no Hospital Guy’s. O seu compromisso social pode também ter desempenhado um papel neste contexto. Afinal, o director do hospital era um membro da direcção da Hudson’s Bay Company, a qual Hodgkin criticou de forma incisiva e repetida por explorar os nativos americanos. Seja qual for a causa por detrás da rejeição de Hodgkin, ela levou ao fim da sua carreira médica. Em geral, Hodgkin, que ainda não tinha 40 anos de idade, não teve sorte nesta altura. Assim, além de uma posição clínica, foi-lhe também negado um casamento com o seu grande amor, que foi seu primo em primeiro lugar. Tal ligação foi proibida nos círculos Quaker na época de Hodgkin, e dois pedidos de excepção não foram atendidos. Em 1849 Hodgkin casou: Sara Scaife, uma viúva e não uma quacre.
Nada de humano lhe era estranho
Após o fim da sua carreira médica, o compromisso social de Hodgkin manteve-se. Esteve envolvido na América do Norte, Austrália, África, Síria e Líbia, entre outros lugares – sempre sob a mão protectora do seu patrono Moses Montefiore, cujo médico pessoal era Hodgkin. O foco das suas missões era tão variado como as áreas operacionais. Por exemplo, Hodgkin deu uma palestra sobre higiene e fez campanha para a protecção das crianças trabalhadoras e dos judeus. Numa viagem conjunta com Montefiore, o médico pessoal na Palestina finalmente adoeceu com grave enterite e morreu aos 67 anos a 4 de Abril de 1866 . O corpo foi enterrado em Jaffa sob o epitáfio “Nada de humano lhe era estranho”. Apenas alguns dias após a morte de Hodgkin, o seu grande amor, a sua prima Sarah Godlee Rickman, também faleceu.
Fonte: Stone MJ: Thomas Hodgkin: médico imortal e idealista intransigente. Procedimentos (Centro Médico da Universidade de Baylor). 2005; 18(4): 368-375.
Literatura:
- Cowan DH: Vera Peters e a curabilidade da doença de Hodgkin. Oncologia actual. 2008; 15(5): 206-210.
- Stuart-Smith J: Células de Reed-Sternberg. 2020. https://litfl.com/reed-sternberg-cells (último acesso: 10.09.2021)
InFo ONCOLOGY & HEMATOLOGY 2021; 9(5): 42
