Poder-se-ia assumir que as doenças na velhice só podem ser tratadas com medicamentos sintéticos, visto que as doenças típicas nesta última fase da vida são frequentemente consideráveis e têm de ser tratadas com preparações muito eficazes. Contudo, a presente visão geral mostra que também existem doenças da velhice que podem ser tratadas de forma muito eficaz com medicamentos à base de plantas.
Introdução
À medida que envelhecemos, os nossos corpos tornam-se susceptíveis a vários males. Estas queixas típicas relacionadas com a idade incluem insuficiência cardíaca, hipertensão, perturbações cognitivas e hiperplasia benigna da próstata (BPH). Algumas dessas doenças, que ocorrem mais cedo em algumas pessoas e mais tarde noutras ou nunca, podem ser tratadas com sucesso com fitoterapia. A seguir, são apresentados tais tratamentos.
Problemas cardíacos
O tratamento da insuficiência cardíaca com preparações de espinheiro-alvar foi relatado aqui na última edição (HAUSARZT PRAXIS 1/2017). É por isso que este artigo não entra em mais detalhes sobre o tratamento com extractos de Crataegus para insuficiência cardíaca.
Há também receitas de ervas com tradição da medicina popular contra a hipertensão. Para este fim, as tinturas são feitas de serpente indiana (Rauwolfia serpentina), visco (Viscum album), oliveira (Olea europea), cordial (Leonurus cardiaca) e trevo do mato (Lespedeza capitata) em várias misturas. Hawthorn é também utilizado em alguns casos. Uma vez que a Rauwolfia tem uma acção bastante forte e uma gama terapêutica um pouco restrita, é de notar que apenas são utilizadas tinturas de Rauwolfia estandardizadas com precisão, que permitem uma dosagem precisa. A dose máxima diária é de 6 mg de alcalóides totais de Rauwolfia, correspondendo a 0,6 mg de reserpina.
Perturbações cognitivas
Muitos idosos sofrem de perturbações cognitivas, que se tornam perceptíveis através do esquecimento, falta de concentração e outras perturbações cerebrais. Devido ao crescente envelhecimento da nossa sociedade, teremos de lidar com muito mais pessoas com perturbações cognitivas mais ou menos pronunciadas no futuro.
Para além dos medicamentos convencionais, a planta medicinal ginkgo biloba provou ser eficaz no tratamento de perturbações cognitivas. Ginkgo biloba, árvore do templo japonês, é uma das plantas medicinais mais bem estudadas. Existem dezenas de estudos clínicos impecáveis que documentam a eficácia do Ginkgo biloba. A maioria dos estudos foi documentada com o extracto normalizado de Ginkgobiloba EGb 761. Isto diz respeito tanto a uma eficácia preventiva [1] como ao curso da doença [2] e à atenuação dos sintomas neuropsiquiátricos na demência [3]. No entanto, estas referências são apenas algumas provas para uma grande selecção de estudos clínicos semelhantes.
O estudo GuidAGe prova a eficácia preventiva do EGb 761. Uma avaliação de subgrupo mostrou que, num grupo de sujeitos de teste que tinham sido
EGb 761, apenas 1,6% das pessoas afectadas desenvolveram demência por Alzheimer, em contraste com o grupo placebo, em que a taxa correspondente foi de 3,0%.
Os pacientes com demência apresentam frequentemente sintomas neuropsiquiátricos, o que pode ser um grande fardo para os familiares e prestadores de cuidados. O estudo de Ihl et al. [3] mostra que existe uma superioridade estatisticamente significativa e clinicamente relevante do grupo EGB 761 sobre o placebo em termos de melhoria global dos sintomas neuropsiquiátricos associados à demência e também uma superioridade significativa em termos de redução do stress nos prestadores de cuidados.
Os glicosídeos flavonóides e lactonas terpénicas foram identificados como ingredientes activos do Ginkgo biloba, que servem como necrófagos radicais, impedem a formação de oligómeros A-beta, promovem a degradação da alfa-secretase, contribuem para a protecção e função mitocondrial, e aumentam a viscosidade do sangue com uma microcirculação melhorada.
Hiperplasia benigna da próstata (BPH)
Nos homens, a idade correlaciona-se com a percentagem de probabilidade de desenvolvimento de Hiperplasia Prostática Benigna (HBP). Assim, isto ocorre em cerca de 50% das crianças de cinquenta anos e, consequentemente, em cerca de 80% dos octogenários. O tratamento conservador inclui terapia com bloqueadores alfa-adrenoreceptores como a tamsulosina ou a alfuzosina e com inibidores de 5-alfa-reductase.
Fitoterapeuticamente, podem ser utilizadas várias plantas medicinais, das quais a palmeira serrote, Serenoa Repens, se tornou popular nos últimos anos. A maioria das preparações herbais para BPH consistem em extractos de palmeta de serra. Há sempre preparações baseadas em sementes de abóbora (Cucurbita pepo), ameixeira africana (Pyogenum africanum), urtiga (Urtica dioica) bem como pólen de centeio (Secale cereale). No entanto, a sua importância diminuiu consideravelmente em favor da serra.
A eficácia da serra palmetto foi questionada por uma Cochrane Review [4] em 2009. No entanto, esta revisão continha uma série de erros metodológicos importantes que põem em causa as conclusões da revisão. Apesar da publicação destas críticas [5], a revista foi republicada quase inalterada em 2012.
Existem vários estudos clínicos impecáveis documentando a eficácia da palmeta de serra para BPH. Foi publicado um número particularmente elevado de publicações sobre uma combinação de palmeta de serra e urtiga picante. A combinação chama-se Pro 160/120 e consiste em 160 mg de um extracto de palmeira-serra normalizado e 120 mg de um extracto de urtiga igualmente normalizado. Esta combinação faz muito sentido, uma vez que tem um efeito sinérgico. Saw palmetto inibe a 5-alfa reductase e a urtiga inibe a aromatase, que catalisa a metabolização da testosterona ao estrogénio. Os dois extractos de plantas medicinais exercem um efeito sinérgico no tratamento da BPH [6]. Nas suas directrizes para a terapia fitoterapêutica da síndrome benigna da próstata (BPS), a Sociedade Alemã de Urologia recomenda a utilização de PRO 160/120 na dose de 2× 1/d, ou seja 320 mg de Serenoa repens e 240 mg de Urtica dioica.
As preparações baseadas na palmeira serrada, especialmente a combinação com urtiga picante, são portanto ideais para o tratamento da próstata benigna relacionada com a idade.
Resumo
As três queixas geriátricas apresentadas podem ser muito bem tratadas com medicamentos à base de plantas. Estes oferecem-se como alternativas aos tratamentos convencionais.
A depressão na velhice e as doenças degenerativas das articulações também podem ser tratadas fitoterapeuticamente. Isto será discutido num artigo posterior.
Literatura:
- Andrieu S, et al: GuideAGe Study: A 5-Year Double Blind, Randomised Trial of EGb 761® for the Prevention of Alzheimer’s Disease in elderly Subjects with Memory Complaints, Current Alzheimer Research, 2008; 5: 406-415.
- Ihr R, et al.: Os sintomas neuropsiquiátricos de base são modificadores de efeito no extracto de Ginkgo biloba (EGb 761®) tratamento da demência com características neuropsiquiátricas. Análise retrospectiva de dados de um ensaio controlado aleatório, J Neurol Sci. 2010 Dez 15; 299(1-2): 184-7. doi: 10.1016/j.jns.2010.08.033.
- Ihl R, Bachinskaya N, Korczyn A.D, et al.: Eficácia e segurança de uma formulação oncediária de extracto de Ginkgo biloba EGb 761® em demência com características neuropsiquiátricas. A randomized controlled trial, J Psychiatr Res 2012 Jun; 46(6): 716-723.
- Tacklind J, MacDonald R, Rutks I, Wilts T.J: Serenoa repens for benign prostatic hyperplasia (Revisão), The Cochrane Library 2009; Edição 2, publicada por John Wiley&Sons, Ltd.
- Bilia A.R, et al: The Cochrane Review on Serenoa repens in Benign Prostatic Hyperplasia, AM thema Phytotherapy 2009(4); 9: 10-13.
- Koch E, et al: Pharmacological effects of sabal and urtica extractors as a basis for rational drug therapy of benign prostatic hyperplasia, Urologist B 1994; 34: 90-95.
PRÁTICA DO GP 2017; 12(2): 2-3
