O facto de que o excesso de peso e a obesidade são um grave problema de saúde em muitas nações industrializadas ocidentais deveria ser amplamente conhecido. Mas será um aumento do valor do IMC mesmo associado ao risco de cancro? Vários estudos epidemiológicos têm sido dedicados a esta questão no passado.
(ag) Um novo estudo na Lancet testou agora até que ponto o peso ou a obesidade estão realmente associados à ocorrência de cancro. Numa ampla avaliação sistemática, os autores investigam a relação entre o índice de massa corporal (IMC) e os carcinomas mais comuns. Incluíram também potenciais variáveis de confusão na análise. De acordo com os investigadores, tal estudo tem grande relevância tendo em conta o aumento das taxas de obesidade a nível mundial.
Estudos até à data insatisfatórios
Muitos estudos anteriores sobre este tópico careciam de poder estatístico ou tomavam muito pouco ou incoerente conta de factores de confusão. Pouco se sabe sobre a importância de factores importantes como o estatuto de fumador e a idade que poderiam alterar significativamente a relação entre o IMC e o cancro. Além disso, foram utilizados principalmente valores de IMC baseados em auto-relatos, o que provavelmente não faz justiça completa ao valor real. No entanto, uma meta-análise de 2008 já foi capaz de demonstrar uma forte associação entre IMC e carcinomas do esófago, tiróide, cólon, rins, endométrio e vesícula biliar. Os autores queriam agora verificar os próprios resultados utilizando dados epidemiológicos.
Método
Foi investigada a relação (linear e não linear) entre o IMC e os 22 tipos mais comuns de cancro. Também testaram se os resultados mudaram quando factores como o sexo, o estado da menopausa e do tabagismo, e a idade foram modificados.
Um total de 5,24 milhões de pessoas foi incluído no estudo de coorte (baseado em registos digitalizados dos cuidados primários do Reino Unido). Tiveram um período de seguimento suficientemente longo e não tiveram nenhum diagnóstico prévio de cancro. Os dados do IMC estavam disponíveis a partir de todos. Em média, o seguimento terminou após 7,5 anos e o IMC médio foi de 25,5 kg/m2.
O peso desempenha um papel importante
166 955 pessoas da amostra desenvolveram um dos 22 carcinomas relevantes. De acordo com a análise não linear, o IMC foi associado a 17 tipos de cancro, mas houve grandes diferenças dependendo do tipo de cancro (na direcção e força da associação).
Com cada 5 kg/m2 de aumento do IMC, o risco de cancro do útero, vesícula biliar, rim, cervical, tiróide e leucemia também aumentou linearmente – controlando todos os factores potenciais de confusão. Os valores associados foram:
- Cancro do útero: relação de perigo [HR] 1,62; 99% CI 1,56-1,69; p<0,0001
- Cancro da vesícula biliar: 1,31; 1,12-1,52; p<0,0001
- Cancro renal: 1,25; 1,17-1,33; p<0,0001
- Cancro do colo do útero: 1.10; 1.03-1.17; p=0.00035
- Cancro da tiróide: 1,09; 1,00-1,19; p=0,0088
- Leucemia: 1.09; 1.05-1.13; p≤0.0001
O IMC foi associado de forma altamente significativa e positiva ao cancro do fígado, cólon, ovário e pós-menopausa, mas estes efeitos não lineares variaram em função do nível de IMC e das características individuais.
Foi demonstrada uma associação inversa com o risco de cancro da próstata e pré-menopausa da mama em toda a população e em não fumadores. Os valores na população total foram HR 0,98; 0,95-1,00 (próstata) e HR 0,89; 0,86-0,92 (cancro da mama). Isto mostrou que o risco de cancro da mama pré-menopausa aumentou até 22 kg/m2, mas diminuiu novamente com valores mais elevados. A situação era semelhante para o cancro da próstata. Os autores suspeitam que esta circunstância se deve a um diagnóstico tardio de cancro em pessoas com excesso de peso (o que outros estudos também mostram).
Tal associação inversa foi inicialmente também encontrada no cancro do pulmão e da cavidade oral – mas desapareceu quando apenas o subgrupo dos não fumadores foi considerado. Assim, é mais provável que o estatuto de fumador desempenhe aqui o papel principal.
Assumindo uma associação causal, isto significa que 41% dos cancros do útero e 10% ou mais da vesícula biliar, rim, fígado e cólon podem ser atribuídos ao excesso de peso e obesidade.
Relação causal possível
Os autores calcularam que um aumento médio do IMC de 1 kg/m2 na população total levaria a 3790 doentes adicionais por ano, desenvolvendo um dos dez cancros positivamente associados. Os investigadores concluem que o IMC está associado ao risco de cancro. Assumindo a causalidade, muitos cancros são atribuíveis ao excesso de peso e à obesidade. Contudo, a heterogeneidade dos efeitos também mostra que diferentes mecanismos e subgrupos devem ser tidos em conta para os tipos específicos de cancro.
Fonte: Bhaskaran K, et al.: Body-mass index and risk of 22 specific cancers: a population-based cohort study of 5,24 million UK adults. A Lanceta 2014; 384(9945): 755-765.
InFo Oncologia & Hematologia 2014; 2(7): 2
