Um estudo da Escócia mostra que os jogadores profissionais de futebol têm um risco 3,5 vezes maior de desenvolver uma doença neurodegenerativa na vida posterior, em comparação com a população em geral. Os jogadores em posições defensivas tiveram mesmo um risco cinco vezes maior. Pensa-se que a causa é a contusão repetitiva da cabeça, que pode levar cumulativamente a encefalopatia traumática crónica. Como consequências resultantes dos dados, medidas especiais de protecção poderiam ser discutidas no futuro – por exemplo, na formação, uma vez que a exposição foi particularmente elevada aqui.
Há dois anos, um estudo de coorte da Escócia [3] mostrou que os jogadores profissionais de futebol têm taxas de mortalidade significativamente mais elevadas devido a doenças neurogénicas (doença de Parkinson, doença de Alzheimer e outras demências) e doenças dos neurónios motores, como a ALS, do que em grupos de comparação na população em geral. Em geral, os futebolistas profissionais tinham três vezes mais probabilidades de ter diagnósticos principais neurodegenerativos na sua certidão de óbito (1,7% contra 0,5%). Nessa altura, no entanto, várias questões tinham ficado sem resposta. Portanto, esta coorte retrospectiva (composta por 7.676 antigos futebolistas profissionais e mais de 23.000 sujeitos de controlo da população em geral, com idade, sexo e estatuto social) foi agora analisada mais aprofundadamente [1]. Pela primeira vez, foram identificadas possíveis associações do risco de desenvolvimento de doenças neurodegenerativas em relação à posição dos futebolistas no campo, duração da carreira profissional e coortes de nascimento. O tempo total de acompanhamento foi de 1.812.722 anos-pessoa. Para além das estatísticas de morte (certidões de óbito), o diagnóstico foi estabelecido ligando os dados individuais de saúde mental, hospitalização e prescrição de medicamentos no registo de saúde na Escócia.
Como resultado, a doença neurodegenerativa foi identificada em 386 de 7.676 ex-jogadores profissionais de futebol (5%) e 366 de 23.028 controlos combinados (1,6%) (HR 3,66; p<0,001). Os jogadores em posições defensivas foram mais frequentemente afectados, por um factor de 5 (HR 4,98). Os goleiros não tiveram um risco significativamente maior em comparação com a população em geral (HR 1,83; p=0,08). A duração da carreira também foi decisiva: o risco era maior com uma carreira profissional de mais de 15 anos (HR 5,2; p<0,001). Em termos de coortes de nascimento, o risco era semelhante para todos os jogadores nascidos entre 1910 e 1969.
Os autores vêem os resultados como confirmação da hipótese de que lesões repetidas na cabeça, mesmo que não fossem traumas craniocerebral graves, podem aumentar o risco de doenças neurodegenerativas ou da chamada encefalopatia traumática crónica (CTE), uma vez que os jogadores em posições defensivas tinham um risco significativamente mais elevado do que outros jogadores de campo. A correlação com a duração da carreira sugere a importância da exposição cumulativa.
Os autores sublinham que a era do jogo não teve influência nos resultados, embora o material da bola tenha sido alterado no decurso do século XX: Com peso seco idêntico, a capa de couro das bolas de futebol foi substituída por uma capa sintética que já não pode absorver água. No entanto, os dados actuais não nos permitem dizer se esta vantagem material teve impacto no risco de CTE, uma vez que muito poucos jogadores puderam ser incluídos no estudo que tinham jogado exclusivamente na era das bolas sintéticas.
Além disso, outro estudo – mas sobre o futebol americano [2] – mostrou como o número de contusões cranianas por jogador por época é realmente elevado: é uma mediana de 415 (IQR 190-727) impactos! Curiosamente, a exposição foi maior no treino do que na competição – mesmo no desporto amador. Os autores vêem claras implicações para a prevenção e o desenvolvimento de estratégias de protecção da cabeça. “A encefalopatia traumática crónica (CTE) causada por repetidos ferimentos ligeiros na cabeça em desportos como o boxe, futebol, futebol americano, râguebi ou hóquei no gelo é sempre objecto de discussão”, explica o Prof. Hans-Christoph Diener, MD, assessor de imprensa da DGN. “Assim, as medidas de protecção podem ser bastante sensatas e já se estabeleceram em muitos desportos arriscados. Tendo em conta os dados, a protecção da cabeça deve agora também ser considerada no futebol. Estes podem ser capacetes amortecedores ou outros desenvolvimentos inovadores, tais como um dispositivo especial de protecção contra impactos aprovado pela FDA este ano [4]. “roman
Literatura
[1] Russell ER, Mackay DF, Stewart K et al. Associação de Posição de Campo e Duração de Carreira com Risco de Doença Neurodegenerativa em Antigos Jogadores Profissionais de Futebol Masculino. JAMA Neurol 2021; 78 (9): 1057-1063 doi: 10.1001/jamaneurol.2021.2403.
[2] McCrea MA,Shah A,Duma S et al. Oportunidades de Prevenção de Concussão e Exposição Competitiva do Impacto da Cabeça em Jogadores de Futebol Universitário: Um Estudo do Consórcio de Avaliação de Concussão, Investigação e Educação (CARE). JAMA Neurol 2021 Mar 1; 78(3): 346-350 doi: 10.1001/jamaneurol.2020.5193.
[3] Mackay DF, Russell E, Stewart K et al. Mortalidade de doenças neurogénicas entre antigos jogadores profissionais de futebol. NEJM 2019; 381 (19): 1801-1808 doi:10.1056/NEJMoa1908483
[4] NOTÍCIAS DA FDA: A FDA autoriza a comercialização de novo dispositivo para ajudar a proteger os cérebros dos atletas durante os impactos da cabeça. 26 de Fevereiro de 2021. https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-authorizes-marketing-nov…
