Nas zonas rurais e no sul dos EUA, os americanos morrem com particular frequência devido ao seu cancro. Onde as pessoas têm pouco dinheiro ou fraco acesso a cuidados de saúde de qualidade. O problema também existe na Suíça.
Entre outras coisas, foram examinadas as taxas de mortalidade normalizadas por idade do estômago, colorectal, fígado, pulmão, mama, próstata, cancro renal e testicular, bem como melanoma e linfoma de Hodgkin/não-Hodgkin (29 cancros no total).
Os investigadores encontraram 19.511.910 mortes por cancro nas suas bases de dados entre 1980 e 2014. Durante este período, observaram uma diminuição de 20% na mortalidade por cancro, mas com diferenças regionais significativas. Embora a disparidade já fosse bastante grande em 1980 – de 130,6/100.000 no Condado de Summit (Colorado) para 386,9/100.000 no North Slope Borough (Alasca) – foi impressionante em 2014: no Condado de Summit, 71 pessoas em 100.000 ainda morreram de cancro, mas na Florida (Condado de Union) 503/100.000 morreram.
Dinheiro e reclusão como causas
Em qualquer caso, houve um aglomerado de elevadas taxas de mortalidade no Sul – ao longo do Mississippi, no Alabama e especialmente no Kentucky. Em termos de prosperidade material e nível de vida, estes últimos estão no fundo do campeonato em comparação com outros estados [1]. É aqui e em toda a região sul dos EUA que a mortalidade tem aumentado mais.
Além disso, o afastamento e a baixa densidade populacional, com uma rede de cuidados permeável no domínio da medicina especializada, são susceptíveis de contribuir para taxas de mortalidade mais elevadas. Por exemplo, o Noroeste do Alasca – um dos estados economicamente mais fortes dos EUA [1] – continua a apresentar uma elevada mortalidade. O Dakota do Norte, escassamente povoado, também contribuiu com alguns outliers para as estatísticas gerais, provavelmente principalmente devido às longas rotas de abastecimento.
Diferenças no rastreio também?
Há muitos indícios de cuidados mais pobres em distritos economicamente débeis. Em Union County, Florida, a elevada taxa de pobreza pode também ter desempenhado um papel a este respeito. A sul do Mississippi, por exemplo, a mortalidade por cancro da mama em particular permanece acima da média, enquanto a nível nacional tem diminuído acentuadamente ao longo dos anos. Isto também se aplica à incidência. É possível que os países sócio-económicos mais fracos não só careçam de cuidados médicos de alta qualidade (e de amplo acesso aos mesmos), mas sobretudo de prevenção, sensibilização, educação e conhecimento entre a população sobre os cancros comuns. Os testes genéticos significativos podem ser menos frequentes e os esforços de rastreio mais porosos. Os factores de risco conhecidos de cancro, tais como fumar, consumo de álcool, dieta desequilibrada, obesidade ou exercício insuficiente estão também repetidamente associados a estratos sociais sócio-económicos mais fracos e, em parte, a zonas rurais. De acordo com o estudo, algo semelhante aplica-se ao cancro colorrectal. Finalmente, a maior mortalidade por cancro do pulmão está provavelmente relacionada com o consumo significativamente mais elevado de tabaco no sul dos EUA.
“Algo assim não poderia acontecer connosco”
Aqueles que agora acreditam que o problema é um problema “caseiro” dos EUA (devido ao sistema de seguros mais pobre) estão errados: resultados semelhantes são também encontrados na Suíça, onde o acesso à medicina de alta qualidade, ou seja, a cobertura médica, é muito mais ampla [2]. O estudo suíço levanta a questão de porque é que os pacientes com estatuto social mais baixo num país com muito bons cuidados médicos não são diagnosticados com os mesmos cuidados e recebem uma terapia menos agressiva do que os pacientes com estatuto socioeconómico mais elevado. Poderá a investigação futura responder à pergunta? Isto seria um pré-requisito para uma discussão aberta e informada sobre o conceito de “medicina a dois níveis”.
Fonte: Mokdad AH, et al: Trends and Patterns of Disparities in Cancer Mortality Among US Counties, 1980-2014. JAMA 2017; 317(4): 388-406.
Literatura:
- Departamento de Comércio dos EUA: BEA, Bureau of Economic Analysis. www.bea.gov
- Rapiti E, et al: Impacto do estatuto socioeconómico no diagnóstico, tratamento e prognóstico do cancro da próstata. Cancro 2009 Dez 1; 115(23): 5556-5565.
InFo ONCOLOGy & HEMATOLOGy 2017; 5(6): 5
