A infertilidade masculina é um prenúncio de cancro? A situação dos dados não é clara. Vários estudos demonstraram que existe um risco mais elevado de cancro testicular, mas a ligação com outros tumores ainda está aberta. Por conseguinte, os investigadores norte-americanos empreenderam um estudo de coorte no qual compararam a incidência de diferentes tipos de cancro em homens inférteis e férteis. Os resultados são surpreendentes na sua clareza.
Em princípio, não é surpreendente que os processos genéticos estejam envolvidos em doenças reprodutivas, o que também pode contribuir para o desenvolvimento de tumores malignos – tanto em mulheres como em homens.
Os investigadores de um estudo publicado no Journal of Urology analisaram a fertilidade e o risco de cancro nos homens a partir de uma base de dados de seguros (entre 2001 e 2009) [1]. No total, foram comparados três grupos:
- 76.083 homens, em média 35,1 anos de idade, com um diagnóstico suspeito ou confirmado de infertilidade (com casos confirmados formando a clara maioria).
- 112.655 homens que tinham sido submetidos a uma vasectomia. Pode-se, portanto, presumir que tinham sido anteriormente férteis.
- 760.830 homens do grupo de controlo que não eram inférteis nem tinham feito uma vasectomia.
Numerosos tipos de cancro investigados
A incidência do cancro foi avaliada à luz de dados de todas as normas nacionais. Globalmente e em todos os tipos de cancro, era mais elevado nos três coortes do que nos homens da mesma idade do registo dos EUA. O período de observação foi de três anos. Em termos de taxa de eventos, os homens inférteis apresentavam um risco significativamente mais elevado de cancro do que os grupos de controlo e vasectomia. Globalmente, a taxa de incidência para todos os tipos de cancro examinados foi aumentada para quase metade em comparação com o grupo de controlo. Notavelmente, a diferença não foi observada apenas no cancro testicular (aumento de 99% na taxa), mas também no linfoma de (não)Hodgkin, por exemplo. Além disso, carcinomas da próstata, bexiga e tiróide, bem como melanomas ou leucemias também ocorreram significativamente mais frequentemente.
Diferença entre vasectomia e infertilidade
O grupo de homens após a vasectomia também teve taxas de cancro mais elevadas do que o grupo de controlo, o que, segundo os autores, poderia dever-se ao facto de estes homens utilizarem mais frequentemente o sistema de saúde e receberem assim um diagnóstico tumoral mais precoce. Uma diferenciação entre vasectomia e infertilidade é apoiada pelo facto de os homens inférteis ainda desenvolverem o cancro com mais frequência do que os que se seguem à vasectomia. As diferenças mais evidentes foram observadas no cancro testicular e no linfoma não-Hodgkin.
Onde está a ligação?
Os autores sublinham que os resultados são interessantes porque ligam tipos muito diferentes de cancro à infertilidade. No entanto, a relação exacta e a causalidade não é clara e a investigação futura tem de se concentrar nisto. Os dados retrospectivos são insuficientes neste contexto. As explicações concebíveis seriam, por exemplo, alterações genéticas que poderiam ter consequências tanto reprodutivas como não reprodutivas. Os factores de risco comuns podem também desempenhar um papel, ou a infertilidade pode ser o resultado de um cancro de outro modo escondido.
Literatura:
- Eisenberg ML, et al: Aumento do risco de cancro em homens inférteis: Análise dos dados das reivindicações dos EUA. Publicado online: 14 de Novembro de 2014. DOI:. http://dx.doi.org/10.1016/j.juro.2014.11.080
InFo ONCOLOGy & HEMATOLOGy 2015; 3(2): 3
